Абдурохман понял все. Капитан Мустафа не решался пойти на такой шаг без него. Все же галера была не его личная, а принадлежала падишаху, как и гребцы на ней.
– Это можно устроить. А сколько обещает нам тот человек?
– По десять динаров за каждого раба в течение двух месяцев.
– Это неплохо, – проговорил Абдурохман. – Но что будет, если рабы сбегут? Ведь для отправки их на берег нужно снять с них цепи. А если они убегут, то нам с тобой, почтенный Мустафа, придется компенсировать их стоимость из наших кошельков.
– Убегут? Здесь? Куда? Мы отправим на работы гяуров-урусов, которым некуда бежать в незнакомой стране и в незнакомом городе.
Абдурохман задумался. Глупо было упускать шанс пополнить кошелёк.
– Значит по десять динаров?
– По десять за одну голову, – сказал капудан-ага. – Треть твоя, Абдурохман.
– Треть? Я согласен за половину.
– Это и есть половина, Абдурохман. Мне треть. Треть тебе. И треть остальной команде галеры. Никто не должен нас выдать. А что может заткнуть болтливую глотку кроме золота?
– Ты прав, почтенный капудан. Пусть будет треть…
***
Воины с ятаганами в сопровождении Абдурохмана спустились на нижнюю палубу к гребцам. За ними шел толстый мужчина в шелковом халате и большом тюрбане. На его обвислых дряблых щеках был нездоровый румянец – ему было тяжело спускаться вниз.
– Я говорил тебе, почтенный Дауд-бей, чтобы ты не утруждал себя понапрасну. Я бы сам подобрал тебе рабов.
– Нет, Абдурохман. Если я плачу вам по десять динаров, то хочу получить крепких рабов. И отберу их сам, – проворчал толстый турок.
– Как тебе будет угодно, почтенный Дауд-бей. Выбирай. Но не забывай, что тебе можно взять только невольников из урусов.
– Сам помню. Вы боитесь отпускать тех, кто знает империю османов? А много таких у вас?
– Рабов из числа правоверных? Есть немного. Это воины проявившие трусость в бою или каратюрки2 проданные в рабство за мятеж.
Турок стал внимательно осмаривать рабов. Он ощупывал мышцы и приказывал гребцам открывать рты.
– Вот этого! И вот этого! – он указал толстым пальцем на двух рабов.
– Хороший выбор. Расковать! – Абдурохман кивнул корабельному кузнецу.
Тот принялся за работу и стал стучать молотком.
Турок тем временем прошел мимо двух рядов сильно изможденных рабов и отрицательно покачал головой. И здесь он увидел Рога, Мятелева и Ржева.
– О! Вот три настоящих батыра! Этих возьму.
– Вот этот, – Абдурохман указал на громадного запорожца. – Этот опасен и его трудно будет удержать от побега. Настоящий зверь.
– Я умею укрощать зверей, – самодовольно заявил Дауд.
– Но этот слишком опасен. Он из свиты самого урус-шайтана3.
– О! – Дауд с любопытством посмотрел на запорожца. – Сколько он сидит за веслом?
– Почти три года, почтенный эфенди. И смотри, как он выглядит. Богатырь. Ничего его не берет. Но если освободить его от двойных цепей, которыми он прикован, то он голыми руками придушит твоих охранников.
– Ладно. Тогда беру тех двоих, что сидят перед твоим шайтаном.
– Вместо запорожца возьми другого третьего с этой скамьи.
– Вот этого? – турок указал на Минку Иванова. – Зачем не этот скелет? Он сохнет в первый же месяц, и вы с Мустафой захотите содрать с меня его стоимость. И заломите как за здорового и сильного раба.
– Ты не прав, эфенди. Этот раб хоть на вид и изможден, но сидит за веслом уже десять лет. Он крепок как степной тур. Возьми его, не пожалеешь. Я не обманываю тебя, клянусь Аллахом.
– Вот как? Тогда прикажи расковать и его! Я тебе поверю на этот раз.
Раскованных рабов выгнали на палубу галеры и выстроили в ряд. С ними стал говорить Дауд-бей через своего раба переводчика:
– Я ваш новый хозяин Дауд-бей! Я заплатил за вас деньги и на ближайшие два месяца вы мои рабы! Хочу сразу все предупредить! Мои люди умеют ловить беглых рабов. За попытку побега я прикажу отрезать беглецу ухо. За вторую – вам выжгут один глаз. За проявление неповиновения – плети!
Рабы угрюмо молчали.
После этого всех их заставили сесть в шлюпку, куда погрузились и охрана с новым хозяином, и они оплыли от берега…
***
В город их не повели. А прямо из порта погнали окружным путем в имение Дауд-бея.
Дауд в прошлом был сапахия и служил султану как положено, но благодаря взяткам сумел добиться от бейлер-бея4 льгот для себя, и стал именоваться купцом-поставщиком армии. В его имениях были маслобойни, и они снабжали войска санджака5 маслом.
Охрана у Дауда вся из рабов. Но это были рабы мусульмане, осужденные за различные преступления. Бей выкупал таких людей и делал из них охранников в своих имениях.
3
*Урус-шайтан – «русский чёрт», так турки называли кошевого атамана Сечи Запорожской Ивана Сирко.