Квибсеры тоже не лыком шиты, каждый палец извергает всесжигающий луч, уста дышат огнем или ледяным хладом, на месте искалеченных и уничтоженных членов тела немедля прорастают новые. Прямо из культи тянутся потоки жидкой бесовской плоти, слипаются, обретают кожу, да так скоро, что и собака не успела бы погадить.
— Утечка теплоносителя, температура в рабочей зоне повышается каждую секунду на десять градусов, — сообщил голос, принадлежащий таинственной Маре. — Дисфункция наступит через пять минут, взрыв через двенадцать.
— Вот блин, повреждена стенка реактора, — охнул бес-космик и, набрав воздуха, закричал. — Ну, так заводи пластыри, Мара! Чего телепаешься?
— Ну так мы и заводим, Ф.К123. Только враги принимают наших аварийных роботов за боевых и мигом чикают их. И вообще на южной стенке реактора такая кутерьма…
— Знаешь, Адаптид, главная черта оптимиста — это умение есть дерьмо, не морщась, — молвил космик. — Объект будет уничтожен в результате взрыва реактора, который случится вследствие неумелой атаки сатурниан. Короче, ни вам ни нам. А мы с тобой и волчарой прошмыгнем по второму контуру теплоносителя, — натрий я сейчас солью в канализацию. Проберемся к резервному шлюзу и попробуем оторваться.
— Куда оторваться? — вопросил растерянный варвар.
— Подальше от твоей чертовой Земли. Похоже, и тебя здесь мало что держит, раз ты забрел в такую глухомань. Впрочем, свою историю расскажешь потом… А сперва тебе надо нашу одежку напялить, возле реактора вседва жарковато. Волка твоего мы тоже не обидим, занятный все-таки персонаж.
Одна из стен тут же зазияла и космик сквозь дыру увел Адаптида в соседнюю камору, где вынул из шкапа разные приспособления, похожие на оружие. Одно взял в руки, другие приставлял к поясу и они прилипали сами. Заодно космический человек повесил Адаптиду на шею какой-то хомутик. Из того поползла пленка, которая обтянула воина целиком и еще обрела зеркальность. И на голову натянулась капюшоном и лицо закрыла, словно маска. Воздух поступает через две трубочки в нос свежим, словно весенний ветерок, а сквозь маску все хорошо видать. Но пришлось пояс с мечом и берендейку снять, чтобы их тоже не залепило. Вот и на Пушке облачение появилось.
По наклонному пути весь маленький отряд, как с горки ледяной, съехал на задницах к чему-то похожему на огромный металлический цветок с пестиками и тычинками. Фома, немного поковырявшись, отворил выпуклую дверку на одной «тычинке», из коей зараз потек желтый дым. Адаптид прополз вслед за Фомой и Пушком в сию щель, а затем скользил в темноте и тесноте несколько мгновений.
Проход, именуемый «вторым контуром», был с низким прижимающим потолком, с подъемами и скатами, и извилистый, что кишка твоего барана. Потом замер и чуть не заорал от ужаса как заживо похороненный, но тут со скрежетом открылась щель и рука космика потянула наружу.
— Осталось недолго мучиться, ребята — только медные трубы пройти, то есть тоннель для грузов. Он к шлюзу ведет. Но по пути нас, скорее всего, подстерегают разнообразные неприятности. Так что стисните зубы и контролируйте ягодицы.
Адаптид вытянул из-за голенища сапога бесовскую трубку.
— Слушай, нечистый, а долго она еще будет бесов убивать?
— Сам-то ты немытый. За боезаряд сквизера не волнуйся, зря он расходоваться не будет — только когда цель будет подходящей. Старайся совмещать два перекрестия, которые у тебя возникнут как будто перед глазами, то есть прицел и целеуказатель. А твоему четвероногому брату дадим противоракетное оружие, оно совсем бесхлопотное. И космический человек оснастил крупную голову смирного зверя чем-то похожим на шелом, только с поворотным диском вместо вершья…
Возле очередного изгиба туннеля мелькнула красноватая тень, верно, отброшенная неприятелем, и Фома вскинул свое оружие, похожее на короткую кавалерийскую пищаль. Опосля выстрела появилось облачко дыма и пара. Ноздри даже сквозь пленку втянули незнаемое зловоние. И тут из-за изгиба повалили враги.
У Адаптида в окоеме две сеточки — одна ловит изворотливую цель, другая показывает направление трубки-ствола. Совместил — и шпокай. Раз — и накрыл противника, он и расклеился. Или же рассопливился. Ан совместить не просто, ты сам все время скачешь, как вошь на сковороде, а в тебя летят боезаряды, начиненные огнем. Но разлетаются красными брызгами во все стороны, не достав твоей плоти, ибо навстречу им тучей несутся огненные стрелы, кои выпускает свирепо рыкающий волк.