Ночью тридцать первого июля стало известно, что Израиль наносит ядерные удары по близлежащим странам. Президент приказал продумать план ответных действий — но было уже поздно. Китай нанес ядерный удар по Израилю, одна из семи перенацеленных на Израиль ракет достигла цели.
В тот же самое время, стало известно, что палубная авиация ВМФ США нанесла удары по китайским военным базам. Начала давать сбои спутниковая система слежения — в космосе Китай применил старые, но эффективные истребители спутников, основанные на разработках советских инженеров. Соединенные штаты Америки применили какое-то оружие, выводящие спутники из строя — не удалось понять даже, на каких физических принципах это работает. Проблема в том, что это — и в самом деле работало.
Красный телефон не работал — Белый дом был почти в самом эпицентре ядерного взрыва. Командный центр в Шайенн-Маунтин не ответил.
Примерно в тринадцать часов этого дня — вице-президент США вышел на связь с российским командным центром и сообщил, что он принял на себя обязанности президента США. На территорию США было совершено нападение, президент США и значительное число силовых министров, а так же представителей законодательной и судебной властей США погибли в Вашингтоне. В соответствии с совершенно секретным планом ответных действий, известным как «Извержение» — он принял решение нанести ядерный удар по значительному числу мусульманских стран и по некоторым целям в Китае. Часть баллистических ракет должны были пройти над территорией России. При этом права голоса у России не было — ее просто ставили перед фактом. Никаких гарантий того, что часть запущенных ракет не нацелен на Россию, что американцы, озверев, не решат разобраться со всеми врагами разом — не было, да, и в принципе таких гарантий не могло быть.
Президент впал в панику.
Среди людей, которые находились в этот момент в командном центре — был среднего роста человек, лет пятидесяти, в штатском, с короткими седыми усами и абсолютно седой головой. Едва заметный наушник специальной рации и чуть оттопыривающийся пиджак выдавали его с головой — это был не гражданский человек. Генерал-лейтенант Михаил Юрьевич Теплов был заместителем начальника Службы безопасности Президента России. Начальника здесь не было — и потому он был старшим над всеми сотрудниками службы безопасности, которые здесь были.
Привычно-равнодушным взглядом он смотрел на суетящихся, потеющих, нервничающих людей… они были похожи на воров, застигнутых светом фонаря и думал. О том, что будет дальше…
Никто так и не поинтересовался, что было на уме у генерала Теплова: охранник, он и есть охранник, неодушевленная функция. А меж тем — поинтересоваться стоило бы…
В Грозном погиб Салман Рзаев, его взорвал собственный сын, тот самый, который сидел в том Мерседесе за рулем и который дал команду на подрыв машины, рядом с которой должен был находиться Шамиль Басаев.
Как выяснилось — не находился.
По каким причинам — непонятно. Но Салман Рзаев был мертв, чеченцы, дагестанцы, азербайджанцы правили свой кровавый шабаш на московских улицах. А Шамиль Басаев был убит в Ростове-на-Дону во время террористического нападения, предпринятого им совместно с американцами.
Почему-то генерал Теплов не сомневался, что это и в самом деле так.
К русским националистам Теплов относился отрицательно. Он был государственником и считал, что в условиях, когда и так все плохо — не хватало только вооруженных формирований русских в стране. Есть уже вооруженные формирования почти всех национальностей, кроме разве что якутов — а тут еще будут русские. История учила: СССР вполне справлялся с тайным и даже явным национализмом среднеазиатских республик. Даже события в Душанбе, Баку, Тбилиси, Нагорном Карабахе — не привели к тому, что СССР развалился, с трудом — но федеральному центру удалось взять ситуацию под контроль. Но вот когда начали подниматься русские, когда против федерального центра поднялись русские, поднялась Москва — вот тогда то страна буквально за полгода развалилась и канула в историческую пропасть. Навсегда.
И началось то, что началось. Мира с тех пор уже не было ни дня.