– И всё? – неохотно переспросил я.
– Ладно. Накину ещё семь за отвлечение на себя одного муравья. Итого – десять. Больше ты не заработал. – сказал наставник и добавил ещё монет. Говорил он спокойно, словно и не кричал на меня ещё совсем недавно. А вот я был почему-то расстроен.
– Ясно. – ответил я, сжав в руке монеты.
Пока я пытался придумать, куда деть монеты, Эрик протянул мне совсем маленький мешочек, который он использовал для хранения табака. Я молча взял его и высыпал крохи, что остались от табака, а затем сложил в него монеты, затянул и привязал к поясу.
Полностью собравшись, мы сели верхом на лошадей и направились в Академию.
Глава 16
16
У стен Академии магов нас встретил тот же охранник, что и в прошлый визит, но на этот раз он пропустил нас без лишних вопросов и сопроводил до центральной крепости Академии, а дальше мы уже направились сами. Гериона нам удалось застать у его кабинета, на верхнем этаже крепости.
– Приветствую вас! – воскликнул он, закрывая двери. – Эрик, Койон, у вас что-то срочное?
– Не то слово. Нужно серьёзно поговорить. – ответил Эрик.
– Тогда прошу в мой кабинет. – Герион снова открыл дверь и жестом пригласил нас внутрь.
Эрик прошёл в его кабинет, а я, немного поколебавшись, всё же решил подождать снаружи и дать им спокойно поговорить.
– Проходи и ты, юный ученик. Не стоит стесняться. Чувствую, разговор будет долгим. – улыбнулся Герион.
– Хорошо. – кивнул я. Добродушная улыбка архимага заставила и меня невольно улыбнуться в ответ.
– Присаживайтесь, господа. – сказал Герион, закрывая двери.
Эрику приглашение присесть было уже ни к чему, а вот я охотно им воспользовался и с удовольствием устроился в удобном кресле, оперев на него свой меч.
– Я внимательно вас слушаю. Но излагайте как можно короче. У меня, знаете ли, есть срочные дела. – сев в своё кресло, сказал архимагистр.
– Речь пойдёт о той твари, про которую я уже упоминал. Нам повстречалась ещё одна.
– Так-так-так. – лицо Гериона приобрело серьёзность. – Теперь мне нужны все подробности.
И Эрик стал рассказывать ему обо всем, что случилось в шахте. Про заварушку после этого он, конечно же, умолчал. Добавить мне было нечего, поэтому я молча слушал. После того как Эрик закончил рассказ, Герион долго молчал с крайне озадаченным выражением лица, барабаня пальцами по столу и глядя куда-то мимо нас.
– Сначала материализация металла, а теперь ещё и портал. – наконец заговорил архимагистр. – Осмелюсь предположить, что раса этих существ развита в области магии гораздо сильнее нас.
– Не только. Физически они тоже очень сильны. Пришлось сильно постараться, чтобы прикончить одну такую тварь, а двух я бы вряд ли одолел.
– Я отвлекусь на одну минуту, господа. – сказал Герион и сосредоточенно уставился в какую-то точку прямо перед собой. И без объяснений было ясно, что он общался с кем-то при помощи телепатии.
Менее чем через минуту Герион извлёк из стола бумагу и конверт, а затем взялся за перо. Нам оставалось только молча ждать. Закончив писать, архимаг вложил письмо в конверт, накапал на него расплавленной, красной жидкостью для запечатывания, которая именовалась “сургучом”, и придавил её печатью.
– А теперь на счёт вас. – снова заговорил с нами архимагистр. – Мне придётся лично заняться этим делом. А пока меня не будет, ты, Эрик, присмотришь за Академией. Заодно Койон немного передохнёт.
– Но я же тебе уже объяснял, что… – не договорил Эрик из-за стука в двери.
– Можно, входите! – отозвался Герион.
В кабинет вошёл мужчина средних лет в мантии, как и положено всем магам Академии, с длинными – до плеч – тёмными волосами, перевязанными налобной повязкой. Мужчина этот на вид был старше самого Гериона, и если бы я не знал, кто является архимагом Академии, то при определённых обстоятельствах с лёгкостью мог бы принять за него вошедшего к нам человека. И такие обстоятельства очень даже могли произойти, если вспомнить выходку Гериона при нашей первой встрече.
Вошедший человек подошёл к столу, став справа от меня, и слегка склонил голову.
– Вы звали, архимагистр. – не спросил, а констатировал он.
– Звал. – Герион протянул ему конверт. – Отправляйся с этим письмом в столицу. Доставишь его лично в руки. Все детали на конверте. Уяснил?
– Да. – кивнул тот, принимая письмо. – Что-то очень важное?
– Да не то чтобы очень важное. Жизнью ради него рисковать не нужно, если ты об этом, но доставить необходимо. Либо письмо, либо меня. А раз я не могу прибыть на встречу, то остаётся только письмо.