Ногами не работает. Но и не боксер. Что же это тогда такое?
Когда солнце было на его стороне – генерал предпринял атаку, они обменялись ударами. Русскому не удалось нанести акцентированный удар… но и того, что ему удалось – хватило, чтобы помутилось в голове…
Это был полный идиотизм. Старший офицер армии США не должен выяснять отношения на кулаках с командиром незаконного вооруженного формирования, это нонсенс, за такое – может быть серьезное взыскание, досрочное прекращение тура… все что угодно, вплоть до психушки. Американец не должен так поступать, за ним – вся мощь его страны, а не только кулаки. Но генерал знал, что здесь происходит, отчетливо это понимал – и шел на кулачный бой сознательно. Здесь – уважают силу, но силу не государства, а силу конкретных людей. Его, полковника… других американцев. Если ты можешь лично набить морду и лично пристрелить – тебя поневоле будут уважать, кем бы ты ни был. Если в ответ на брошенный камень ты трусливо прячешься в окопе – значит, следом прилетит граната. Генерал это понял еще по Афганистану, жаль что поздно. Но сейчас, он готов был действовать по новому, и его ничего не сдерживало… даже присяга…
За спиной грохотал ротор вертолета, генерал знал, что там есть снайпер – но русскому на это, казалось, было наплевать. Один из русских – спрятавшись за машину, целился в вертолет из гранатомета. Не попадет, конечно, вертолетчики тоже не дураки… а если попадет…
Генерал сплюнул скопившуюся на языке кровь.
– Ты дерешься как… баба.
Русский ничего не ответил. Генерал видел, как на его ноздре – набухает тяжелая, бордовая капля крови…
Послышался рокот и МакКристалл понял – возвращается бронетранспортер.
С этим надо было заканчивать.
– Предлагаю мир…
Русский – в ответ вытянул руку и показал универсальный жест. С вытянутым средним пальцем, мать твою…
– Тогда перемирие…
– Не поздно? – внезапно сказал русский и генерал понял, что он сказал.
– Нет. Ты работаешь на Кулова?
В глазах русского – а они смотрели друг другу глаза в глаза, не отрываясь – что-то промелькнуло. Человеческое.
– И что?
– Мне надо с ним поговорить. Сегодня…
Колбасить начало не сразу. Но начало. Просто голова кругом…
Вертолет приземлился чуть дальше, высадил группу прикрытия и улетел. Хороший аргумент для переговоров с русскими на равных – в группе должен был быть как минимум один снайпер морской пехоты. А то и ВВС. Отличие в том, что снайперы ВВС перевооружились на Барретты – они позволяют эффективнее контролировать огромные пространства летных полей и с одного – двух выстрелов останавливать транспортное средство прорывающихся на летное поле террористов. Снайпер с Барреттом – хорошее средство против русского БТР с его пулеметом в башенке. Если конечно начать первыми.
А если нет…
Наземная группа – по все видимости продвигалась к ним по земле, по дороге.
Труп, который привезли русские из кишлака – был почти напополам разорван огромной пулей пулемета с русского БТР. Он был невысоким, на брезенте он был похож на убитого подростка. Узкие прорези глаз, загорелая кожа, черные волосы.
– Местный?
Бенчли покачал головой.
– Не уверен, сэр. Здесь может быть кто угодно, тут земля беспредела. Посмотрите-ка налево.
Генерал посмотрел, точнее – скосил глаза. Один из русских – тащил в охапку здоровенную винтовку. Похожую на Барретт или Бушмастер-50 – но это было не то и не другое.
– Китай? – догадался генерал.
– Он самый. Такие здесь уже изымали.
Генерал посмотрел на лежащий на брезенте труп с отвращением и… опасением. Только Китая тут не хватало…
– Эй, пиндосы! – от БТР к ним подошел старший у русских. – Кто хочет говорить с Куловым?
– Следи за языком! – резко ответил Бенчли.
– Я хочу говорить с Куловым, – ответил генерал.
– Тогда поехали, доставим. В лучшем виде.
– У нас есть машина.
– Тогда двигайтесь за нами. Остановитесь на полдороге – ждать не будем…
Бенчли посмотрел на МакКристалла.
– Все нормально, – сказал генерал. – Надо устанавливать связи с местным населением.
– Мы уже и так выбиваемся из графика.
– Это приказ. Отберите морских пехотинцев из спасательной группы и доукомплектуйте экипаж. Выведите на позицию беспилотник, пусть отслеживает нас.