Когда вокруг Эрика были лишь мёртвые туши чудовищ, он остановился и опустил мечи. Не рухнул на землю и даже не упал на колени, а просто замер, немного согнувшись. Тени вокруг него постепенно рассеивались. Было трудно сказать, что он делает или пытается сделать, но какое-то время он просто неподвижно стоял.
– Что это было? – спросил Врадис. – Так всё, что о нём говорили, – правда?
– Нет, – ответил Герион.
Я же не мог выдавить из себя и слова. Просто был рад, что мой наставник выжил.
Но на этом наши приключения в мире тварей древних магов не закончились.
Сначала резко стало темнее, а ещё через несколько секунд – наступила кромешная тьма.
– Что за… – услышал я Врадиса.
– Секундочку, – невозмутимо ответил архимагистр, после чего в небо из его рук, словно фейерверки, выстрелили множество огней, но, в отличие от фейерверков, огни не погасли, а остались висеть высоко над головой, освещая большую область под собой.
– Быстро уходим, – раздался хриплый голос Эрика совсем рядом. – Сейчас произойдёт что-то плохое.
Я обернулся на него и вздрогнул. Наставник стоял рядом со мной, сплёвывая кровь. Его накидка была почти полностью разодрана и покрыта чёрной кровью тварей, да и плащ тоже. На шее у него виднелись раны от когтей, которые так и не затянулись до конца, но не кровоточили. Однако его крови почему-то почти не было видно.
– Я тоже что-то… – не договорил Герион.
Земля под ногами задрожала, и мы тут же побежали к порталу. Несмотря на раны, Эрик не отставал от нас ни на шаг. Землетрясение с каждой минутой становилось всё сильнее, а затем земля и вовсе начала уходить из-под ног в буквальном смысле.
– Осторожно! – выкрикнул Герион, перепрыгивая через широкую трещину.
– Нужно телепортироваться! – закричал я, едва не угодив в другую.
– Нет Сил! Здесь их нет! Бегите!
И мы бежали. Портал был не так далеко, однако шансы добраться до него таяли просто на глазах. В какой-то момент моя нога угодила в небольшую трещину, и я повалился на землю. Не успел я подняться, как земля вдруг начала отклоняться назад, и я стал съезжать по ней вниз, пытаясь схватиться за рыхлый грунт. Когда я уже простился с жизнью, а смерть дышала мне в спину, мою руку схватил Эрик и потянул на себя.
– Хватайся и вылезай! – выпалил он. Кровь из его рта стекла на меня. Он и сам едва держался.
Я схватился за его руку и быстро вылез, а затем мы вместе перепрыгнули через расщелину в земле и побежали дальше. Я стал немного отставать из-за повреждённой ноги. Каждый шаг отзывался резкой болью, но я продолжал бежать, потому как иначе – смерть.
Портал всё ещё был активен, когда мы до него добрались. Врадис заскочил в него первым.
– Быстрее! – крикнул Герион, ожидая нас у арки.
– Парень, скорее! – торопил меня Эрик, уже добегая до арки.
Моя нога подкосилась, не выдержала адской боли, и я упал на колени.
– Не могу встать! – отчаянно завопил я после неудачной попытки. Нога вообще отказывалась держать тело.
Эрик тут же развернулся, немного не добежав до арки, и вернулся за мной. Подхватив меня на плечо, он снова побежал обратно. Земля трещала по швам. Почти не осталось целых мест. И вдруг земля под ногами Эрика немного успокоилась, и он смог ускориться.
– Продержу всего несколько секунд! Быстрее! – кричал Герион.
Затем я почувствовал, как нас с Эриком втягивает портал и протаскивает на другую сторону, а ещё через несколько мгновений мы повалились на землю, после чего наставник откатился в сторону.
– Закрывай! Быстро! – выкрикнул он.
Герион тут же протянул к арке руки, но не успел ничего сделать. Овал портала расширился, а затем резко сжался, оглушительно взорвавшись. Все вокруг повалились на землю. Сквозь звон в ушах был слышен лязг доспехов, встретившихся с камнями площади, и звук разбивающихся стёкол. Больше никакого вреда взрыв не нанёс. Вот только сама арка распалась на части.
Я лежал на вымощенной камнем площади и пытался отдышаться. Эрик стоял на коленях чуть в стороне, склонившись, и долго выкашливал кровь из лёгких, а затем завалился набок. Герион подошел ко мне и сказал: