– Присмотрись внимательно. Впереди огромная такая штука, но она скрыта от глаз.
– Да я стараюсь, но ничего не вижу! Ты требуешь невозможного! – перешёл я на крик, поддавшись наплыву эмоций. Тревога переросла в самый настоящий страх, который начинал захватывать сознание.
– Соберись и успокойся, дыши глубоко, – сказал наставник, положив руку мне на плечо. – Если не научишься сопротивляться подобной магии, то не сможешь обходиться без защитных чар и амулетов.
Никакого воздействия магии я не почувствовал, но всё же смог немного успокоиться. Одно лишь присутствие рядом Эрика всегда действовало на меня благотворно.
– Всё в порядке, – ответил я, когда бушевавший во мне страх постепенно утих.
– Если не получается заставить сознание увидеть скрытое, – что, кстати, очень странно для человека, преодолевшего барьер над нашим миром, – значит придётся ткнуть его в это скрытое носом, – усмехнулся наставник.
– В смысле? – насторожился я.
– Выстави перед собой руки и иди вперёд, – пожал плечами Эрик. – Другого способа я не вижу.
Я послушался и осторожно пошёл вперёд, оставив лошадь позади. Каково же было моё удивление, когда руки упёрлись в нечто прозрачное, – описать невозможно. Даже не удивление, а шок! Сознание отказывалось верить в происходящее, всё ещё требуя поскорее убраться из этого места, но на этот раз главенствующую позицию в нём заняло любопытство. Я принялся водить по прозрачной поверхности руками, стараясь определить, что же это может быть, но единственное, что удалось понять, – поверхность была неровной. Остальные ощущения словно блокировались мозгом, который упрямо не желал принимать тот факт, что передо мной находилось нечто невидимое.
– Это просто невероятно! – вырвалось у меня, и лицо невольно растянулось в улыбке.
Я попытался детально рассмотреть невидимую стену, почти уткнувшись в неё носом, чтобы найти ещё какие-то доказательства её материальности, но ничего не увидел. Не было ни искажений, ни любых других отклонений в визуальном спектре. Даже когда я прикасался к ней.
– Как можно добиться такого эффекта?! Маскировка просто идеальна! – продолжал я восхвалять невидимое нечто, напрочь позабыв о чувстве тревоги и желании убежать подальше.
– Ты его всё ещё не видишь? – спросил наставник позади меня.
– Нет, – ответил я, а ещё через мгновение будто бы начал прозревать.
Невидимая стена стала плавно проявляться, сначала приобретая только лишь расплывчатые очертания, а затем и цельную форму, по которой уже можно было определить замаскированный объект.
– Я вижу! Это дом! Дом! – воскликнул я, отходя назад и рассматривая самый обычный деревянный домик. Он был небольшим и выглядел очень старым. Потемневшая и местами подгнившая древесина явно на это намекала. За двумя грязными треснувшими окнами практически ничего не было видно.
После того, как дом полностью проявился для меня, посторонние чувства, навязанные магическим наваждением, бесследно исчезли, словно их и не было.
– Да, это дом. Хорошо, что ты смог его увидеть. А теперь идём внутрь, – сказал Эрик и подошёл к двери, а затем несколько раз медленно провёл возле неё рукой. – Кажется, ловушек нет.
Он толкнул дверь и осторожно вошёл в дом. Я тоже с осторожностью проследовал за ним. Обстановка внутри дома оказалась ещё плачевнее, чем снаружи. К картине общей старости и запустения добавилась сломанная мебель, расколотая печь в центре и ужасный беспорядок.
“Тут точно что-то искали”, – подумал я, осматриваясь.
– Сначала отпугивающая магия, скрытая иллюзией поляна в лесу, невидимость для целого дома, а теперь ещё одна иллюзия. Хорошо же он постарался. Но у нас больше нет времени играть в эти игры, – проговорил наставник и хлопнул рукой по стене. Разошедшиеся во все стороны волны энергии я почувствовал моментально, однако ничего не произошло. – Странно, – хмыкнул наставник, и в его левой руке из тёмной дымки материализовался второй меч. Эрик стал медленно вынимать свой волшебный меч из ножен, будто бы наслаждаясь звоном клинка, а я в этот момент смог наконец разглядеть его вблизи.
Этот меч разительно отличался от всех мечей, что мне довелось увидеть за всю свою жизнь. Он имел немного изогнутый, толстый, но не широкий, и, по всей видимости, довольно тяжёлый клинок, который был изготовлен из очень странного металла. Сказать, что он был выкован, – язык не поворачивался, да и металлом этот материал можно было назвать с трудом. Из сердцевины клинка исходило голубое свечение, словно пробивавшийся из глубин моря свет, а сам металл, казалось, бурлил, как это самое море в шторм. На маленькой округлой гарде цвета золота, как и изогнутая в обратную сторону рукоять, были высечены странные узоры или символы. Рукоять была обмотана кожаными лоскутами, а на её конце мерцал, словно драгоценный камень, такой же металл, что и в клинке. Уже в конце я заметил отсутствие малейших следов соединения частей меча. Казалось, что весь меч был цельным куском металла.