Ваня поднялся. Вся постель и весь Ваня были мокрые. Заклинанием Ваня высушил на-мокшую одежду (Андрий попал заодно и на стул с Ваниной одеждой). Если высушить кожу заклинанием, то она действительно высохнет. И на теле будет просто напросто сухая оболочка. С максимальной быстротой Ваня оделся, пристегнул к спине Глациал, а на пояс - Лунный Свет. И вышел на улицу. Андрий стоял там, разговаривая с Элинеретой. Данша тоже стояла здесь.
- Счастливого пробуждения, - сказала Данша.
- Доброе утро. Вау!
Причиной этого невольного восклицания являлось обмундирование юной эльфийки. Поверх темной изящной облегающей водолазки (Ване казалось, что это была водолазка) была одета легкая пластинчатая кольчуга с гербом на груди: перекрещенные лук и меч на фоне полумесяца. Облегающие штаны с защитными пластинами, удобные походные сапоги с острием на каблуке. Наколенники и налокотники, защищали суставы, а на руках - перчатки под цвет водолазки. Голову венчает серебряный обруч с тем же гербом, что и на груди. В руках Данша держит лук. Но не тот, что видел Ваня, а другой. Этот был каким-то... настоящим что ли. Старый лук рядом с этим походил на красивую и качественную игрушку. За спиной Данши развевался темный плащ. Под плащом были видны оперения стрел. Волосы она опять связала лентой в хвост. А на лице лучилась довольная улыбка.
Ваня поймал себя на том, что невольно любуется ею. Сообразив это, он отвел взгляд. Теперь он окинул взглядом леди Элинерету. На ней было точно такое же обмундирование. Хоть Ваня и первым делом увидел леди Элинерету, он не обратил внимания на ее снаряжение. Почему бы это...
- Встал, ученик? - окинул его взглядом Андрий. - Выезжаем прямо сейчас. На прощания и другую белиберду не будим отвлекаться.
Ваня только кивнул. Ему не зачем было тут оставаться. Наоборот, в этом городе было все как-то искусственно. Эльфы здесь не суетились, никто никуда не спешил, по дорогам не мчались колесницы. Не было слышно ни ругани, ни просто разгоряченного спора. Буд-то к приезду путников на город натянули трафарет.
- Молодежь, сходите за лошадьми, - сказал Андрий.
Ваня и Данша синхронно кивнули и пошли на конюшню. В конюшне владыки был где-то десяток лошадей разных мастей. Ваня без труда отыскал среди лошадей Ворона и Эльзу. Ваня тут же их взнуздал, стараясь не ошибиться, дабы не опозориться перед Даншей. Ворон начал было артачиться, но Ваня красноречиво посмотрел ему в глаза и тот утих. Как обращаться с животными Ваня знал и без магии - иные в деревнях не засиживаются. Данша надела сбрую на двух других лошадей намного быстрее. И теперь с интересом наблюдала за действиями Вани.
- Слушай, а откуда у тебя такой мундир? - нарушил неловкое молчание Ваня.
Данша, по-видимому, обрадовалась началу разговора.
- Владыка приказал кузнецам за ночь сковать обмундирование для нас с мамой. Нравится?
Она игриво повернулась вокруг своей оси.
- Но кольчуга, должно быть, очень тяжелая, - ушел от ответа Ваня.
- Ничуть. Мы, эльфы, так куем металл, что он весит в десять раз меньше.
- А как у вас это получается? - поинтересовался Ваня, застегивая ремень на седле.
- Не знаю, - призналась Данша. - Кузнецы передают свои знания только подмастерьям.
- Обруч на голове тоже они сковали?
- Да, шлемы слишком тяжелые и неудобные даже у эльфов. Вместо шлемов у нас обручи. Они отводят от нас угрозу. Если летит стрела, то она отклонится от цели. Если удалить мечом, то он тоже отклонится.
- Ну, пошли, - сказал Ваня, заканчивая надевать на Ворона сбрую.
Данша пожала плечами и вышла, ведя за повод двух лошадей. Одного - снежно-белого, а второго - гнедого с белым пятнышком на лбу. Ваня вывел своих лошадей. Андрий придирчиво осмотрел надетую на лошадей сбрую, сделал пару незначительных изменений и удовлетворенно кивнул. Все четверо одновременно вскочили в седла и пришпорили коней. По дорогам, выбивая дробь, зацокали подкованные копыта. Минутой спустя подковы стучали уже по земле. Путники выехали из города.
