Но ведь Мирташ и коснуться его не успел!
Было очень тихо. В этой тишине отчётливо слышалось сонное бормотание реки. Я не слышал дыхания людей.
А потом Визарий коротко захрипел и пошевелился. Несколько мгновений спустя он поднялся на колени, потом встал во весь рост. Лицо стало цвета земли под ногами.
- Я был прав, - глухо сказал он.
Теперь Иктан смог сделать шаг и припасть к телу сына.
- Будь ты проклят, наёмник! – с рыданием выдохнул вождь.
- Ты знаешь Правду Поединка, - сказал ему Визарий. – Меч Истины умирает всякий раз, убив человека. Но мой Бог возвращает мне жизнь, если выбор был верным. Это цена, которую я плачу за право судить. Твой сын хотел подчинить вас Империи, чтобы получить власть. Он предал не только Лугия. Не только священника, который ему доверился. Тебя он тоже предал бы - вопрос времени. Теперь ты волен поступать, как захочешь. Империя не будет в обиде. Правосудие свершилось.
- Империя не будет в обиде, - угрожающе сказал Иктан. – Но у меня никогда уже не будет сына. Будь ты проклят, наёмник! Многие захотят получить тебя, прослышав, что Меч Истины снова в пути. Желаю тебе никогда не вернуться домой!
Визарий кивнул, словно принимая достойную плату, и пошёл прочь из круга. Он двигался устало. Никто не последовал за ним.
Мне показалось неправильным, что он уходит вот так. Я подхватил его котомку и плащ.
Как ни был Визарий утомлён, мне удалось нагнать его только у опушки леса.
- Я боялся, ты обвинишь Ойку. У него была причина. Он любит Эглу.
Он посмотрел на меня так, словно ничего не случилось, и мы по-прежнему вели разговор ни о чём, а виновник не был найден.
- Ойка знает о Мечах. И всё же он рисковал провоцировать меня на поединок. У него была причина, но он этого не делал.
Рука Визария легла на мой затылок, потрепав по волосам.
- Ступай домой, малыш!
Я знал, чего хочу. Вообще-то это бывает нечасто, но в тот момент мне казалось…
- Визарий, скажи мне имя твоего Бога! Я хочу быть таким, как ты.
Он только покачал головой и двинулся прочь по тропе. А я остался.
Сзади простучали шаги, догоняя, и запыхавшийся звонкий голос крикнул вслед:
- А мне, Визарий? Ты скажешь мне?
Кажется, Лугий только что понял, ради чего стоит умирать.
Меч Истины покачал головой, не оборачиваясь. Но Лугий был упрям. Он всегда мог настоять на своём.
Я стоял на тропе и смотрел, как они уходят: пока ещё порознь, и всё-таки вместе. Может это и правильно, что меня не взяли с собой?..
***
С тех пор минул не один десяток лет. Многое стёрлось из моей памяти. Но когда я думаю о Мече Истины, мне почему-то представляется не вражда, не кровь на истоптанной траве. Я вижу калитку, хромого чёрного Томбу, глядящего вдаль, белую суку с мягкими ушами.
И я надеюсь, что Визарий всё-таки вернулся домой.
========== ИСТИНА МЕЧЕЙ ==========
Я, кажется, бессмертен – вот оказия!
Не ждут ни в Авалоне, ни в Вальхалле, ни в раю.
Ведь знают, что про эти безобразия
Я им в таких словах от всей души спою!
Я не силён в небесной математике.
Но говорят, что там их, демиургов – не пустяк.
Вот только бы понять, как эта братия
Устроила наш мир без рук и наперекосяк?
Им дела нет до нас. Но только многого
До сей поры я так и не сумел понять:
Как надо обнаглеть, чтоб сына Богова
Хватать и бить, и вовсе безнаказанно распять?
Я злой, и доверять не научился чудесам.
Не надо мне рассказывать о братстве во Христе!
Но если я за меч однажды взялся сам,
Не смогут вновь безвинного развесить на кресте.
Пусть в тысяча лохматом золотом году,
Где все полюбят всех и станут жить без бед,
Я – так и быть – тихонько на покой уйду
И проведу спокойно пару сотен лет.
