— Воинское дело, оно такое: рубишь ворогов редко, больше ходишь-бегаешь, устаёшь, кормёжка бывает не всегда, грязный, потный, вода тоже не часто попадается… — творчески дополнил слова Аркима Нептаин, почерпнув кое-что из собственного недавнего опыта. — Ну и ворогов считать надо, это потом пишешь в донесения, чтобы воеводе передать. Рази можно что-то посчитать или написать, если ни того, ни этого не умеешь?
— То есть, чтобы воином быть, надо обязательно обучиться грамоте и счёту? — удивлённо спросил Аррон.
«Не обязательно, скажи». — начал диктовать ответ меч. — «Но если хочешь в будущем стать воеводой, надо ещё воином уметь читать и писать, и считать. Иначе не заметят, так как тупицы никому не нужны».
— Чтобы стать воеводой, или дружинником известным, надо ещё новиком грамотой и счётом владеть. — транслировал Нептаин. — Так что зело полезное дело твой отец затеял, я тебе скажу. Мой вот… не затеял. Пришлось самому. Так что зря скучаешь, многие о таком только мечтать могут.
Аррон крепко задумался над словами Нептаина. Будь перед ним кто-то другой, такой же хилый, но не битый и не вооруженный, пропустил бы наставления мимо ушей. А так, для детского взгляда, Нептаин сейчас предстал как бывалый воин, причём одного с Арроном возраста, что сгладила общую, как это назвал бы Арким, «бомжеватость облика» и плачевное внешнее состояние меча.
— Так что, лучше основательно учи грамоту и счёт, достойной жизни без них не будет, а с ними точно не пропадёшь. — процитировал Нептаин Аркима.
— Я буду стараться! — рьяно пообещал Аррон. — Раз воеводой чтоб быть, надо грамоту разуметь и в счёте не теряться, то так тому и быть! Освою как смогу!
«Скажи, чтобы физические упражнения тоже не забывал, а то мозги совсем не защищены от ударов колюще-режущими и тупыми предметами» — посоветовал Арким.
— Ну, ты это… — Нептаин замялся, почесав затылок. — Бегать не забывай по утрам, да и учителя мечевого боя тебе надо бы…
— Главное батьку уговорить! — махнул рукой Аррон. — Как грамоту освою, попрошу учителя нанять!
«Кучеряво живёт!» — восхитился Арким. — «У него папаня точно простой корзинщик?»
Нептаин пожал плечами, как бы тем самым отвечая на обе реплики. На майдан вышел Кулон, очень недовольный чем-то.
— Аррон, погуляй иди где-нибудь, мне с Нептаином переговорить надо. — указал в сторону чьего-то дома Кулон.
Уважительный взгляд с Нептаина Аррон не спускал до самого угла избы.
— Значит, как ты правильно сказал, не стал я ничего говорить этому жулью. — начал Кулон. — Убил бы меня Алтол, не вытерпел бы хулы. Значит, мыслю я, надо бы тебе к старосте сходить, шкуру да монеты взять. Знахарка всё равно не получит ничего, после такого-то!
— Нет. — покачал головой Нептаин. — Я своё уже взял. Не моя шкура и не мои монеты.
— Да говорю тебе, не достанутся они им! — попытался его образумить Кулон. — Тем более, вуула ты убил.
— Всё равно. — Нептаин был непреклонен. — У кого лапы, того и шкура с монетами. Свои монеты я за лапы уже получил. Не по нутру мне, чужое брать.
— Правильный ты слишком… — посетовал Кулон. — Хотя, может оно и к лучшему, что в деревне останется. Старосте гузно будет греть.
«Это нас вообще волновать не должно! Чужая шкура — не твоё дело» — прокомментировал меч.
— А у вас корзинщик чего такой зажиточный? — поинтересовался Нептаин.
— А, Саркон, что ли? — усмехнулся старик. — Так жинка у него дочь предыдущего старосты. В наследство им и дом, и накопления достались, но Саркон не дурак, тратить зря не стал, поэтому сейчас потихоньку богатеет.
— А подати? — Нептаин прекрасно помнил визиты сборщиков податей от барона и жрецов. Обычно после этого деревня начинала голодать.
— Так каждый чем может отдаёт, он корзинами, я шкурами, иногда медью. — ответил на это Кулон. — Ты это, в дом заходи, располагайся, а я пойду к старосте. Снедь в печи, сообразишь.
Нептаин кивнул и вошел в избу. Внутри было темно, поэтому он первым делом подошел к печи и начал стучать огнивом, разжигая кусок сухого мха. Когда печь разгорелась, он осмотрел помещение.
Изба классическая: одна комната, каменная печь, что свидетельствовало о достатке, кровать, говорящая о том же, несколько лавок, стол и два деревянных сундука.