— Сделаю! — сказал Крон.
Парень быстро нашел торговца у мракоборцев. Весёлый парень сидел у повозок и зазывал всех гостей купить у него что-то. Парень сразу согласился, дав ему список.
— Ничего себе, сынок, что ты будешь с этим делать? Древнее зло призывать? — рассмеялся мракоборец, передавая товары Крону.
— Нет, конечно! Я просто в алхимии тренируюсь, хочу новое зелье сварить, чтобы мать с отцом гордились мной! — улыбнулся кот и передал золото.
— О! Это похвально, ну давай, старайся, кстати, раз у тебя такие хорошие намерения, я тебе тут один рецепт напишу — отличное лекарство! — начеркал на обратной стороне списка торговец.
Кивнув, парень быстро удалился из лагеря, не хватало, чтобы его ещё в чем-то заподозрили. Он отнёс ингредиенты в лес и, используя магию, надежно спрятал их.
«Ты же не думаешь призывать зло?» — спросил демон.
— Да нет, просто суп варю, вот тут у меня глаза мантикоры, рога адского пса… Нормальная похлёбка будет! — отшутился Крон. — Теперь за той рабыней!
Вечером
Алесия и Даша сидели за большим деревянным столом, напротив них сидел ярл и его сын. Ужин был немного скромный, но мракоборцы ели с большим аппетитом.
— Нехорошее у меня предчувствие… — сказала тихо Даша, обращаясь к своему лидеру.
— Ты тоже его чувствуешь? — обеспокоенно спросила Алесия.
— Я не знаю, что я чувствую, но… Что-то на душе неспокойно…
— Вы о чём? — услышал их Хак.
— Хм… Не знаю… Сегодня, когда я увидела того парня у стены, мой медальон дико завибрировал… — объяснила Алесия, доставая из рубашки то, что все меньше всего ожидали увидеть. Казалось, что если бы лидер мракоборцев прямо сейчас разорвала на себе рубашку, оголяя тело, это вызвало бы меньше удивления. Девушка достала ещё один дар смерти — медальон опасности. Своё название он получил за то, что, как ни странно, предупреждал владельца об опасности. Причём даже если владелец неживотного видит объект опасности, медальон будет вибрировать и дрожать.
— Медальон смерти! — объяснила девушка. — Он буквально прыгал у меня на груди этим утром…
— Так у вас тоже есть дар смерти?! — удивилась Даша.
— Сможете описать того парня?! — встал Клер из-за стола, ярл явно был чем-то серьезно напуган.
— Нет, увы… Я видела его всего секунд пять, да и то со спины… — опустила голову девушка.
— Боюсь… Над Стронгхолдом нависла огромная угроза, — сказал Клер.
— Да о чём вы все?! — удивилась Даша, а Хак активно закивал, когда девушка озвучила этот вопрос.
— Только не говори, что не знаешь историю этого города?! — удивился маг.
Даша отрицательно качнула головой, а глаза Хака стали круглеть.
— Отец, неужели ты думаешь… — сказал парень.
— Да… Думаю, наши жизни и жизни горожан очень скоро будут под угрозой, которой уже пятьсот лет не было в нашем мире.
— Согласна… Медальон реагирует только на ближайшую угрозу, ту, которая произойдет в ближайшие дни! — сказала Алесия.
— Почему раньше не сказали?! — крикнул Клер.
— Я думала, что мне просто показалось, но даже сейчас медальон иногда подрагивает, когда я хожу по городу…
— Хак, найди Айвенго, предупреди его, наша стража должна быть готова к обороне города! — сказал Клер, и парень тут же встал из-за стола.
— Даша, вернись в лагерь, приведи отряд в боевую готовность! — поддержала Алесия, и Даша тут же стартанула на выход.
========== Девоурэр ==========
Утро в Стронгхолде началось довольно мирно. Алесия спокойно встала с кровати и, потягиваясь, пошла на выход. По дороге она встретилась с ярлом, и они немного поговорили насчёт обороны города.
— Хорошо, я усилю оборону города и впущу твоих людей, не хочу, чтобы они стали буферной зоной.
Девушка только собиралась что-то ответить, но вдруг раздался громкий крик. Он шёл из глубин города. Клер и Алесия тут же побежали к источнику, но он был глубоко в спальных районах. Очень скоро они увидели большую толпу людей. Клер с трудом растолкал их, давая и Алесии пройти. В центре толпы лежала девушка в луже собственной крови. Она лежала лицом вниз, но мракоборец сразу понял кто это.
