Заняться до возвращения Эрика было нечем, кроме как снова попытаться колдовать. Подойдя к камину, я сгрёб кочергой пепел на поддон, а затем бросил в камин мелкие щепки от сложенных в углу дров. Потом я придвинул кресло поближе к камину, почти в упор к нему, и сел, протянув руки к щепкам. Я сконцентрировался, почувствовав покалывание в ладонях и пальцах. Затем я свёл руки вместе для усиления эффекта, как я предполагал, и почувствовал, что пространство между ладонями стало упругим. Я буквально ощущал энергию в этом пространстве. Оставалось лишь понять, как её направить и облечь в форму пламени.
Пальцы стало покалывать сильнее.
“Вот так. Ещё чуть-чуть”, – думал я. – “А теперь гори. Гори!”
В какой-то момент мне показалось, что между пальцами действительно вспыхнула крохотная искра, но в этот самый момент дверь сзади меня открылась, заставив прервать концентрацию и обернуться.
– Практикуешься? – поинтересовался Эрик, аккуратно закрывая дверь. – Это хорошо.
– Мне кажется, у меня почти получилось! – воодушевлённо воскликнул я.
– Да, я ещё снаружи почувствовал применение очень слабой магии, – сказал он, кладя меч на стол. – Завтра на рассвете мы отправимся в Академию магии.
– Это тот самый меч, что ты заказал у кузнеца? – встав с кресла и возвращая его на место, спросил я.
– Тот самый.
– Неужели мечи так долго куются? – удивился я.
– Не все. Это не простой меч, который изготавливается целыми партиями для солдат, – пояснил Эрик.
– Можно взглянуть? – подойдя ближе, вопросил я.
– Взгляни.
Я взял со стола этот непростой, как выразился Эрик, меч. И сразу же не смог вынуть его из ножен. Но, покрутив его в руках, я заметил на рукояти, у самой гарды, выпирающую кнопочку, нажав которую, я смог аккуратно вынуть его из обтянутых кожей ножен. Я заметил и ещё одну деталь, о которой спросил чуть позже. Тогда я ещё ничего не знал о стали и ковке мечей, так что особо ничего и не мог о нём сказать, кроме того, что он был очень лёгким, несмотря на размеры. Этот меч точно предназначался для двух рук – на это указывала длинная рукоять, да и сам клинок об этом свидетельствовал. Обоюдоострый клинок был выкован из тёмной стали. На нём я смог разглядеть высеченные руны или же простые иероглифы.
– Это руны? Магические руны? – меня захлестнуло любопытство.
– Да. Но откуда ты знаешь? Ты их понимаешь? Знаешь их значение? – удивлению Эрика не было предела.
– Нет, этого я не знаю. А что они значат? Они дают мечу какую-то силу? Или может лезвие никогда не изнашивается? – не унимался я, а потом немного помрачнел. – Ты не скажешь, да?
– Ну почему же, скажу, раз ты сам кое о чём догадался, – начал он, выбрав снисходительный тон. – Эти руны защищают клинок от вредоносного воздействия магии. Вот и всё. А сам клинок может служить владельцу всю его жизнь, настолько хорош и прочен металл, из которого он изготовлен.
– Титан или что-то вроде? – предположил я.
– Это ещё что за монстр? Никогда о таком не слышал, – непонимающе уставился на меня Эрик.
– Это не монстр, а металл. Хотя, может, и монстр такой тоже есть, – тут уж и я задумался.
– Нет. Этот меч выкован из метеоритной стали. Её добывают из метеорита, как можно догадаться. Знаешь о такой?
– Догадываюсь, – с сомнением ответил я и спрятал клинок в ножны. – А это зачем сделано? – указал я на небольшую прорезь в ножнах с одной стороны, которую заметил ранее.
– Это для того чтобы было удобнее доставать меч из-за спины, – пояснил Эрик.
– Ясно, – понял я.
И как сам не догадался?
– Я бы тоже хотел иметь меч, – мечтательно произнёс я. – И научиться им хорошо владеть.
– Ты же хочешь быть магом. Зачем тебе меч? – лукаво усмехнулся Эрик.
– Но ты же говорил, что нельзя полагаться только на магию, да и ты сам…
– Ты не должен стремиться походить на меня, – перебил меня Эрик. – Я плохой пример для подражания.
– Я бы так не сказал, и хотел бы…
Эрик тяжело вздохнул, потирая лоб.
– Просто послушай меня. Внимательно, – снова перебил он. – В Академии ученикам не разрешается носить какое-либо оружие. Если ты всё-таки будешь там учиться, то меча у тебя, соответственно, не будет. Хочешь иметь свой меч, тогда, может, лучше останешься тут? Пойдёшь на службу к Касавиру. Я попрошу, чтобы он лично занялся твоим обучением. Думаю, он будет не против, ведь он ещё несколько раз спрашивал о тебе, не передумал ли ты. Ему действительно очень нужны люди. Он сможет тебя хорошо обучить. Я так не смогу. Да и не нужно мне это. Ты даже сможешь жить в моём доме. Он мне всё равно не особо-то и нужен, если честно. Чем не хорошая жизнь? Подумай об этом хорошенько и реши. До рассвета у тебя ещё есть время.