– Понятно.
– Вот и славно. Ты уже предупредил Керина и Врадиса?
– Да. – снова кивнул вошедший. – Они будут ждать вас во дворе, у главного входа.
– Замечательно. А теперь отправляйся в столицу.
– Слушаюсь, архимагистр. – поклонился тот и уже собирался быстро нас покинуть, но пересёкся взглядом с моим наставником. – Мастер Эрик, приветствую вас. – снова короткий поклон головой. – Простите, не заметил вас сразу.
Мастер Эрик едва заметно кивнул, и наш неожиданный гость заторопился исполнять полученные указания.
– Итак, продолжим. Ты говорил… – Герион перевёл взгляд на Эрика, когда мы остались в кабинете втроём.
– Я говорил, что прошлая тварь выследила меня и попыталась закончить начатое. И сейчас говорю: моё пребывание здесь поставит под удар Академию. В мои планы входил только разговор с тобой, но никак не ожидание твоего возвращения, сидя здесь.
– Ты зря сгущаешь краски. У нас тут не простая крепость, которую можно взять обычным штурмом, и уж тем более в одиночку. Ни один волшебник или магическая тварь не проберётся через барьеры Академии. Незамеченными – точно. А даже если и сумеет пробраться, то мы будем готовы. Естественный отбор ещё никто не отменял. Новым ученикам будет полезно столкнуться с опасностью. – усмехнулся Герион.
– Ты не понимаешь, о чём говоришь. Ты не видел, на что способна эта тварь. Если сражение с ней завяжется здесь, я не смогу одолеть её без сторонних жертв. А они будут. Уж поверь.
– Если мне будет позволено сказать, – вмешался я в разговор, – то я соглашусь с Эриком. В прошлый раз то существо… та тварь нашла нас через пару дней, да ещё и в месте, в котором искажается течение Силы, что должно затруднять обнаружение, если я всё правильно понял. А эта тварь сильнее предыдущей, если учесть предположение Эрика, когда он не смог почувствовать её присутствия в шахте. Так что наше промедление может плохо закончиться для всех, кто находится в Академии.
– Вот, парень дело говорит. – Эрик небрежно указал на меня рукой.
– Конечно же, ты прав, Эрик. И ты, Койон. – устало вздохнул архимагистр. – Но это всё лишь одна сторона проблемы. Хотите знать, что может скрываться на другой стороне? Я вам скажу. Если эта тварь действительно так сильна, и она действительно нацелилась на всех, кто владеет магией и способен ей противостоять, то не думаете ли вы, что она тут же нападёт на Академию, как только её покинешь ты, Эрик, и я с двумя сильнейшими магами? Нет? А если она ещё и своих собратьев прихватит? Существование других таких тварей уже вполне возможно, учитывая последние события. Если тебя здесь не будет, я боюсь, что по возвращении могу застать одно сплошное кровавое месиво и свисающие с перил лестниц кишки учеников, а также других магов. А это проблема. Я не люблю, когда в замке Академии бардак.
Трудно было определить, пошутил он в конце или говорил вполне серьёзно. Но меня передёрнуло от представленной картины.
– С тобой невозможно спорить. – ответил Эрик.
– Вот и не стоит даже начинать. Мы и так уже потеряли много времени, а промедление, как сказал твой ученик, непозволительная роскошь в нынешнем положении. Идёмте. – Герион встал из-за стола и направился к двери. Мы последовали за ним. – Останешься здесь и присмотришь за всем. – сказал он, глядя на Эрика, когда мы вышли из кабинета. – Никаких бумаг и подобной работы. Только присмотр. Пока я могу доверить это только тебе. А я постараюсь управиться как можно быстрее.
Мы прошли по коридору и начали спускаться по лестнице.
– Меня кое-что смущает во всей этой истории. – неуверенно начал я, вспомнив одну деталь. – Если тварь в шахте находилась в заточении долгое время, а затем освободилась, то, значит, кто-то же её смог поймать. Кто-то должен был выстроить для неё тюрьму. А значит, должны быть записи в каких-нибудь книгах или что-то в этом роде.
– Да, но только при условии, что её именно поймали. – начал Герион, мельком глянув на меня. – Но это могла быть и не тюрьма вовсе, а место для сна. Будь я на месте существа, обладающего огромной силой, и мне потребовалось прождать несколько веков, то я бы выстроил себе что-то похожее, защитил всеми возможными способами и ввёл себя в состояние анабиоза. Для того мне и нужно провести тщательное исследование того места, чтобы можно было говорить об этом с уверенностью. Кстати, однажды я читал дневник мага, которому удалось такое провернуть, но его не устроили новые реалии мира. Что с ним стало потом, доподлинно не известно, к сожалению.