Затем мы поплыли дальше по течению, то и дело останавливаясь для такого вот поцелуйчика жизни. Мне даже показалось, что ей начинало это нравиться. Но это только мои догадки. Проплыли мы довольно много, прежде чем рискнуть вынырнуть и осмотреться. Никого не было видно по обе стороны реки. Затем мы переплыли на другой берег и вылезли из воды, припав к земле.
Мы какое-то время просто лежали на холодной земле, пытаясь нормально отдышаться, передохнуть и привести в порядок расшалившиеся нервы. Вокруг было очень тихо.
“Похоже, нам действительно удалось-таки удрать от разбойников”, – мысленно обрадовался я.
– Ты как? – спросил я Эллу, всё ещё лёжа на земле.
– Холодно, – ответила она дрожащим голосом.
– Сейчас, – простонал я, пытаясь подняться.
Я уже хотел было просто обнять её в попытке хоть немного согреть, но передумал. До меня дошло, что я теперь имею больше шансов на успех в колдовстве, раз уж у меня получился фокус с дыханием под водой.
– Сейчас! Потерпи немного! – сказал я уже с большим энтузиазмом.
Я принялся быстро собирать сухие ветки и складывать их в кучку для костра. Элла молча наблюдала за мной, дрожа от холода. Пока я был занят сбором, самому было не очень-то холодно, однако воздух действительно был прохладным, и после такого купания запросто можно было замёрзнуть.
Когда веток набралось достаточно, я уселся рядом и, протянув руки, стал сосредоточенно думать об огне. Я проделывал всё, как и раньше, как подсказывал Эрик, но, несмотря на все мои старания, огонь так и не разгорался. Элла тоже уселась рядом со мной, прислонившись ко мне плечом. Она дрожала, обхватив себя руками. А я всё пытался разжечь огонь силой мысли. Мысли! Я понял и, проделав всё снова, закричал про себя: “Гори!”. С рук тут же сорвалось несколько ярких искр. Они упали на сложенные ветки и подожгли их. Элла ахнула от неожиданности, а я, не растерявшись, стал бережно обкладывать огонёк веточками и легонько его раздувать. Постепенно огонь разгорелся и уже мог нас согревать. Мы так и сидели рядом, вплотную друг к другу, грея руки и растирая их до самых плеч. Тогда я очень надеялся, чтобы нас не обнаружили по костру.
– Нужно снять мокрую одежду, – проговорил я и стянул с себя накидку.
– Ещё чего! – возмутилась Элла. – Так высохну!
– Как знаешь, – ответил я, принимаясь за рваную рубашку. А затем перешёл к ботинкам.
Выливая воду из ботинка, я смотрел на мою подругу по несчастью. Она смущённо отвернулась. Я молча пожал плечами, подставляя ботинки к костру. Как я смог заметить, ей не нужно было снимать обувь, ведь она не закрывала ногу полностью и не могла удерживать воду. На Элле было надето рваное серое платье, похожее на те, что я видел в фильмах про средневековье. Ну, или что-то вроде того. Оно полностью облегало её тело, прилипнув к коже. Я невольно сглотнул слюну. Она была очень красива. И ей было абсолютно нечего стесняться, ведь не было у неё никаких недостатков.
– Тебе нечего стесняться, – повторил я свою мысль вслух. – Ничего нового я не увижу. Но так ты высохнешь и согреешься быстрее.
– И не надейся! – не поворачиваясь ко мне, проворчала Элла.
– Ладно. Сиди и мёрзни.
Я тоже не стал снимать штанов, хотя изначально собирался. Не знаю – возможно, меня обидели её слова. Никогда не понимал, почему люди стесняются своего тела. Я бы ещё мог понять стеснение из-за какой-нибудь травмы. Например, сильного ожога. Или из-за уродства. Но это явно был не тот случай. Мне иногда казалось, что я совсем не понимаю людей.
Взяв с земли ветку дерева, я принялся заострять её конец кинжалом. Она была почти ровной и не слишком тонкой, чтобы сломаться от первого же удара. Я собирался вручить её Элле, чтобы она тоже имела хоть какое-нибудь оружие на всякий случай, но не успел закончить начатое. Из темноты послышался довольно знакомый голос, заставивший меня подскочить и приготовиться обороняться.
– Вот ты где, парень, – произнёс голос.
Я всё ещё не видел неизвестного, но слышал шуршание листьев недалеко. Элла тоже встала и испуганно уставилась куда-то в темноту леса. Наконец, человек вышел к свету костра.
– Эрик! Как я рад тебя видеть! – воскликнул я, опуская кинжал.
– Что с тобой произошло? Я тебя ждал, а ты всё не появлялся. Уже подумал, что ты решил сбежать, не поверив мне. Стал тебя выслеживать. Благо, это оказалось не трудным. Ты оставляешь в пространстве очень специфический след, – быстро проговорил Эрик.
– Меня похитили разбойники! Нас похитили! – ответил я, покосившись на Эллу. – Был ещё паренёк, но его убили при побеге, а мы всё же смогли сбежать от них!
– Разбойники, говоришь, – задумчиво пробурчал Эрик. – Давно вы сбежали?