На самом деле была ещё куча расстройств, но я вынес в список самые значимые. Органы со временем восстановятся, так как паразит окончательно и бесповоротно окочурился, вес Нептаин наберёт при моей посильной помощи, а ростом его природа не обделила, весь в папашу пошел, который ростом метр девяносто два. С учётом тенденций, Нептаин может вымахать в двухметрового гиганта. А может и не вымахать, тут всё сильно зависит от равномерности и систематичности физических нагрузок, а также от качества питания. С первым я ему сильно помогу, а вот со вторым будем действовать по обстоятельствам.
С едой у крестьянства обстоятельства… печальные. В каждом баронстве по-разному, где-то бывает даже излишек, а где-то кору с деревьев едят. Про местного барона я ничего хорошего ещё не слышал, а про его сынков и подавно.
Как бишь там барона-то звать? Алькоп, барон Пятсский. Со слов Непа, здоровый упитанный мужик с широкой бородой и злыми глазами, волосы рыжие, борода с проседью. Алкаш каких поискать, агрессивный и неадекватный личностью, азартный игрок — на прошлом герцогском проиграл в кости боевого коня, но потом зарубил «победителя» на дуэли, получив в прибыток всё имущество убитого рыцаря. Из семи смертных грехов больше всего уважает чревоугодие, похоть, гнев, алчность и гордыню. Пять из семи, почти полную коллекцию собрал.
В баронстве у него абсолютная власть, делает что хочет и никто ему не указ. Кроме графа, но тому до проблем крестьян вообще дела нет. В Добробога барон не особо верит, жреца с его нотациями шлёт подальше, но в вопросах соблюдения обрядов простолюдинами содействует по мере сил. Жреческую десятину собирать помогает, недовольных карает по религиозным канонам, а значит не дурак, тоже в доле от поставок опиума народа[2]. Понимает, сволота, что его власть зиждется не только на остриях клинков дружины, но и на куполах церквей, ну или храмов. Надо, кстати, выяснить о деятельности местных служителей культа, атрибутику и основные постулаты, чтобы было с чем сравнивать данные двухтысячелетней давности. Тогда-то была вера в предков, но уже формировались примитивные пантеоны с верховными божествами и низшими духами. Вполне может статься, что Добробог — монотеистическая адаптация верховного божества Догона, который местный Бог Света, один из двенадцати верховных божеств. По верованиям современников Ксандина, именно этот бог выжег некогда плодородные земли далеко на западе, превратив их в пустыню, две тысячи двадцать три года назад известную как Горящие Барханы. Связывали это с тем, что жители тех мест в Бога Света не веровали, ибо грешники и язычники. Чего только люди не придумают, чтобы оскорбить и унизить соседей и недругов…
Ну ничего… Мы тут пошумим немного, баронам и жрецам не до религиозных вопросов станет.
Теперь касательно собственной легализации. Да, мне тоже нужны легенда, документы, международный паспорт. Хе-хе! Нет, не нужны! Я же меч!
Но залегендировать своё наличие всё же нужно. Крутейший меч в руках десятилетнего задохлика — моветон. Надо быть попроще.
Значит… Отрезаем часть лезвия, сужаем, покрываем ржавчиной, рукоять попроще, крестовину потоньше… Вуаля!
Упс, звоном опавших на камень «лишних» деталей, чуть не разбудил Непа. «Ржавчина» нарастёт окончательно через пару дней, тогда я буду выглядеть как поживший своё меч, ветеран многих битв в руках бездарного, но очень везучего мечника. Надо будет сказать Непу, что официальная версия такова — нашел в пещере, посреди костей. Разбираться никто не будет, да и не приглянется никому такой потрёпанный кусок ржавчины с рукоятью.
Утро окрасило нежным светом… вход в пещеру.
— Арким?! — воскликнул проснувшийся Нептаин. — Что случилось?!
— А, ты про мой новый дизайн? Маскировка, не больше. — ответил я, усмехнувшись по-доброму.
— Это… может тебя почистить?! — всё ещё взволнованно вопросил Неп. — Это из-за моего лечения?!
Выводы парень делает интересные, но неправильные. Хотя, ассоциативный ряд впечатляющий. Разум ищет объяснения исходя из доступной информации. Многие люди, каких я встречал, дошли бы до такого вывода далеко не сразу.
— Нет. Наоборот, чем хуже я выгляжу, тем лучше! — усмехнулся я, вспомнив почему-то о Ленине. — И с лечением никак не связано. Говорю же: маскировка! Давай, значит, собирайся, пойдем…
— Куда? — Неп явно не понял, что за маскировка такая, но продолжил беседу как ни в чём не бывало.
— Не куда, а зачем! — торжественно провозгласил я. — Мы идём раскулачивать бурундуков!
Глава 0100. Живешь лишь дважды
— Неправильно держишь! Рука дрожит, палка ездит! Неприемлемо! Двадцать приседаний! — разорялся меч, тренирующий Нептаина фехтованию.
2
Опиум народа — изречение К. Маркса и ещё кучи различных деятелей до него, обозначающее религию и её роль в руках правящих кругов.