Шар яркого зеленого пламени вспыхнул у него над головой и рассыпался тысячью искр. Сурт поднял голову и искры моментально погасли. Колдуны вскочили на ноги и начали сыпать проклятия, со злобой глядя на зрителей, которые в ужасе съежились.
— Сядьте, идиоты! Не сходите с ума! — Сурт встал и подошел к столу, накрытому черной тканью. Перчатка на его руке зачадила еще сильней. Повалил черный едкий дым. — Мы должны заниматься своим делом, кто осмелится противостоять мне, когда вся земля дрожит при упоминании моего имени?
Наступила жуткая тишина, и тут между ног Килгора прошмыгнула мышь. Она подмигнула Килгору блестящим глазом и пошевелила усами. Килгор сразу успокоился. Он сам не понял, как это произошло, но вдруг юноша поднялся и медленно направился к Ватнару-Сурту. Затем он услышал свой сильный чистый голос:
— Я осмелюсь противостоять тебе, и я не дрожу перед тобой!
Сурт рухнул в кресло, с яростью сжав подлокотники. Он не мог произнести ни слова. Другие колдуны тревожно перешептывались между собой, и затем один из них крикнул: — Графнгримр, не будь дураком! Сейчас ты расстанешься и с жизнью и с магией!
— Я не Графнгримр, — сказал Килгор и скинул с себя плащ. — Хотя Графнгримр своей огненной магией уничтожит любого из вас, кто захочет помешать мне покончить с этим делом. Я должен навсегда уничтожить выходца из могилы, Ватнара-Сурта. Ты принимаешь мой вызов? Или я должен назвать тебя трусом?
Ватнар-Сурт взял меч и поднялся, исполненный мощи.
— Я снова принимаю твой вызов, — раздался громоподобный голос. — И ты, как слабейший, можешь нанести первый удар, а затем я мечом Андуриха пошлю тебя в забвение. Ты знаешь, что теперь, когда меч у меня, у тебя нет ни малейшего шанса меня убить. Твоя голова украсит коллекцию голов моих врагов, которые пытались сделать это. Все головы заколдованы так, что они могут говорить, и ты сможешь вести с ними беседы. Твоя голова будет самой ценной в моей коллекции, так как я ненавижу тебя всеми фибрами моей души. Ты готов сделать попытку? Я вижу, что ты вооружен детской игрушкой. Неужели ты такой идиот, что рассчитываешь убить бессмертного Сурта жалкой железкой?
— В данном случае, это не имеет значения, — перебил Килгор, доставая меч из ножен. — Час твоего уничтожения пробил, Сурт. И я тот, кому предназначено убить тебя. Человек ненавидит то, чего боится, и ты ненавидишь меня, потому что боишься, потому что знаешь, что я убью тебя.
Ватнар-Сурт сделал шаг вперед, размахивая мечом так, что тот загорелся в его руке горячим голубым пламенем, — Я могу сделать тебя таким же могущественным, как я сам — воскликнул он, сверля лицо Килгора холодным пронзительным взглядом.
Килгор невольно поднял свой жалкий меч, как бы стараясь защититься от злобной волны, которая исходила от Сурта. Между ними с треском проскочила искра пламени.
— Я пришел сюда, чтобы убить тебя, — повторил юноша. — Можешь сражаться моим мечом. Твой конец все равно неминуем.
— Тогда наноси первый удар, — предложил Сурт. — А затем ударю я. — Он снял с головы черный шлем. — Твой меч нашел себе нового хозяина, и он уже не будет работать для тебя.
— Этого никогда не произойдет, — возразил Килгор и прочел про себя руны, начертанные на мече.
Он сконцентрировал все свои внутренние силы, ненатуральное голубое пламя меча моментально погасло, и на нем проступили золотые письмена. Затем меч загорелся ровным желтым пламенем. Сурт не шевельнулся, хотя меч обжег ему руку:
— Наноси удар. Или ты думаешь, где Графнгримр? Ведь ты нуждаешься в нем сейчас. Как же он завел тебя сюда и бросил одного?
— Он здесь, только ты не видишь его, — ответил Килгор, хотя чувство беспокойства и неуверенности шевельнулось в нем.
Сурт ответил презрительным фырканьем.
— Тогда молись своим богам, которым ты поклоняешься. Твой конец в моих руках. — С неколебимым достоинством он опустился на колени, чтобы принять удар Килгора.
Килгор глубоко вздохнул и взялся обеими руками за меч. И затем в его ухе прозвучал голос. Голос Графнгримра:
— Рог. Вспомни загадку и пророчество.
Килгор колебался, предполагая, что это всего лишь штучки Сурта. Он прикоснулся к рогу, который висел на том же кожаном истлевшем ремешке, на котором висел у своего старого хозяина Вультера. Он не видел ничего, что указывало на то, что Графнгримр рядом.