– Цел? – спросил мой спаситель.
– Кажется, – ответил я неуверенно, проводя рукой по шее, дабы в очередной раз убедиться, что кровь не хлещет из неё.
– Это хорошо. Приходи в себя и проверь этого, а я пойду к повозке и осмотрю всё там.
– Хорошо, – сказал я машинально, но тут же опомнился. – Подожди, а что проверить?
– Как это – что? – удивился Эрик. – Карманы проверь. И то, что в них помещается. Уже забыл, что ли? Заодно присмотри себе меч. Новый мы пока себе позволить не можем, – договорил он и направился к повозке.
Я остался стоять недалеко от тела того, кто чуть меня не зарезал, и тупо смотрел на него, не решаясь подойти. Но это продлилось не долго. Я взял себя в руки и сделал то, что велел мне мой наставник. На теле я не обнаружил ничего ценного. Ни монет, ни драгоценностей. Только его оружие представляло для меня ценность. Кинжал я трогать не стал. Я и тот, что достался мне от прошлой встречи с разбойниками, бросил в лесу после того, как нас нашёл Эрик. А вот меч я без всяких угрызений совести снял с трупа вместе с ремнём.
Поднявшись и отойдя немного в сторону, я вынул свой трофей из ножен и оглядел. Короткий обоюдоострый меч с рукоятью для одной руки и смещённым балансом в сторону покрытого множеством мелких сколов клинка, не слишком тяжёлый – в самый раз для такого новичка, как я. Внешне он был ничем не примечательный, как и положено рядовому боевому оружию. Вполне приличный меч, как по мне.
Обрадовавшись своему трофею, я пошёл к перевёрнутой повозке, вокруг которой расхаживал Эрик, то и дело иногда приседая, чтобы осмотреть тела погибших. На ходу я пытался перебросить меч через плечо за спину и закрепить его ремнём, как у Эрика. Но быстро понял, что для этого нужен специальный ремень и крепление на ножнах.
– Даже не думай об этом, – строго сказал мой наставник, увидев мои попытки.
– Да я и сам понял, что не получится, – ответил я, застёгивая ремень с мечом на уровне пояса, как это принято у простых солдат.
– Чтобы так носить меч, нужно хотя бы научиться его вынимать из такого положения. Не говоря уже о том, чтобы ещё и уметь его прятать обратно, не промахиваясь.
– Ладно, – вздохнул я, хотя и понимал, что он абсолютно прав.
– Нашёл что-то? – спросил Эрик, не отрываясь от обыска.
– Только меч, – ответил я, похлопав по мечу.
– У меня тоже негусто. При деньгах были только торговцы. Скорее всего, они только продали товары – повозка почти пустая. У бандитов же нашлось всего несколько монет.
– Это были торговцы?
– Да. Такое часто происходит на дорогах, вдали от городов. Вот тебе и риск, – выпрямившись, ответил Эрик. – Садись на лошадь, нужно убираться отсюда.
– А они?.. Как же они?.. – я не мог подобрать слова. – Мы так и оставим здесь всё?
– Что оставим?
– Все эти трупы.
– Эх, парень. Если бы я каждый раз прибирал за собой и за остальными… Такова жизнь. Пойми это.
– Но…
– Ладно, – сказал Эрик и протянул руку в сторону мертвецов.
Он слегка пошевелил пальцами и с них сорвались искорки, устремившиеся к телам погибших. Как только искры коснулись тел, те вспыхнули ярким пламенем и стали быстро сгорать.
– Это всё, что я могу сделать, – сказал Эрик, потирая руки. – Забирайся на лошадь.
Я кивнул и послушно побрёл к своей лошади мимо сгорающих тел разбойников и торговцев. Забравшись в сёдла, мы поскакали прочь от этого места. Тела погибших догорали позади нас.
– Эрик… – неуверенно начал я. – Как… как ты понял, что он не отпустит меня? Почему ты…
– Я увидел по его глазам, – перебил меня он. – Тогда бы прошло ещё мгновение, и он перерезал тебе горло. Я знаю. Поверь. Я уже видел такое. Нужно было действовать быстро. И жёстко.
– И ты был уверен, что успеешь?
– Нет. Но иначе ты бы точно погиб.
Я тупо глядел на гриву лошади, болтающуюся из стороны в сторону на скаку, не зная, что сказать, но меня захлестнул какой-то приступ паники.
– Как ты это сделал? Как ты успел? Я думал, что погибну! Ты бросил меч!
– Я делал всё, чтобы тебя спасти. И спас. Успокойся и забудь. А если тебе не даёт покоя произошедшее, то задумайся о другом. Не зевай, находясь в седле. Особенно, когда идёт бой. В следующий раз меня может не оказаться рядом, и ты точно погибнешь. Вот тебе и первый урок.