С чего бы мне делать этот мир лучше? А потому что я хороший. Воспитание такое. Нет, не воспитание — меня никто не воспитывал. Просто внутреннее мироощущение такое, вживлённая изначально система ценностей, которая не терпит несправедливости и хаоса. А может это я сам себе всё придумал под влиянием компании хороших людей, с которыми путешествовал столь недолго. Во время работы на заводах этих ценностей приобретено быть не могло, так как я помню лишь неясные образы бесконечной монотонной работы и ничего больше. На пограничной службе тоже ничего примечательного, кроме окончательной «демобилизации», не припомню. А может дело в снах, которые посещали меня время от времени. О мире без магии, мире сложных механизмов, какой-никакой социальной справедливости и якобы торжествующих демократии и здравого смысла. Неплохой мир. Лучше тех многих, которые я видел.
Может кто-то ещё видит подобные сны, но я особенный — я их не забываю. Для меня было удивительно узнать, что люди склонны забывать сны — печальная у людей судьба, честно говоря.
В том мире из снов я узнал очень много полезных вещей, почерпнул для себя многое из их философии, науки, техники… Например, форма платформы Т-800, которую я сконструировал во время путешествий с Таргусом Виридианом, была взята именно из того мира. Интересный мир, давно уже оставивший позади многие проблемы прошлого, но только столкнулся с проблемами будущего.
В этом главный секрет моей эрудированности по многим вопросам, про которые некоторые даже не слышали никогда.
Вот, например, от нечего делать, я разработал новый алфавит для местного языка, того самого, на котором говорит Нептаин и говорил Ксандин. Тот, который существовал две тысячи лет назад был несколько… зубодробительным и по концепции сходным с китайским письмом — абсолютно непрактичные иероглифы, которые разработал явно какой-то душевнобольной, любящий залить за воротник. Во времена Ксандина иероглифов уже было не меньше трёх тысяч, но это тупиковая ветвь, поэтому скорее всего этого письма больше нет, так как не могли люди за две тысячи лет не придумать что-то более удобное. Ну, это легко проверить.
— Нептаин, ну-ка черкани мне на земле что-нибудь, что раньше писал ваш староста. — попросил я заканчивающего вторую поножу мальчугана.
— Я не владею грамотой. — ответил мне он.
— Слышь, не обязательно владеть грамотой, чтобы приблизительно начеркать какую-нибудь букву! — не нравится мне, когда человек даже не пытается что-то сделать, а сразу говорит: «Йя ни умею!»
Нептаин взял веточку и начал напряженно вспоминать, что там писал староста. Взгляд внезапно просветлел, он начал водить веткой по земле, а у меня начало ухудшаться настроение. «Человек» — иероглиф, точнее даже идеограмма, символизирующая человека. Кружок, означающий голову, четыре черточки, означающие тело. Идиотизм.
— Две тысячи лет прошло! Серьезно? — возмутился я. — А другого письма не придумали?
— Не ведаю я, господин меч. — виновато потупил взор Нептаин.
— Ладно! — будь у меня руки, махнул бы рукой. — Возвращайся к работе.
Нет, ну надо же! Архаика! Хотя этого следовало ожидать, ведь все эти две тысячи лет существует и цветёт махровый феодализм, архаичное письмо на этом фоне совершенно неудивительно. Прогресса не было, чудовища развернулись повсеместно, жрут человечество на завтрак, обед и ужин! Разбой цветёт как и раньше — ничего не изменилось! Так нельзя!
— Закончил? — спросил я, видя результат работы. — Отлично. Облачайся, зрители и претендент уже полчаса как прибыли на арену.
— К-кто? — я вижу пацана насквозь и от него просто воняет страхом.
— Волки здесь. — ответил я. — Надевай защиту и бери в руки копьё, пора доказать себе, что ты воин, а не тряпка половая.
Решительности мои слова ему не прибавили, но он всё же выполнил требуемое. Очень неуверенно и с трясущимися поджилками.
— Живее! — поторопил я его. — Тащи меня на улицу.
План был простой: сейчас я потребую воткнуть меня в землю, затем я приманю волков, оглушу основную стаю направленным ультразвуком, чтобы они держались подальше, а затем позволю Нептаину схлестнуться с вожаком.
— Так… Воткни меня в землю слева от тебя. — я оглядел лужайку перед пещерой. Нептаин выполнил требуемое. — Вполне нормальное пространство для поединка. И-и-и… Начинаем!