– Эх, никогда бы не подумал, что когда-то вновь возьмусь за инструменты каменщика, – вздохнув, сказал Керин, снимая с плеча сумку и кладя её на каменный пол пещеры у стены. Второй маг тоже положил сумку и стал доставать из неё необходимые инструменты.
– И надолго это? – поинтересовался мой наставник.
– Не знаю, – ответил ему Герион. – Но я бы на твоём месте здесь долго не находился.
И мне сразу стало ясно, что Герион должен был знать о состоянии Эрика. Что он должен знать и о том, почему антимагическая аура, осквернённый источник, повлияла только на него. Не на меня – человека, и не на Книжника – демона.
– Всё в порядке, – отмахнулся Эрик. – Но я всё-таки действительно ненадолго вас покину. Нужно привести сюда наших лошадей.
– Мы дождёмся тебя, – сказал архимагистр, и Эрик собрался уходить. Я тоже уже пошёл за ним, как он вдруг остановил меня.
– Оставайся тут, парень. Сам я справлюсь быстрее, – сказал наставник и исчез за рамкой портала.
– Ладно, – ответил я и стал снова наблюдать за работой магов, которые уже прикидывали, как лучше всего разобрать арку большого портала.
– Позвольте предложить свою помощь, – снова заговорил Книжник.
– В чём именно? – спросил Герион.
– Я долго изучал применение магии в простом быту и смогу помочь вам быстро разобрать эту арку на части.
Керин и Врадис тут же внимательно посмотрели на Книжника. Их это очень заинтересовало, так как по их лицам сразу было видно, что они не очень-то горели желанием несколько часов провозиться с зубилом и молотком.
– Отлично! Тогда приступай! Но если повредишь её, я с тебя шкуру сдеру, – проговорил архимагистр и улыбнулся. Отличить его шутки от серьёзных заявлений иногда было очень сложно.
Книжник спокойно кивнул, не обратив на последнюю фразу Гериона никакого внимания, и подошёл к арке ближе.
– Я разделю обе колонны на две части, а вершину трогать не буду. Просто отделю и всё. Она и так должна пройти по лестнице.
– Подождите! – вмешался я. – А разве нельзя её просто-напросто телепортировать в Академию целиком? Зачем эти трудности?
Оба мага бросили на меня снисходительный взгляд и усмехнулись. Книжник не отреагировал, но и не стал спешить с аркой, а Герион повернулся ко мне и сказал:
– Так нельзя сделать, потому что при телепортации разрушаются как физические, так и тонкоматериальные связи. Магические, проще говоря. А после телепортации они восстанавливаются. Не зная, как они в действительности устроены, мы рискуем безвозвратно повредить их. Понимаешь? – вежливо объяснил мне архимагистр.
– Но а как же с порталом? Нам же всё равно придётся проходить сквозь портал. Разве там этого не случится?
– Согласно теории, в портале эти связи не разрушаются. Структура объекта остаётся целой, и он переносится по подпространственному коридору. Это довольно интересная тема, и если захочешь, то я могу посоветовать несколько книг по ней. Но это всё пока лишь теории. Если они подтвердятся на практике, то будущее уже будет за порталами, а не телепортацией, – охотно ответил архимагистр.
– Понятно, – задумчиво пробормотал я, потирая подбородок.
– Вот и славно, – весело сказал Герион и обернулся на Книжника. – Приступай! Или тебе тоже интересна эта тема?
Книжник протянул обе руки к колоннам арки и примерно отмерил середину, после чего шепнул что-то, и колонны чуть слышно треснули, выпустив немного каменной пыли в местах стыка. Затем книжник проделал то же самое с основанием и верхушкой арки.
– Вот и всё. Готово, – легко произнёс карлик.
– О, отличная работа! Филигранная точность! – похвалил его Герион. – Ты сэкономил нам кучу времени!
Карлик почтительно поклонился и отошёл в сторонку.
– А теперь, ребята, нам осталось лишь вынести её на поверхность и погрузить в повозку, которую мы реквизируем у местной шайки наёмников. За работу!
– Тяжеловато будет, – оценивающе уставился я на каменные части арки, мысленно приготовившись к тяжкому подъёму их наверх.
– Нет, левитацией это будет сделать очень просто, – ответил Герион и указал на верхушку арки. – Смотри.
Керин прошептал заклинание, и она приподнялась в воздух, а затем плавно спустилась к нему. Контроль парящей части арки отражался на лице мага некоторым напряжением, но тот без особых проблем направился вместе с ней к порталу, у которого на секунду остановился и чуть сильнее напрягся, а затем шагнул в рамку света. К моему удивлению, часть арки не рухнула на пол, а послушно проследовала за ним. Врадис и Книжник тоже взяли на себя по части арки и прошли сквозь портал. Рамка света погасла, и перед нами предстал замурованный проход пещеры. Герион снова активировал портал, влив в него Силу, повернулся ко мне и сказал: