Это не имеет значения, сказала она себе. Лишь бы Яна вернулась к ней живой и здоровой. Изгородь можно починить. Свиней когда-нибудь купить. А вот Яну заменить нельзя никогда и никем.
– Эбби, – спросил Зедд, оглядываясь по сторонам, – как получилось, что твоего мужа и дочь и всех остальных взяли в плен, а тебя – нет?
Эбби прошла в разбитую дверь, размышляя о том, что никогда ее дом не казался ей таким крошечным. До того, как она попала в замок Волшебника, ей представлялось, что больше ее дома и быть не может. Здесь часто звучал смех Филипа. Присутствие мужа делало дом уютным и радостным. А на камине он угольком рисовал для дочки всяких зверушек.
– Под этой крышкой – погреб, – показала Эбби. – Там я и была, когда услышала то, о чем вам рассказывала.
Зедд носком сапога ткнул металлическое кольцо, за которое поднимался люк.
– Они уводили с собой твою семью, а ты сидела там? И не побежала на помощь дочке, когда та плакала и звала тебя?
– Я понимала, что если вылезу, – голос Эбби взлетел, – то меня они тоже схватят. И знала, что единственная надежда спаси своих близких – переждать, а потом идти за помощью. Моя мать часто говорила, что даже колдунья будет полной дурой, если станет действовать в одиночку. И всегда учила меня сначала думать, а потом что-то делать.
– Мудрый совет. – Зедд повесил на гвоздь продырявленный ковш, а потом ласково положил руку Эбби на плечо. – Я понимаю, как тебе было тяжело слышать плач дочери, но все же сохранить выдержку и поступить правильно.
– Твоими устами говорят добрые духи, – прошептала Эбби. Потом она показала пальцем в левое окно:
– Там, по ту сторону реки Конни, находится город. Они забрали Яну с Филипом, а потом увели всех оттуда. У них есть и другие пленные, которых они захватили раньше. Их войско расположилось лагерем на холмах за городом.
Зедд подошел к окну и бросил взгляд на холмы.
– Скоро, я надеюсь, этой войне придет конец. Добрые духи, пусть она закончится!
Помня предупреждение Матери-Исповедницы, Эбби ни разу не спросила волшебника о его дочери и погибшей жене. Всю дорогу до Конни Кроссинг она рассказывала ему о Яне и о том, как дочь ее любит. Сейчас Эбби думала, что эти разговоры, наверное, причиняли ему сильную боль – ведь он при этом вспоминал о своей дочке, которую сам обрек на смерть, чтобы спасти жизни многих людей.
Зедд открыл дверь в спальню.
– А здесь что?
Эбби очнулась от задумчивости.
– Спальня. Задняя дверь ведет в сад, к амбару. Зедд вышел из спальни как раз в ту минуту, когда в проеме входной двери бесшумно возникла Делора.
– Как и говорила Абигайль, город за рекой разрушен, – доложила колдунья. – Всех жителей увели. Зедд пригладил ладонью волосы.
– Далеко до реки?
– Да вот она. – Эбби махнула в сторону окна. Уже темнело. – Минут пять ходьбы.
Река Конни, впадающая в Керн, в долине замедляла течение и становилась широкой, но мелкой, и ее можно было перейти вброд. Поэтому здесь даже не было моста – дорога просто кончалась у реки и снова начиналась на другом берегу. Хотя в ширину река была чуть ли не в полмили, едва ли в ней было место, где вода доходила бы до колен. Лишь иногда весенние паводки создавали некоторые сложности при переправе. Городок Конни Кроссинг стоял в двух милях от противоположного берега, на склоне холма, и разлив ему не угрожал. Скотный двор Эбби был тоже построен на возвышении.
Зедд взял Делору за локоть.
– Поезжай назад и прикажи привести войска в боевую готовность. Если что-то пойдет не так… Ну, тогда пусть атакуют. Легион Анарго должен быть уничтожен, даже если за ним придется гнаться в самую глубину Д'Хары.
Делоре это явно не понравилось.
– Перед отъездом Мать-Исповедница взяла с меня обещание проследить, чтобы ты никогда не оставался один.
Эбби тоже слышала этот приказ. Когда они ехали по мосту от замка, Эбби оглянулась и увидела на валу Мать-Исповедницу. Она смотрела им вслед. Мать-Исповедница помогла ей, когда Эбби думала, что все потеряно. Интересно, что с ней станет?
И тут Эбби сообразила, что ей-то как раз гадать об этом не нужно. Она точно знает ее судьбу.
Волшебник только отмахнулся от слов колдуньи.
– Я помогу Эбби и тоже отправлю ее назад. Я не хочу, чтобы кто-то оказался поблизости, когда я буду творить заклинание.
Делора схватила его за воротник и притянула к себе. Казалось, она вот-вот отвесит ему оплеуху. Но колдунья лишь крепко обняла волшебника.
– Пожалуйста, Зедд, – прошептала она, – не вздумай лишить нас Волшебника Первого Ранга в твоем лице!
– И оставить вас на Томаса?! – Зедд хихикнул и погладил ее по темным волосам. – Да ни за что!