- Лео! Лео! Сюда! Я здесь!
Мальчик бросился на голос, петляя и путаясь в переходах, медведь едва поспевал за ним. Девушка успела крикнуть еще несколько раз, когда Лео и Бруно наконец ворвались в большую, ярко освещенную комнату. Свет, ослепляя, плеснул в глаза.
В углу стояла кривая скамья с наваленной на ней прелой соломой. Лика сидела рядом, в кандалах, прикованная толстой железной цепью к полу. Девушка заметно исхудала, губы вспухли от ссадин, тонкие руки и ноги покрывали синяки и кровоподтеки. От увиденного из глаз Лео брызнули слезы. Он кинулся к сестре и крепко обнял. Лика хлюпала носом и размазывала слезы по щекам, звеня наручниками. Наконец, дети успокоились и смогли немного поговорить. Бруно, до этого стоявший в дверях, проверил, что их никто не слышал, и приблизился.
Лео поведал сестре, кто его друг и как они нашли ее. С расширившимися от удивления глазами слушала Лика брата. Она горячо поблагодарила Бруно, который как раз был занят цепями. Звенья не устояли под могучими ударами медвежьей лапы и, лопнув, разлетелись по комнате.
- Я думала, что умру здесь, - говорила Лика, освобождаясь от оков. Пальцы плохо слушались ее. - Он бил меня и морил голодом, грозил убить. Потом пообещал, что отпустит, если я выполню то, что он хочет.
Лео почудилось, что всегда такая серьезная и невозмутимая, его сестра покраснела. Захватив еще один факел со стены, они двинулись по коридору назад. Предстояло отыскать остальных пленников.
- Лика, - обратился к девочке медведь, зорко посматривая по сторонам, - ты видела здесь кого-нибудь еще, других заключенных? Если не видела, то, возможно, слышала?
- Мне жаль, Бруно, - грустно ответила девушка, стараясь не смотреть на мишку. - В соседней камере, в клетках, я видела лесного кота, ястреба со сломанным крылом и огромного черного медведя. Я долго слышала их, но вскоре за ними пришли и куда-то перевезли. А о дочке мельника мне ничего неизвестно.
- Понятно, - Бруно печально опустил голову. - Проверим остальные комнаты.
Они переходили из помещения в помещение, но везде царило запустение и мрак. Оставалось еще несколько комнат наверху и башня. До сих пор везло - никто им не повстречался.
- Что это? - произнес Лео, показывая на очередную комнату. - Какие-то ящики. Любопытно, ведь остальные помещения пустые.
Комната казалась чище других, пол недавно подметен, на стене и в камине - свежая копоть. Друзья зашли внутрь.
- Нам нужно идти, - прорычал Бруно. - Нет времени на прогулки.
- Постойте, - задумчиво сказал Лео. - Я словно что-то слышу. Какой-то голос...
Мальчик уверенно подошел к куче длинных ящиков и открыл один из них. Внутри лежал меч. Обычный с виду, но со странной, как будто костяной рукоятью. Она было почти белой, отполированной до блеска от долгого использования. Лео наклонился и подвинул факел ближе. Стало ясно, что рукоять выполнена из человеческой руки - хорошо заметны фаланги пальцев, а большой палец отставлен, образуя гарду, гладкая ладонь словно призывала к рукопожатию. Острый длинный клинок вырастал из плотного сплетения костей. Лео вздохнул, восхищенный гармоничными пропорциями и красотой своей находки. Место соединения рукояти и клинка было усеяно незнакомыми письменами, глубоко врезавшимися в кость. На одной стороне клинка выгравирован воин с косматой гривой волос, поднимающий в правой руке меч, а в левой держащий отрубленную голову. На другой стороне - этот же воин, из его рук льется вода на сквозную рану в боку. Лео почувствовал нестерпимое желание взять меч в руки. Когда он это сделал, тот словно сросся с ним, совершилось своеобразное жуткое рукопожатие, а слабый голос, который он слышал до этого, мгновенно превратился в оглушительный рев, скандирование каких-то бессвязных слов и фраз. Орудие в руке качнулось, едва не задев головы Лео, и вдруг все звуки исчезли. Не обращая более внимания на своих спутников, Лео напряженно всматривался в картинки на лезвии, которые начали двигаться - вот раненный воин из последних сил сражается с противником, тот огромен и ужасен. От страшного удара меч воина вылетает из руки, кошмарный одноглазый монстр бросается к человеку в предвкушении скорой расправы, но острый клинок вдруг взлетел и стал сражаться сам, не нуждаясь в управлении своим хозяином. Несколько стремительных взмахов и голова свирепого врага летит к ногам безмолвного героя. Противник был силен и ловок, он успел нанести серьезнейшую рану в поединке на копьях. Воин присел возле ручья и стал омывать ее, зачерпывая ладонью чистую прозрачную воду. На глазах дыра в боку начала заживать и затягиваться, остался едва заметный шрам. Воин улыбнулся и положил меч на колени. Лео вгляделся лучше - рукоять другая, из металла.