— Ну, тролли ведь совсем другое дело, они же не люди, — зевнул Килгор.
— Хорошо, съешьте меня. Вы видите, я не боюсь. Но вы совершите ужасное злодеяние, оно не принесет вам добра.
— Чепуха. Тролли очень вкусны, — облизнулась Асни. — Найди большой котел и немного перца. Ведь у тебя же нет здесь картошки и ароматных трав? — повернулась она к троллю.
— Глупо запихивать в живот то, что пригодится вашей голове, — обиделся тролль, тревожно моргая.
— Это звучит, как загадка, — процедил Скандербег, бесцеремонно хватая испуганного тролля за шиворот. — Давай–ка без загадок. Во всяком случае, до ужина.
Тролль, видя нешуточные приготовления, задрожал.
— Смотрите сюда, — крикнул он. — Вот много мяса и гораздо более мягкого и вкусного, чем какой–то старый тролль. Я отдаю его вам. — И тролль выжидательно заморгал зелеными глазами.
— О, странное предложение, — восхитился Скандербег. — Ты говорил нечто — другое, кажется о том, что можешь быть нам полезен.
— Да, да, да! Я могу кое–что рассказать. Конечно, если вы меня не съедите. — Голос его понизился чуть ли не до шепота.
— Что ты можешь сказать? Мне кажется, ты кого–то боишься? — выспрашивал Скандербег.
— Тшш! Нас могут подслушивать! Здесь везде есть уши! — в ужасе пролепетал тролль.
— Ну и что? Для этого и существуют уши, — хмыкнул Скандербег.
— Но это уши нашего общего врага! — продолжал тролль. — Отпустите меня, и вы узнаете много интересного.
— Ну хорошо, — согласился Скандербег, отпуская тролля, который сразу же забрался в темный угол. Он сидел, шипя и бормоча, закутав голову в плащ.
— Ну? — нетерпеливо позвал Скандербег.
— Что вы хотите знать? — поинтересовался тролль. Он уже не казался перепуганным.
— Где Варт? — резко спросил Скандербег.
— Это трудный вопрос, — зевнув, пробормотал тролль. Его желтые зубы показались Килгору длинными и острыми.
— Килгор! — крикнул Скандербег. — Готовь котел.
— Но не очень, — поспешно отозвался тролль. — Мне нужно время, чтобы подумать. Ведь трудно вспомнить, что делают колдуны, особенно такие, которым верить нельзя.
— Ну иди сюда и думай, сколько тебе угодно, — устало предложил Скандербег. — А тем временем вода закипит.
— О, это не обязательно. Я уже вспомнил!
— Отлично. Где же он?
— Я опять забыл.
— Килгор!
— Память — это очень капризная штука. Быстро ускользает. — Тролль сложил когтистые руки и с тревогой посмотрел на Килгора. — Варт-колдун… э-э-э… Варт-маг…
— Нет, нет, нет, — рявкнул Скандербег. — Я бы не отнес ни одного из этих почетных званий к Варту.
Скандербег кивнул огню и тот моментально вспыхнул очень ярко и осветил всю пещеру. Даже крысы заметались у себя в гнезде, пытаясь найти укрытие от света.
— О, огненный колдун! — воскликнул тролль. — Что общего у тебя с Вартом?
— Слишком много болтаешь! — прервал его Скандербег.
— Наверное, важное дело? — доискивался тролль. — Я знаю, между вами идет вечная вражда.
— Прибереги свои догадки, тролль. Мне кажется, в этой пещере вражда более сильная. Отвечай на мой вопрос, или я немедленно брошу тебя в кипяток.
— Хмм. Пустые угрозы, — пробормотал тихо тролль.
— Тебе не придется долго думать, если ты не скажешь, где Варт, — заметил Скандербег. — Он вытащил короткий острый меч и начал любовно его поглаживать.
— Я умру, если скажу, — задумался тролль, — а если не скажу, меня убьете вы… Судя по всему, я уже мертвый тролль. Да, я видел Варта с большим мечом около трех дней назад. Я уверен что он направляется в старую столицу Рикснесса Трондхейм.
— Трондхейм, — повторил Скандербег, — давненько я там не бывал.
— Вы быстро туда попадете, если пойдете через Блайт Пик, но сомневаюсь, что вы придете туда живыми, — маленький уродец улыбнулся, а, может, сделал гримасу.
— Что Варту нужно в старом Трондхейме? — насторожилась Асни.
— Варт — новый император троллей, так он сказал, — отвечал тролль. — Король Тронд все еще в тюрьме, и Варт без труда захватил власть. Потому, что никто из нас не думает о такой чепухе. Мы давно решили, что любая власть незаконна. И нам не нравится, что Варт нарушил главный закон, а кроме того, он только наполовину тролль, и характер у него хуже, чем у самого сварливого и желчного тролля. Это, конечно, кровь людей делает его таким.
— Придержи язык, тролль, — предупредила Асни.
— Хорошо. Но сначала я хочу предупредить вас. Остерегайтесь трех путников. Говорят, что они хотят уничтожить великого повелителя Тьмы, Сурта. Лично я считаю, что шансов у них не больше, чем у полевой мыши…
— Плевать на твои предупреждения, — отмахнулся Скандербег.
— Конечно, вы можете не думать об этих троих. Каждый тролль, привидение, великан и другие жители нижних стран должны при встрече уничтожить их. Они поклялись в этом Варту.