А Неп… Тяжело он это всё воспринял. Умом-то он понимает, что делал всё правильно, но подсознание бросает ему в лицо картины хладнокровного убийства детей и стариков. Тяжело ему будет примириться с этим. Ох тяжело.
— Я мерки сниму. — полувопросительно-полуутвердительно произнес Багадир.
— Аккуратнее, меч острейший. — предупредил его Неп.
Пацан к предупреждению прислушался, но всё же разрезал мерочную нить. Сделав замеры в самых широких моих местах, пацан пошел что-то рисовать на дешевом пергаменте.
— Иди спросил, когда зайти за бронёй. — велел Нептаин.
Багадир с недоверием посмотрел на присутствующих нас, затем приоткрыл дверь мастерской.
— Мастер, покупатели спрашивают… — начал он говорить.
— Четыре часа! — донесся до нас крик.
Если Неп и Принцесса не знали, чем занимается бронник, то я всё прекрасно видел. Он использовал какую-то хитрую приспособу для расклёпки колец, чтобы начать сужать и расширять панцирь в нужных местах. Сами знаете в каких местах у Принцессы давило, а в каких топорщилось.
Вышли на улицу. Народ ходил, торговал, старательно делая вид, что всё в порядке и жизнь продолжается.
Обратным свидетельством этого сомнительного утверждения была похоронная процессия, идущая к погосту. Особенно запомнилась худая женщина, одетая в белую одежду — это у них знак траура. На глазах слёзы, одна рука сжимает руку маленькой девочки, а другая держится за гроб, несомый четырьмя носильщиками, двое из которых девушки. Рук рабочих сейчас не хватает, ведь погибали преимущественно мужики, которые сейчас и лежат в гробах.
И таких много. Десятки, сотни. Вереница простых деревянных гробов, дети, рыдающие вдовы, старики, провожающие сыновей и дочерей в последний путь…
Никогда не любил вот этот неизбежный этап любой битвы.
Ладно бы где-то на поле боя — сложили в одну братскую могилу, или на один общий погребальный костёр. Это просто, это понятно. Без плача, но с горькими сожалениями. А тут… дети, жены, родители, родственники… Тяжело это, сука… Всегда тяжело. Не могу привыкнуть, понимаете? Сколько бы ты лет не прожил, сколько смертей бы не видел, а к похоронам не привыкну. Может, кто-то и привыкает, а я не могу. Не могу и всё!
— Давайте во дворик зайдём, что ли. — тихо предложил я Непу.
— Ага. — ему, похоже, тоже зрелище не по душе пришлось.
Эднагина же шла опустив голову. Не пропащая она, кто бы что не говорил. Нормальная она. Иногда муки, страдания, физические и моральные, действительно ведут к перерождению человека.
Ох… Во внутреннем дворе двух прилежащих друг к другу домов, происходило то же самое. Выносили покойника. Гроб простой, из низкокачественной древесины. Женщина лежала на гробу и громко рыдала. Старуха стояла в стороне и прижимала к себе троих малолетних детей. Провожало покойного мало людей — не считая жены и старой женщины с детьми, всего пятеро.
— Дай им три серебряных монеты. — попросил я Непа. — Просто моя блажь. Делай.
Нептаин подошел к лежащей на гробу женщине и неловко похлопал её по плечу.
Отреагировала бедная женщина не сразу. Она поднялась на нетвердых руках, из-за чего крышка гроба съехала.
Я узнал покойника. Он был с нами на стене, через три человека от позиции Непа. Дрался достойно, но я помню, как его сшиб влетевший на стену вуул. Они же совсем с ума сходят, когда их коммандер на стену гонит. Ни инстинкта самосохранения, ни страха, идеальные камикадзе.
Нептаин, сочувственно глядя на женщину, вложил ей в руку три монеты.
Я уверен, мы не сильно помогли, ведь семья лишилась кормильца, но хоть какое-то время они протянут.
«Уходим». — сказал я, наблюдая за ничего не соображающей сейчас женщине, всецело поглощенной болью утраты.
Сука-война.
И мы в этом дерьме по самую макушку. И энергичными гребками погружаем себя всё глубже.
Раздумав касательно праздного сидения в чьём-нибудь дворике, направились в таверну к Аному.
Аном стоял за стойкой и меланхолично тёр деревянную кружку тряпкой.
— Аном, два пива. — заказал Нептаин. — И куру как обычно.
— Будет. — степенно кивнул тавернщик.
«Думаю, нужно уже сейчас найти себе место под генеральный штаб». — предложил я.
— И где искать это место? И какие вообще бывают эти хенеральные штабы? — поинтересовалась Принцесса.
«Спросите Анома. Может, по соседству продаются, а он знает?» — дал я наводку.
Аном принёс заказ, расставив его на столе.
— Добрый человек, Аном. — вежливо обратился Нептаин к тавернщику. — Не ведомо ли тебе, не продают ли тут рядом здания какие-либо?