– Почему бы тебе не облегчить себе жизнь, шаманка? Скажи, где прячешь Элизаэль? Я готов даже отпустить тебя, если укажешь на карте место.
– Ещё раз повторяю: я не видела вашу Элизаэль, не знаю, как она выглядит, не похищала её, и не преступница я! Хватит уже меня так называть! – рявкнула я не выдержала издевательств. – Или вы вправду не верите? Может, действительно стоило солгать и сказать, где прячу её, а когда вы со мной пойдёте вызволять барышню из объятий кавалера, к которому, она, больше чем уверена, убежала, взять, да и убежать? Думаете, я поверю в то, что вы меня отпустите? Наивно. Больше чем уверена, прибьёте и закопаете. Я уж лучше побуду здесь, пока ваша дочь домой не вернётся, – прорвало меня, а Вириэль едва не закипел от злости.
– Да как ты смеешь так отзываться о Элизаэль, представительница рода человеческого?! – процедил Вириэль. – Её похитили из собственной спальни, и есть свидетель, который видел именно тебя!
– Не может быть! – всплеснула я руками. – Это кто такой смелый, а? Может, этот свидетель сам спустится и в деталях расскажет о моих ночных похождениях? Давайте, я жду! Стала бы я спокойно расхаживать по Хандаре, зная, что в любой момент меня поймает столичная стража?
– Ваше сиятельство, маг, имени своего не назвал, просит аудиенцию, – доложила эльфийка.
– К нашему разговору мы обязательно вернёмся, – сказал Вириэль. – И будут проходить в другой форме.
Ах, как дверью хлопнул! Нет, просто смешно: говоришь им правду, и не верят! Ладно, оставим это дело, и вернёмся к эксперименту…
Ближе к ужину, который, кстати, мне соизволили принести (просто не слыханная щедрость!), научилась всё-таки частично перевоплощаться в дракона. Насчёт энергии… Пока сказать ничего не могу, вроде расходуется немного, посмотрим, что будет дальше.
Еда была так себе, но выбирать не приходилось. А вот чуть позже кто-то активно и нахально пробирался к окну и довольно красочно ругался.
– Солтаганова! Эй, ты здесь? – звала Оксана. – Может, окно вынести и самой проверить есть ты там или нет?
Опасаясь, что кто-то из стражников может услышать, я подошла к окну и дала о себе знать. Подруга сказала, что так и быть, оставит окно в целости и сохранности.
– Как ты меня нашла? – обрадовалась я.
– Спасибо Русюне…
– И она здесь?
– Да, это она разузнала, где тебя держат. А когда я узнала, то хотела прийти к правителю Вириэлю и высказать всё, что думаю, но Русюна отговорила, мол, не нужно преждевременно портить отношения. Вдруг придётся помощи просить, ну, да, ладно. Расскажи, в чём тебя обвиняют?
Я и рассказала, а охотница в процессе этого, возмущалась.
– Эй, чего у тебя там? – поинтересовался Энтарн, заглядывая в камеру.
– С тотемом разговариваю, – рыкнула я. – Уйди отсюда!
Как ни странно, но моё возмущение возымело эффект.
– Оксан, если Элизаэль не найдётся в ближайшее время, Вириэль грозится казнить меня. Завтра утром я собираюсь наведаться к нему…
– Так, стоп, стоп, стоп! – перебила меня подруга. – А вот этого делать ни в коем случае тебе нельзя. Отношения с правителем Хандары у тебя итак расшатаны, а ты хочешь их совсем уничтожить? Воздержись пока что, а мы с Русюной попробуем отыскать беглянку, а ты, если узнаешь, что тебе вот-вот светит эшафот, тогда можешь действовать. А сейчас сиди тихо и вот, почитай книжку.
– «Записки старого шамана», – прочитала я название и взглянула на Оксану. – Откуда это у вас?
– Русюне на площади вручил мужчина в капюшоне. Он сказал, что эти записки ему уже ни к чему.
– Так, среди вас нет шамана.
– Не знаю, бери и читай! – отмахнулась охотница.
Я полистала тетрадь и поинтересовалась:
– И как же я буду их читать, если за стеной сидит стражник?
– Русюна сказала, что ответ ты найдёшь на пятой странице. Развлекайся.
Что ж, им виднее. Посмотрим, что попало в мои руки? И кстати, я понимала, что там написано.
Глава 5. Освобождение
– И где мы будем искать Элизаэль? – спросила Оксана, вертя головой.
– Пока нигде, – ответила маг. – Сейчас мы отправляемся отдыхать, а завтра начнём поиски. На дворе ночь и нам в данный момент никто не поможет. А будем шуметь, хандарская стража нас упрячет за решётку.
Оксане пришлось согласиться и отправиться пережидать ночь в одном из трактиров эльфийской столицы. Данрейка крепко спала, а вот охотница думала: где может находиться дочь правителя Вириэля? Не могла же она сквозь землю провалиться? У них с Русюной нет ни одной зацепки, но начать с чего-то надо. Было бы неплохо обсмотреть комнату Элизаэль, но кто их туда пустит? Оксана подумала и решила, что они с принцессой начнут поиски с трактира, в котором они сняли комнату на ночь. Бармен уж точно должен хоть что-то знать! А если потребуется, то попробуют наняться прислугой во дворец. Эта идея показалась Оксане интересной, а вот попасть туда будет непросто.