Она вошла, привычно скинула на вешалку сумку, шагнула в комнату и остановилась:
— А что у нас сегодня за праздник?
— Разве обязательно для этого искать какой-то повод? — улыбнулся Стародубцев.
— Не знаю, но как-то так неожиданно, непривычно…
— Хочется праздника. Радости хочется, веселья. Надоела унылая серая жизнь, изо дня в день одно и то же, вот и захотелось хоть так что ли поднять настроение, — Алексей выложил на стол чашки.
— Это ты здорово придумал. Отлично. Мне нравится, — потянулась к нему Наталья с улыбкой на лице. Одета она была в лёгкий летний сарафан.
Весь вечер они посвятили себе, Алексей вспоминал какие-то забавные истории, шутил. Она улыбалась, поддерживала разговор. Засиделись допоздна, спать совсем не хотелось.
— Наверное, мы как-то неправильно живем, — грустно произнесла Наталья.
— Похоже на то…
— Что-то мы как в болоте застряли, хоть и все спокойно, но безвыходно, не видно никакого просвета. Не знаешь, куда и податься.
— Вот-вот, так и старость незаметно подкрадывается…
— Ладно, давай сейчас не будем о грустном. Так хорошо начался сегодняшний вечер и так нерадостно заканчивается. Давай-ка лучше мы с тобой о чем-то хорошем поговорим.
— Да, на самом деле, что-то меня потянуло не в ту степь…
— Хуже нет, чем попасть в вязкие сети пессимизма. Там и до безразличия рукой подать. Ты лучше скажи, что мы с тобой хотим в главных чертах? — она прямо взглянула в глаза.
— Вообще, у меня мечта — путешествовать, но видимо, ей не дано сбыться. При таком раскладе, о каких путешествиях можно говорить, когда никуда не вылезти и увязли действительно надолго в этой яме, — кашлянул Алексей.
— Хорош! Давай выбросим эти пораженческие мысли из головы. Если плестись в плену событий, то так действительно мы не сможем никогда выкарабкаться. Давай плюнем на все и возьмем да и выкрутимся. Слабо перехитрить весь мир? — с озорными искорками посмотрела на него Наталья.
— Тебе легко так говорить, ты ведь не человек, ты не представляешь себе…
Она посмотрела на него, как на маленького ребенка.
— Извини…
— Хм, думаешь, я на тебя обижусь? Поверь, я не из того теста сделана, это вы люди, чуть что кисните, пол жизни можете прожить в плену воспоминаний, тяготитесь привычками. Что мешает тебе взять, да и сразу измениться. Выбросить весь хлам, освободиться от оков каких-то нелепых предрассудков.
— Наверное, привычки, зависимости…
— Алексей, перестань быть инертным, это не рационально, это банально не выгодно. Научись контролировать себя всегда и везде, не подаваться эмоциям. Посмотри на себя — пару часов назад ты готов был горы свернуть, сейчас нашла волна пессимизма, и ты впал в депрессию, как какой-то старик немощный. Как можно зависеть от каких-то дурацких мыслей, гоняющих тебя, взрослого и умного мужика по жизни, как футбольный мяч по полю? Куда захотят, туда и направят и так всегда.
— Пожалуй ты права. Извини…
— Ладно, ладно. Возьми себя в руки и будь выше обстоятельств, любых! Ты можешь многое, ты способен горы свернуть, а влачишь жалкое существование. Поверь, в конце жизни ты будешь сильно жалеть об этом, но окажется безнадежно поздно, тогда ничего изменить не получится. Сейчас можно, пока есть шанс. Разве не так?
— Да, все так, — выдохнул он, потупив голову.
— Если хочешь путешествовать, значит надо думать так, что ничего остальное кроме путешествий тебя не должно волновать.
— Как это?
— Взять и начать готовиться. Искать информацию, придумать план, начать действовать, отказаться от всего лишнего, отвлекающего.
— На деле это не так легко достижимо.
Она посмотрела испытывающим взглядом. После такой «оценки» Алексей вмиг осознал, как он слаб, как зацепился за какие-то несвойственные ему вещи. Ему ведь неинтересно работать на какой-то фабрике, выпускающей отделочные материалы, вечерами компоновать упрощенные, для лучшей продаваемости курсы. Он не движется вперед, он не совершенствуется, иначе говоря, топчется на месте.
Немного подумал, глянул на нее и спросил неуверенно:
— Можно я скажу…
— Да.
— Скажи, пожалуйста, вот как так получилось — ты такая… ну всезнающая… всесторонне развитая… тебя создали с определенной целью… а ты как-то ушла от нее, не получится ли так, что ты нарушила их планы, сломала равновесие, теперь с каждым шагом затягиваемся в какой-то все более глубокий водоворот, из которого не выпутаться? — Алексей смутился, почувствовал себя немного неловко.