Я подполз к Элле и аккуратно прикрыл ей рот. Она тут же проснулась.
– Тихо! – прошипел я, сильнее зажимая ей рот.
Она что-то попыталась сказать, но потом просто кивнула. И я убрал руку.
– Нужно бежать, – шептал я. – Только тихо. Сейчас освобожу тебя.
– Это кровь? Ты…
– Молчи, а не то мы все умрём! – прошипел я.
Она испуганно глянула на меня, но спорить не стала и просто кивнула. Я разрезал верёвки окровавленным кинжалом на её руках и ногах, а потом тихонько подполз к Фарго. Тоже прикрыл его рот, но ещё и потряс. Не просыпался гад.
– Тихо! – снова зашипел я.
Он сразу кивнул, с опаской глядя на меня.
– Будем бежать. Сейчас разрежу верёвки.
Я освободил и его.
– Нас же убьют! – вполголоса завопил Фарго.
– Тихо, дурак! – зашипел я. – Мы умрём, если останемся. Это точно!
– Койон прав, – прошептала Элла.
– Ладно, – вздохнул Фарго.
– Вы готовы?
Они закивали.
– Значит, сейчас встаём и тихонько идём отсюда прочь. Дальше сориентируемся. Идём! – прошептал я.
Мы встали и тихо пошли. Я засунул кинжал себе за ремень, вытерев кровь об штанину. Приходилось очень аккуратно ступать по земле, потому как повсюду были сухие ветки и листья, а это всё страшно шуршало и трещало. Мы отошли достаточно далеко, и я уже было обрадовался удавшемуся побегу, как Фарго взвизгнул и упал, больше не двигаясь. Из его спины что-то торчало.
– Элла, бежим! – крикнул я.
– Фарго! – крикнула она, попытавшись рвануть к нему, но я тут же схватил её за руку и потянул следом за собой.
Мы бежали. Я слышал, как сзади нас кричали разбойники. Видимо, Фарго подстрелили из арбалета или лука, но у меня даже мысли не возникло о том, чтобы проверить, жив он или нет, не говоря уже о помощи. Признаться, я запаниковал в тот момент. Бежал сломя голову, держа Эллу за руку. Она не отставала, что меня безмерно радовало. Вокруг был сплошной лес. Темнота. Куда бежать, я не знал совершенно. Просто вперёд, всё дальше и дальше. Крики разбойников приближались. То, что они нас догонят, было вопросом времени.
Мы добежали до реки и остановились, переводя дух.
– Элла, – тяжело дыша, начал я, – нужно нырять в реку! Течение сильное! Оно поможет нам сбежать!
– Я не умею плавать! – прохрипела она и испуганно на меня уставилась.
– Вот чёрт! Просто держись за меня! Иначе мы погибнем! – с этими словами я потащил её за собой. Она не сопротивлялась. Всё понимала. Иначе мы не смогли бы сбежать.
Мы заскочили в реку. Вода была не слишком холодной, хотя в тот момент это не имело для меня никакого значения. В смертельной опасности на такие мелочи просто не успеваешь обратить внимание. Нас тут же подхватило течение, и я с трудом удержал Эллу рядом. Она отчаянно барахталась, цепляясь за меня.
– Не дёргайся так! – сказал я громко, выплёвывая воду.
В этот момент что-то пролетело мимо. В нас стреляли. Разбойники догнали нас раньше, чем я ожидал. Я стал грести быстрее, держа второй рукой Эллу. Снова пролетела стрела, почти над самой головой.
– На дно! – крикнул я, набирая воздух.
Через секунду мы погрузились под воду. Течение здесь было слабее, и держать Эллу стало легче. Мы плыли почти у самого дна, пока хватало воздуха. Потом Элла вцепилась в меня и показала пальцем вверх. Вода была достаточно прозрачной, чтобы в свете луны и звёзд я смог разглядеть отчаяние в её глазах. Я придержал её, отрицательно замотав головой. Был почти уверен, что разбойники поджидают нас, уже готовые схватить или и того хуже – убить. Элла пыталась вырваться на поверхность. Я уже тоже с трудом мог оставаться под водой.
“Мне очень нужен приток свежего воздуха”, – пронеслась в голове отчаянная, почти паническая мысль.
Эта мысль, пожалуй, запомнится мне навсегда, потому как после неё у меня в лёгкие стал набираться воздух. Откуда этот воздух и как у меня это получилось – не было времени думать, ведь Элла уже панически рвалась вверх, пытаясь высвободиться из моей хватки. И я решительно впился ей в губы, делясь воздухом. Она испуганно на меня смотрела, но уже не вырывалась. Я отстранился от неё, демонстративно набрал грудью воздух и снова припал к её губам. На этот раз она смотрела на меня с ужасом.
Могу себе только представить, что она думала обо мне в этот момент. Что я монстр, водяной или вообще – русалка какая-нибудь. Ну, скажем, последнее я уже нафантазировал себе потехи ради, но всё же.