— Мерлин? — Недоверчиво переспросила она.
— Да! Тот самый, из мультика про короля Артура.
— А, ну раз из мультика…
— Он спас нас, — Просто сказал паренек, — Начертил свой кружок с загогулиной, посадил нас троих внутрь. Я не помню, что там было, но вышел я таким… Таким… — Артем сжимал и разжимал ладони, не в силах подобрать слов, — …Просветленным, как в маминой книжке про Кришну. И родители больше не ссорились, и зомби вокруг дома ходить перестали, и все злые соседи куда-то делись. Все стало хорошо, нужно только подкрашивать картинку на полу, когда она начинает бледнеть!
— Ясно, — Девушка отступила от него на шаг.
— Точно! — Радостно воскликнул он, хлопнул кулаком по раскрытой ладони, словно ему в голову пришла замечательная мысль, — Тебе тоже надо туда встать! Тогда ты станешь добрее, и мы точно останемся вместе! — Парень потянулся было к ней, но тут же сделал шаг назад, когда щелкнул предохранитель.
— Корявки свои убери! — Процедила Крис. Вытащила из-под куртки пистолет, наставила оружие на своего собеседника, — Парой мы с тобой не станем. А теперь захлопни свою варежку и отвечай, быстро и по-существу: как выглядел этот Мерлин, что говорил. Вспоминай каждое слово!
— Почему ты злишься, Альфа? — Обиженно спросил ее Тёма, — Это потому, что я забыл про чайник? Не угостил тебя своим фирменным блюдом? Мама точно не могла сделать что-то не так…
— Я. Спросила. Тебя. Про Мерлина, — Из голоса девушки постепенно уходили эмоции. Теперь она лишь хладнокровно прикидывала, стоит ли прострелить хозяину дома колени, или он все же начнет отвечать на вопросы. Впрочем, разойтись миром она уже почти не надеялась.
— Тебе нужно просто встать туда, и все станет хорошо, — Продолжал он гнуть свою линию. А затем бросился к ней, несмотря на направленный в грудь ствол пистолета.
Грянул выстрел, затем еще один, и еще. Первая пуля впилась подростку в ключицу, а вторую и третью отклонил невесть откуда взявшийся Гунгнир. Он махнул своим копьем словно пропеллером, отбил обе пули, а затем тяжелым древком выбил оружие из рук Альфы.
Девушка в шоке застыла. Она забыла обо всем: пентаграмме на полу, трупе на кухне, раненом Артеме, что стоял на коленях и зажимал ладонью текущую кровь. Кристина могла лишь стоять, по-глупому раззявив рот, хлопать глазами, и тупо пялится на своего слугу, что нагло пошел против своей хозяйки.
— Парень прав, отправляйся-ка ты в пентаграмму, — Криво усмехнулся фантом, грубо взял Альфу подмышки, а затем поставил ее уже внутри круга, слегка толкнув тело таким образом, чтобы пальцы духа никак не соприкоснулись с защитным контуром.
— Предатель… — Ошарашено пробормотала она, — Мой призрак — стал предателем… — Девушка осеклась, когда подняла взгляд с колен и посмотрела на мир снаружи круга.
— Теперь ты их видишь? — Спросил у нее копейщик непривычно серьезным тоном.
— Вижу, — Помертвевшим голосом ответствовала его хозяйка. Рядом с ее фантомом стояли еще две сущности, не считая парня чуть поодаль.
Тени родителей Артема выглядели кошмарно: Черные, будто затертые углем глаза в пол лица, зубастая улыбка от уха до уха, уродливые раны от шеи до лодыжек, нанесенные рваным, тупым оружием. Но больше всего удивляли и ужасали их диспропорциональные тела, словно и так жутких духов растянули, как картинку в редакторе.
Две высокие, под два метра тени тянули к ней свои скрюченные пальцы, хрипло дышали с двух сторон в уши. Тяжелая, гнилая вонь из их ртов вызывала рвотный позыв, отвратительно затхлый воздух от потустороннего дыхания был настолько силен, что колыхал волосы. Однако та самая кровавая пентаграмма не давала им дотянуться до незванной гостьи своими длинными и гибкими, как у богомола руками.
— УЙДИ-И-И-Ииии, — Выла женщина на одной ноте.
— А,А,А,Альфа… Альфа? А,А,А,АКРУКС! — Бормотал мужчина замогильным тоном.
Кристина оказалась настолько поглощена этими завораживающими в своей неправильности фигурами, что не сразу обратила внимание на собственного слугу. Лишь потратив несколько драгоценных минут сначала на молчаливое разглядывание призраков, а после — на громкую истерику с ругательствами, она начала замечать неладное.
Гунгнир, ее саркастичный слуга-фантом, тоже начал как-то подозрительно вытягиваться в длину, терять пропорции. Черты его лица стали потихоньку плыть, размываться, а глаза, наоборот, едва заметно пучиться, выходить из глазниц, наливаться тьмой. Процесс казался медленным, незаметным глазу. Вот только приглядевшись, она легко различала изменения изначальной версии, и "темного варианта" своего копейщика.