Глава 5. Засада.
Ваня устало утер пот с лица. С тех пор, как два человека и две эльфийки покинули эльфийский город, путники еще ни разу не остановились. От рассвета до заката они скакали, не останавливаясь ни на минуту. Андрий выглядел после этого несколько утомленным, обе эльфийки - заметно уставшими, а Ваня просто-напросто подыхал в седле. Наконец Андрий объявил остановку. Путники слезли с лошадей, сняли с них всю сбрую и отпустили пастись. То, что они могли убежать, не пришло в голову никому. Да они и не могли убежать. Андрий держал своих питомцев в ежовых рукавицах.
Ваня огляделся вокруг. Они остановились на невысоком холме. Вокруг была лишь трава, трава, трава до самого горизонта. Когда еле живой едешь на лошади, то тебе не до красот. Все четыре лошади едва передвигали ноги. Похоже, Андрий и остановил всех на ночлег только потому, что лошади вот-вот должны были повалиться. Ворон выглядел чуть лучше, чем все остальные, но он тоже сейчас стоял весь в мыле и смотрел на Ваню. Тот только пожал плечами, вытащил из-за пояса флягу с водой и присосался к ней, как пиявка. Конь возмущенно фыркнул. Ваня поглядел на него, на флягу с нагревшейся на майском солнце водой и понимающе ухмыльнулся. Первый закон всадника: не вздумай есть и пить, пока конь голодный.
Ваня посмотрел, что там делают остальные спутники. Андрий телепортировал из лесу оставленные там дрова. Элинерета копошилась в сумках, извлекая из них съестное. Дан-ша, сняв кольчугу, лежала на траве, устало закрыв глаза. Ваня сообразил, что поить уставших коней ему придется поить самому. Только нельзя, чтобы вода была холодной, а то кони простудятся и Андрий Ваню убьет.
Ваня отстегнул ножны Глациала и Лунного Света и положил их на землю. Но, один из мечей пригодится для ритуала. Ваня выбрал Лунный Свет. Едва серебряный меч покинул ножны, как начал возмущаться насчет того, что тут жарко, что он де ночной и любит ноч-ную прохладу. Ваня только устало взял ножны. Меч сразу перестал возмущаться.
Ваня начал чертить на земле мечом прямоугольник. Он старался, чтобы контуры фигу-ры были хорошо видны, и чтобы прямоугольник был максимально ровным. Наконец, прямоугольник был начерчен. Ваня стал в центре фигуры, достал флягу и вылил оставшуюся воду в специально сделанную маленькую ямку. Теперь стоять в центре было бы опасно и Ваня вышел за пределы фигуры и начал читать заклинание, периодически бросая в прямоугольник некоторые травы:
- Вода, жизнь дарующая, приди! Вода, владыка стихий, приди! Властью шамана, я при-зываю тебя. Элена провсане эвкула, ваната орпа тенепав. Житрава кава орисуг. И лишь на свете слова мои угаснут, пусть придет вода.
Налитая в ямке вода забурлила, стремительно разливаясь. Из маленькой водной лужи-цы вода стала заполнять очерченный прямоугольник. Но она не продвигалась за пределы очерченной фигуры. Через две минуты, словно в невидимом аквариуме, в очерченном прямоугольнике появилась кристально чистая вода. И вот перед Ваней стоит невидимый аквариум, поддерживающий воду со всех сторон. Ваня устало опустил руки. Он, конечно, уже обладал всеми отраслями магии, но организм еще не привык ее творить. Около воды стали собираться лошади. Они подозрительно понюхали ее, а потом начали жадно пить. Ваня гордо улыбнулся. Если бы вода не получилась, лошади бы ее не тронули.
- Что ты тут делаешь? - раздалось у Вани над ухом.
О обернулся и увидел Даншу, с интересом глядящую на невидимый бассейн, заполнен-ный водой.
- Ничего, просто решил напоить лошадей. Они жутко устали.
К пьющим воду лошадям подошел Андрий. Он внимательно посмотрел на воду, на не-видимые стенки, сдерживающие воду.
- Неплохо, ученик, - признал он. - Вода чистая, свежая и теплая. То что нужно лоша-дям. А теперь...