– Отель-компани. Два-триста двадцать пять. Свобода Ираку, с начала до пятого года. Сорок семь. А ты?
– Не пересекались. Тоже свобода Ираку: четвертый, шестой, восьмой годы. Остальные годы – Афганистан. Шестой спецотряд ВМФ. Извини, счет не веду.
– Да ничего… Мне как то не довелось много пересекаться с флотскими. Но думаю, вы неплохие ребята. Это вы Бен Ладена грохнули?
Вопрос был неуместным.
– Не припоминаю такого – сказал Аллен – может, и мы, но меня там точно не было. Меня по ранению временно списали, отправили на восстановление. Вот, подрабатываю, как могу. Вернусь в отряд – поинтересуюсь. Специально для тебя.
– Поинтересуйся. Ладно, двинулись, low profile[64]. Обмен стандартный. Мой позывной будет Сойка.
– Мой – Звезда…
Дорога от смотровой площадки резко шла в гору и в лес. Здесь были потрясающе красивые места – горы, но невысокие и поросшие лесом, а не лысые, как в Афганистане. Этот парк не был особо популярен для калифорнийцев, подыскивающих место для пикника, обычно пикники делали или на побережье или – ехали севернее, на самую границу с Орегоном. Там еще красивее. Лейтенант прикинул, что надо потом навести справки: не пропадали ли в окрестностях дети. Если пропадали – то все понятно. Пошли в лес, наткнулись на плантацию, на вооруженных людей.
Стемнело окончательно – и лейтенант внимательно смотрел, куда он наступает, ведя основную группу. Смотреть под ноги его научил Ирак – там полно любителей всяких мин-ловушек и материала для их изготовления в избытке.
Местность была сложной – не менее сложной, чем в Афганистане. «Доставлял» лес. Что в Афганистане, что в Ираке – было относительно мало местностей, про которые можно было сказать «на расстоянии вытянутой руки уже ничего не видно». А тут – горы, под ногами неустойчивая и неровная поверхность, камни – и при этом лес. Лес – где-то густой, где-то не очень – но возможностей для засады в таком лесу – масса…
– Стоп, – прозвучало в наушнике.
Лейтенант моментально подал сигнал остановки – и идущий за ним таможенник едва не впечатался носом ему в спину, вызвав раздражение. Он постоянно забывал, что имеет дело с гражданскими…
– Стоять… – передал он дальше, и поскольку гражданским надо было приказывать совершать каждое необходимое действие, шепотом приказал – занять оборону…
Таможенники ощетинились винтовками – этому-то он их уже научил. Даже с его места – было слышно, как дышит ФБРовец – толстяк. Это вызывало злорадство – он предупреждал, что перед полевым выходом не надо много пить, вода отяготит тебя, замедлит и все равно выйдет с потом…
– Звезда, я Сойка, как слышишь.
– Сойка, я Звезда, слышу хорошо – откликнулся лейтенант.
– Продвигайся вперед, сорок ярдов, скрытно. Группу оставь на месте.
– Есть…
Лейтенант приказал группе оставаться на месте – старшего в своей группе на случай если его ранят или убьют он назначил еще до выхода – и осторожно двинулся вперед. Ветка хлестнула его по лицу, но зацепилась за баллистические очки, иначе было бы больно и можно было повредить глаз. Все это – напоминало учения по выживанию в зоне Панамского канала, вот только лес был пожиже и не было так сыро. Здесь наоборот – чувствовалась близость пустыни, воздух был сухой.
Их передовой дозор – занял позицию за деревьями, прикрывая друг друга.
– Тропа… – прошептал лейтенант, приблизившись к ним.
– Не только. Взгляни в прибор…
Лейтенант принял монокуляр ночного видения, глянул – и увидел три толстых луча, пересекающих едва заметную тропу. Лучи были довольно толстыми желто-зеленого цвета…
– Ловушка?
– Она самая… Сукины дети хорошо подготовились. Только пройди по этой тропе – а они уже ждут тебя. Взгляни еще наверх и вправо. Гнездо…
Лейтенант Аллен сделал то, что ему сказали – и увидел странную кучу в ветвях. Одного из деревьев.
– Гнездо?
– Не совсем. Посмотри, у этого дерева вытоптана трава. Я уверен, что днем мы бы увидели царапины на коре. Там видеокамера с интернет – выходом или кабелем, мать их так. И возможно, радиоуправляемый фугас.
Лейтенанту не понравилось то, что он увидел и услышал.
– Они видят нас?
– Не думаю. У самой границы их участков сплошная цепь ловушек. Лазерный контроль периметра, возможно вибрационные датчики. Тревожная группа…
– Мы не пройдем все вместе.
– Точно – сказал Крауч – не пройдем…
И в самом деле – здесь не пройти. Это уже не контрабандисты, не преступники. В конце восьмидесятых, такое оборудование только начинало появляться на базах, где находились носители ядерного оружия – SEAL-6 тогда занималось проверкой боеготовности таких вот баз. Разбираться с таким должны не копы, не таможенники, не ФБРовец, которому штаны на заказ приходиться шить. А спецназ.