И Тронд церемонно поклонился Асни, которая сильно побледнела. Затем он протянул Килгору лапу для пожатия и сказал:
— Надеюсь, мы никогда не встретимся на поле битвы, когда в твоих руках будет этот меч. А что касается Сурта, то я сочувствую ему и боюсь за него.
Наконец, Килгор коснулся гладкого металла Килдурина и вложил меч в ножны. Тролли забормотали и поспешно скрылись в темноте. Скандербег с удовлетворением сунул сумку под мышку и простился с Трондом. Сам Блигли пошел провожать их до дверей. Килгор не мог дождаться, когда они окажутся в нормальном мире, но Скандербег колебался.
— У меня есть подарок для короля Тронда, — возвестил он торжественно, вытаскивая подделку Варта — меч лже-Килдурин. — Отнеси это Тронду с нашей глубочайшей благодарностью и пожеланием долгой и счастливой жизни. Скажи ему, что этот меч сделал великий и благодарный колдун. Меч будет честно служить королю.
Блигли с изумлением глядел то на один, то на другой меч.
— Я сразу же передам его. — И, взяв подарок в обе руки, он скрылся во тьме подземных коридоров Трондхейма, не забыв, правда, закрыть дверь в пещеру.
— Теперь нам нужно бежать отсюда, как можно быстрее, — шепнул Скандербег, — в конце этой долины мы найдем путь в Беорстад. Когда Тронд расшифрует надпись Варта на мече, он придет в гнев и будет готов убить нас.
— А что там написано? Я думал это просто знаки без смысла, — спросил Килгор, приноравливаясь к быстрому шагу Скандербега.
— Там написано: «Кто будет владеть мной, умрет от меня». Думаю, это очень трогательный подарок Тронду.
— После того, как он совершил благородный поступок, отпустив нас — что противоречит натуре тролля, ты дал ему меч, который убьет его? — возмутился Килгор.
— Да. Ведь мы не знаем, какие сюрпризы подготовил он для нас, раз решил отпустить, — возразил Скандербег. — Нам теперь нельзя останавливаться, пока не уберемся с его территории. Асни, давай шагай живее, не то нам придется оставить тебя троллям.
Девушка ничего не ответила, но постаралась идти побыстрее. Путники двигались по каменной тропе, и камни под ногами становились скользкими от снега. Снег засыпал следы и отбивал всякие запахи, так что тролли не смогут выследить их. С наступлением темноты между ними и Трондхеймом осталось много гор, холмов, утесов. Теперь люди находились там, где застывшая лава вулканов громоздилась остроконечными скалами и где деревья пытались прорваться к небу сквозь каменное одеяло. В трещинах застывшей лавы бежали чистейшие ручьи, они омывали камни, которые тут же покрывались корочкой льда. Путники карабкались вверх. Огромный ледяной Трайдент возвышался перед ними, как стена. Глубокие трещины были заполнены темной водой, неподвижной, как темное зеркало.
На отдых путешественники остановились в каменной долине над холодным маленьким озером. Скандербег разобрал сумку, что–то выкидывая из нее с отвращением.
— Ты знаешь, где мы, Скандербег? — поинтересовался Килгор, рассматривая грозный Трайдент.
Сотни утесов разделяли их, и сотни путей вели вверх через горы.
— Нам нужен Беорстад, — ответил Скандербег. — Здесь недалеко Гримшлаг, жилище варгульфов. Если бы мы были варгульфами, то к утру появились бы в Гримшлаге.
Килгор тревожно осмотрелся и поежился:
— И ты хочешь остановиться здесь на ночь? Ты полагаешь, мы сможем отбиться от легионов варгульфов и полчищ троллей Тронда?
— Нет, я не думаю. Если нам повезло, то они не обнаружат нас. Старая крепость Альферон в получасе ходьбы отсюда. Там помогут Альфары, а если крепость пуста, то много лет назад мне дали ключ от нее. — Скандербег обнял сумку и даже понюхал ее с удовлетворением. Затем он поднял посох:
— Сегодня вечером, раз сумка со мной, у нас будет восхитительный ужин.
Килгор в задумчивости шел следом. Когда путники достигли подножия утеса, он остановился и обернулся:
— Где Асни? — встревожился он. — Она исчезла, Скандербег!
Они бросились обратно. Асни лежала и сладко спала на камнях, как будто это были мягкие подушки. Скандербег тряхнул ее легонько а затем более сурово.
— Черт побери! — крикнул он. — Я ждал, что такое должно случиться, и думал, с кем же это будет. Кажется, не повезло Асни. Заклинание пало на того, кто не ел пищу троллей. Нам ничего не остается, как тащить ее до Беорстада. Надеюсь, мы успеем до того как варгульфы выйдут на охоту.
— Я еще никогда не видел околдованного человека, — пробормотал Килгор. — Можешь ты вывести ее из этого состояния? Я слышал о кровопускании.
— Да. — Скандербег покопался в сумке и достал длинный узкий нож в украшенных драгоценными камнями ножнах.
Взяв руку Асни, колдун вонзил нож в ее палец так, что из маленькой ранки сразу потекла кровь.