– Я осмотрю твою ногу, Койон, не шевелись. – Он ощупал мою лодыжку. – Ничего страшного, но придётся немного потерпеть.
Ногу стало немного жечь, но было вполне терпимо.
– Как всё прошло? – задал вопрос Касавир, но по его лицу было видно, что он и так знал ответ.
– Плохо, – ответил архимагистр, выпрямившись. – Позже могу рассказать. Но не сейчас.
– Керин погиб, – печально произнёс Врадис, стоя где-то рядом. После его слов я приподнялся.
– Он погиб, спасая нас всех. Ты можешь им гордиться.
– Конечно, – бросил маг и пошёл в замок.
– Расходитесь! Всё уже закончилось! Тут не на что смотреть! – громко обратился ко всем собравшимся Герион. Другие маги и воины Касавира стали расходиться, а вот ученики делали это неохотно.
– Эрик! – выкрикнул я, увидев, что он не шевелился, и попытался подойти к нему.
– Оставь его, – мягко велел архимаг, положив мне руку на плечо. – Он жив. Просто истратил слишком много Силы.
Руны на плаще Эрика не мерцали, а раны на его теле всё ещё оставались.
“Если это магия плаща заживляла его раны, то заряд, скорее всего, закончился”, – подумал я, глядя на своего наставника. А потом заметил, что тонкая кожа плаща очень-очень медленно восстанавливается в местах разрыва, словно живая.
– Идём, Койон, Эрик присоединится к нам чуть позже.
– Тогда и я с вами, – настойчиво проговорил рыцарь. – Расскажете, что же всё-таки произошло, и где вы были.
– Я сам тебе об этом позже расскажу, – устало произнёс Эрик, небрежно поднимаясь на ноги. В руках у него был второй меч, что он забрал из мира древних магов. – Завтра вместе отправимся в Крепость, вот по дороге и расскажу.
– Тогда уж лучше в Крепости за кружкой пива! – воодушевился Касавир.
– Идёт.
Рыцарь кивнул и пошёл за своими солдатами.
– Эрик, Койон, за мной в мой кабинет! И выбросьте где-нибудь по дороге эти накидки. Завтра вы получите новые, – бодро проговорил архимагистр и направился в замок.
Накидки мы выбросили сразу же.
– Итак, почему ты не сказал мне, что вернул себе эфирный меч, Эрик? – спросил Герион, когда мы все расселись в его кабинете.
– Давай об этом потом, – устало проворчал наставник. – И кто тебе вообще сказал, что он так называется?
– Никто. Но это одно из его названий. Хотя меч уже, скорее всего, бесполезен.
– Наверное.
– А мне интересно, что это за магия такая была. Как ты смог выстоять против всех тех тварей? – спросил я.
– И ты туда же, парень? Сейчас гораздо важнее, что этих тварей очень много, что у них есть свой мир. Был, во всяком случае. Но мы видели ещё порталы, и один из них точно работал, так что они могли уйти в другой мир. Или вернутся в наш. Вот это важно.
– Есть ещё одна важная деталь, – начал Герион. – Мы видели, как ты дрался с одной из этих тварей, и она повела себя очень странно, когда стала драться с тобой один на один. Тебе не кажется, что это уже признак человечности?
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я хочу сказать… Нет. Даже рискнуть предположить, что эти твари – и есть древние маги, которые пошли в своих экспериментах дальше и в итоге изменили и себя.
– Вряд ли. Не думаю, что здравомыслящие маги на такое пойдут.
– А если их здравомыслие и подсказало им сделать такой шаг?
Эрик ничего не ответил, всерьёз задумавшись. Да и я тоже стал прокручивать в голове варианты событий, которые могли толкнуть кого-то на такое. Однако быстро понял, что ничего не стоит того, чтобы так себя исказить.
– Впрочем, это слишком большая тема для обсуждения, – продолжил архимагистр. – Поговорим о чём-нибудь попроще. Что ты собрался делать дальше, Эрик? Ниточка, ведущая к древним магам и их тварям, утеряна. Но ты смог вернуть себе свой меч. Что будешь делать с ним? – лукаво усмехнулся он.
– Это не мой меч. Оставлю его, а новый, пожалуй, верну кузнецу в Крепости. А что до тварей, то они наверняка ещё проявят себя. Уж будь уверен, так просто это не закончится.
– Да, пожалуй, – ответил Герион.
Мы ещё довольно долго сидели и говорили о разном, отдыхая после опасного приключения. Герион также говорил о возможном возвращении в замок, из которого был вывезен портал, намекая на то, что и малый его аналог тоже следовало бы подробно изучить, да и с той шайкой хорошенько побеседовать на предмет их знакомства с магом, создавшим свой портал. Мы с Эриком в основном только слушали, а позже я даже заметил, что мой наставник задремал, сидя в кресле. Это для меня стало настоящим событием, ведь я так ни разу и не видел, чтобы Эрик спал.