Ну, а до той поры мне нет пути в Эдем –
И стыдно самому, и не поймут друзья!
Пока я здесь, и честно заявляю всем:
«Спасителя искали? Вот он я!»
Нет, я там отменно веселился!
Коротышка взвизгнул и вмазался рожей в стол. Теперь его физиономия станет ещё более плоской, хотя дальше уже некуда.
Визарий подскочить не успел. Успел только поднять кувшин с вином и арфу. Это хорошо. Потому что арфа моя. А за вино уже заплачено. Плохо, что встать он не может – мешает стол. И поставить всё это обратно тоже не может. Потому что на столе отдыхает кривоногий коротышка. И вот теперь Визарий застыл на полусогнутых в позе Водолея и глубокомысленно созерцает коротышку, который тычется ему в пуп. Что он в нём интересного нашёл?
Я смахнул кривоногого со стола в надежде, что Визарий встанет и мне поможет. Ага, размечтался! Он преспокойно вернул на место кувшин, потом утвердил локти на столе и сцепил пальцы.
- Лугий, кончай это.
Говорит он негромко. В смысле, кому надо, сам услышит. А не услышит – ему же хуже.
Кончай! Как будто я это начал. Я всего лишь хочу, чтобы меня не обижали. Ага. Вот именно. И ты тоже… Н-на!
Здоровенный детина с рожей в цвет заката над морем двинулся в мою сторону. А кулаки у детины каждый весом в полталанта. А состояние определяется словом «недоперепил». То есть вручную его никак не успокоить. А животы резать пока не хочется.
- Визарий, ты бы встал да помог уже!
Отвлекаться от детины не следует, но всё же успеваю глянуть. Нет, сидит колода, как египетский сфинкс! И смотрит примерно так же.
Ладно, придётся самому. С размаху бью детину в пах… ну, то есть пытаюсь. И даже получилось… почти. Но в таких делах почти не считается. А бёдра у Разноцветной Рожи вытесаны из камня.
Но это я понимаю уже на полу. А Разноцветная Рожа нависает надо мной. Не-не-не, мы так не договаривались!
А потом вдруг становится очень тихо. И сине-фиолетовый очень бережно опускает свой кулак на пол мимо моей головы. И челюсть у него висит, покачиваясь. Ага, ясно, Визарий соизволил встать.
Ну, когда он встаёт, это само по себе впечатление производит. Очень уж он, Визарий, длинный. Если он вздумает поднять меня за шиворот, я ногами до земли не достану. Только он ведь не станет этого делать. И не потому, что я страшный. А потому, что он мирный. Такой мирный, аж оторопь берёт. Ага, такая же, как у того «виноцветного», что меня расплющить хотел.
Жутко не то, что Визарий длинный. А то, что на бедре у него очень длинный меч. Вот он, как раз из-под стола показался. И этот меч слишком хорошо знают на данной окраине Великой Империи.
Первым кидается за дверь кривоногий коротышка с плоской рожей. Ушёл, не попрощавшись. Невежливый какой! «Закат над морем» трезвеет на диво быстро:
- Меч, ты не того… не думай! Мы так только… Ты не это…
Интересно, он всегда такой красноречивый? Или просто испугался до дрожи в коленках?
Зря испугался, между прочим. Судя по морде, Визарию сегодня умирать лениво. Но те, кто затеял драку в таверне, об этом не знают. Зато знают, кто в драке виноват. И что с ними, такими хорошими, будет, когда этот долговязый всё-таки обнажит клинок.
По таверне проносится:
- Меч Истины!
И примерно половина посетителей в спешке покидает заведение.
Остаются только те, кто согласен тихо дуть своё вино, таращась в стену. Примерно, как это делает сам Визарий. Он, кстати, уже уселся и налил себе вторую кружку.
Поспешно присоединяюсь к нему. Он ведь способен высосать весь кувшин, глазом не моргнув, и никто по нему не скажет. И ему ничего не скажешь. Потому как он – Меч Истины. А ты, Лугий, кто? Вот именно!..