На сегодняшний день армянские ВВС насчитывают 5 Су-25, 1 МиГ-25 и 2 Л-39, 7 вертолетов Ми-24Р, 3 Ми-24К, 7 вертолетов Ми-8МТ и несколько десятков учебных самолетов.
Несомненно, что в случае возникновения новой войны в Карабахе эта техника может оказаться задействованной для поддержки сил обороны Нагорного Карабаха.
Кроме того, взаимодействие с Россией вышло на уровень военно-политического союза (стратегического партнерства). В 1995 году было завершено юридическое оформление создания 102-й военной базы РФ к Армении (Ереван, Гюмри), в состав которой вошли группа оперативного управления, 127-й мотострелковый полк и отдельный мотострелковый полк (5 тысяч военнослужащих, 80 танков, 190 БМП, БТР, 100 артиллерийско-минометных систем). В Армении дислоцированы также четыре пограничных отряда Кавказского особого пограничного округа и части ПВО РФ. Последние были значительно усилены за счет передислокации на армянскую территорию эскадрильи МиГ-29 (12 машин — аэродром Эребуни). Части ГРВЗ и Армении осуществляют совместную боевую подготовку с армянской армией, включая проведение полевых и командно-штабных учений.
В то же время азербайджанская авиация располагает 4 Су-!7, 5 Су-24 (по другим данным — 11 Су-24М), 2 Су-25, 5 МиГ-21, 31 МиГ-25, 3 МиГ-25УБ, вертолетным полком, в котором числятся 15 боевых вертолетов Ми-24, а также значительным парком транспортной авиации. В ангарах простаивает не менее 33 боевых самолета, непригодных к боевому применению из-за отсутствия запчастей и комплектующих. Кроме того, часть транспортных самолетов летает с гражданской регистрацией.
Предпринимаются попытки значительно усилить свою авиацию, опираясь прежде всего на сотрудничество с Украиной. Так, в начале 2007 года на лентах многих информагентств появились сообщения о закупке Азербайджаном партии истребителей МиГ-29 из наличного состава ВВС Украины, подтвержденные кадрами первых полетов. Правда, учитывая год производства и состояние авиапарка Украины, специально подчеркивалось, что машины прошли некую модернизацию на Львовском АРЗ. Нет точных сведений и о количестве закупленных самолетов. По непроверенным данным, приобретенные несколько истребителей (от 7 до 9 машин) и 2 учебно-боевые «спарки» относятся к модификации «9-13», прошедшей модернизацию с установкой новой навигационной системы. Машины, модернизированные на Львовском АРЗ, могут также применять корректируемые авиабомбы и ракеты «воздух — земля» с ТВ-наведением. По всей видимости, это машины из ранее расформированного 85-го гвардейского истребительного авиаполка.
Таким образом, теоретически Азербайджан имеет серьезное военно-техническое и численное превосходство над силами обороны Карабаха. Однако азербайджанская армия находится в стадии становления, боеспособных частей почти нет, до сих пор не создан военно-промышленный комплекс. Бесконечные военные поражения в начале 90-х годов, мятежные командиры, борьба за власть в Баку, клановость — все это не способствовало созданию азербайджанской армии нового типа. Продавая нефть, Азербайджан может и дальше закупать вооружение, но качественного превосходства над армией Нагорного Карабаха он достигнет еще не скоро. Уволенные высокопоставленные офицеры азербайджанской армии через местные СМИ постоянно заявляют о том, что нынешнее руководство Министерства обороны закупило морально устаревшее вооружение и боевую технику, причем по завышенным ценам. По всей видимости, эти утверждения имеют под собой серьезные основания. Только один пример. На Украине в числе прочей авиатехники были куплены 4 Су-17. Но по прибытии на место оказалось, что это фронтовые разведчики. Поэтому в Баку в срочном порядке отправились украинские специалисты, которые руководили «ремодернизацией» кустарным способом самолетов в истребители-бомбардировщики.
Таким образом, сравнение военных потенциалов противоборствующих сторон в зоне армяно-азербайджанского конфликта показывает, что самопровозглашенная республика пока обладает достаточными ресурсами для обеспечения военными средствами своего суверенитета. В то же время на данный момент силовое решение данного конфликта все же стоит рассматривать как маловероятное.
Тем не менее стоит рассмотреть варианты развития событий в этом регионе в случае возникновения боевых действий.
Итак, вариант № 1.
Азербайджанская армия наносит сокрушительный удар по карабахским формированиям и выходит на административные границы Карабаха по состоянию на 1988 год.
Некоторые российские эксперты (в частности, Константин Чуприн)[78] даже приводят детали плана «Шимшек» («Молния»).