Мне оставалось только кивнуть и последовать за ним. Людей к этому времени в трактире поубавилось.
Эрик рассчитался с трактирщиком и взял ключи от комнат. Мы поднялись на второй этаж трактира, где располагались комнаты для постояльцев. Эрик молча вручил мне один из ключей и указал на соседнюю дверь. Пока я вертел в руках местами проржавевший ключ, он уже скрылся за дверью своей комнаты. Но только я вставил ключ в замок, как за моей спиной снова возник мой наставник.
– Держи, может пригодиться. – сказал он, протягивая мне зажжённую свечу на маленькой подставке.
– Спасибо. Это действительно может понадобиться. – поблагодарил я, аккуратно принимая свечу, а затем Эрик вновь скрылся в своей комнате.
Ключ со скрипом провернулся в замке, и я, открыв дверь, шагнул внутрь. Свеча и вправду пригодилась – в комнате было очень темно. Я не сомневался, что тут тоже имелись свечи, вот только не был уверен, что смогу их зажечь. По залу трактира уже можно было определить, какие в этом заведении комнаты, а потому я ничуть не удивился. В крохотной комнатушке меня ожидала кровать, которая, как мне показалось, была набита соломой. У кровати стояла маленькая тумба, в которой и должны были находиться свечи. Ещё был старый, потрёпанный стул у закрытого ставнями окна и табуретка. На табуретке было что-то похожее на деревянный таз, который был наполнен водой. Как я узнал позже, эта деревянная посудина звалась “лоханью”. И ещё в комнате уместилась небольшая железная печь, служащая для обогрева в холодное время, труба коей уходила наружу. Больше ничего не имелось, но и этого для размеров комнаты было много.
Я поставил свечу на тумбу, затем снял ремень с мечом и опёр его о стену у изголовья кровати. Сняв с себя мокрую одежду и развесив её на стул и печь, я завалился на кровать и убедился, что она действительно была набита чем-то вроде соломы. Но на удобство это не повлияло. Напротив – было неожиданно приятно.
Глава 13
13
Я действительно понял, как будет проходить моё обучение у Эрика. Он будет давать мне необходимые знания, которые приобрёл сам за всю свою жизнь. Помимо этого, я должен буду наблюдать за ним, и запоминать, как он действует в той или иной ситуации. И как можно скорее применять всё это на практике в полевых условиях. В Академии магов моё обучение складывалось бы совершенно иначе. Оно состояло бы в основном из множества теоритических знаний, которые лишь изредка применялись для подтверждения, да ещё и за сплошной стеной, ограждающей от реалий мира. В этом я был почти уверен. Именно так и было со мной, когда я окончил институт в своём мире. Большая часть полученных знаний мне вообще не пригодилась и со временем попросту забылась. А образовавшуюся пустоту заполнила горечь осознания, что мир, к которому меня готовили, уже давно не такой.
И я был очень взволнован предстоящим мне первым серьёзным уроком. Хотя и не ожидал, что смогу ощутимо помочь своему учителю. Но присутствовать рядом я был обязан.
Спустившись в зал трактира, я застал Эрика беседующего с женщиной за стойкой. Трактирщика и других посетителей не было.
– Значит, рудник закрыт три дня. Запрос о помощи уже отправлялся?
– Конечно. Мы сразу же отправили гонца. – ответила женщина.
– Доброе утро. – неуверенно пробурчал я, подходя к своему наставнику.
– Приветствую, юноша. – улыбнулась она, рассматривая меня с ног до головы, а затем снова повернулась к Эрику. – Это ваш сын?
– Компаньон. – лаконично ответил он. – И последний вопрос: где живёт староста деревни?
– Недалеко от рудника есть маленький холмик. Вот на нём и находится его дом. А зачем он вам?
– Хотим поговорить о случившемся в руднике. А может и помочь.
– Так вы наёмники? – в глазах женщины загорелось любопытство. – Мой муж тоже раньше…
– Спасибо за помощь. – мягко прервал её Эрик. – Всего хорошего. Пойдём, парень.
– Мы даже не перекусим? – спросил я, следуя за ним.
– Сначала работа, а потом еда.
Мы вышли из трактира. Солнце светило ярко, а небо было чистым. Не осталось и следа от вчерашней грозы. Разве что земля была влажной. Прохладный ветерок иногда заставлял вздрогнуть, но это лишь из-за того, что моя одежда не полностью просохла. В деревне было тихо и, казалось, безлюдно. Либо все сидели по домам из-за закрытой шахты, либо ушли заниматься другими делами. Домов было около пятнадцати, не больше двадцати. Словом, деревня была маленькой.
– А кто это был? – полюбопытствовал я, пока мы шли.
– Жена хозяина трактира. Она присматривает за трактиром днём.
– Семейное предприятие, значит.