— Даша! — вскрикнула девушка и, упав на колени, перевернула тело. Каштановые волосы были уже почти до самых корней в крови. Ей перерезали шею, причём сделали это очень неосторожно, будто бы резали тупым ножом или ребристым лезвием — кончики раны были все в ошмётках кожи.
— Разойдитесь! — послышался голос со стороны толпы — это пришла стража во главе с Айвенго.
Парень, увидев девушку, без слов рухнул на колени, он держал в руках меч, но, увидев тело, он выронил его. Он смотрел на Дашу, которая лежала на руках Алесии, из горла и кончиков рта шли струйки крови, а рядом с телом лежали ножны Бабочки, но самого клинка не было.
— Боже… Кто же мог сотворить такое с бедной девушкой?! — воскликнула женщина из толпы — это была Хельга.
Алесия, Клер и Айвенго без слов поняли друг друга, они разогнали толпу и начали вести расследование. Но перед этим… Алесия, взяв тело Даши на руки, пешком отнесла её в лагерь. Все воины, завидев Алесию с мёртвым товарищем на руках, помрачнели на глазах. Мракоборец приказал своим солдатам соорудить такой погребальный костёр, которого ещё никогда раньше не делали. Несколько воинов ушли в лес с топорами, а другие же подходили и прощались с убитым другом. Алесия была убита горем, но её душа желала правосудия. Того же желал и Айвенго, который, находясь в городе, разогнал толпу и начал опрашивать окружающих лично, не без помощи стражи, конечно. Клер в это время попытался разобраться на месте преступления. Он внимательно осмотрел его и, походя вокруг, пришёл к какому-то выводу.
Вечером мракоборцы уже соорудили костёр. Он был метра три в высоту, а на самом верху лежало тело девушки. Алесия одела свою броню и взяла молот. В лагерь также пришёл Айвенго, который очень хотел попрощаться с девушкой, которая ему понравилась. Он уже думал уйти из стражи и податься в мракоборцы, но судьба решила этот вопрос за него. Айвенго пришёл с букетом цветов, но один из мракоборцев дал ему факел, обосновав это тем, что Даша, прежде всего, была мракоборцем, и умирать с цветами у них не принято. Парень принял их обычаи, оставив букет у костра.
— Даша… — задумчиво сказала Алесия. — Ты была нашим лучом надежды!
«Никогда не сдавалась!» — сказал один из мракоборцев. «Никогда не унывала!» — поддержал его второй боец.
«Всегда была веселой!», «Всегда поддерживала нас!», «Давала надежду тогда, когда казалось, что все уже утеряно!» — послышалось из толпы. Каждый говорил что-то от себя, показывая, что ему тоже больно от потери товарища.
— Покойся с миром, Даша, мне будет тебя не хватать! — промолвила Алесия и, подойдя к костру, положила в него факел. За лидером подтянулись и другие бойцы: каждый подходил, прощался и клал свой факел. Последним был Айвенго — он, стараясь сдержать слезы, подошёл к костру.
— Я отомщу, обещаю! Кем бы ни был твой убийца, клянусь, я отомщу! — сказал парень и положил свой последний факел.
Где-то
Легион Хранителей под командованием Эбисса вышел из сумеречного леса. Цориг с братом шли впереди всех, рядом с ними ехал Маркелл на мёртвой лошади. Шкура была чёрная как ночь, местами сгнившая, местами было видно белые рёбра лошади, а морда так вообще ужас: губы сгнили, открывая зелёные зубы, один глаз вытек, а другой покраснел. Безусловно, такой гость идеально вписывался в легион «красавцев» Эбисса.
— Слева эльфы, если увидят — задолбаемся стрелы из задницы доставать! — сказал Цориг, глядя на Серебряный лес.
— Идём прямо, Стронгхолд там! — указал его брат вперёд.
— Думаю, если вы придёте в Стронгхолд, стрелы в задницах покажутся вам наслаждением! — послышался чей-то голос.
— Кто говорит?! — крикнул Эбисс.
— Не надо так громко говорить! — вновь послышался голос. — Если вас услышит патруль эльфов, ничего хорошего не будет! — предупредил Гуру Лохиб и вышел из тени.