— Ты техник? — капитан решил не давить и не придираться к внешнему виду. Ему сейчас впервые за всё время службы нужна была от человека не видимость, а суть.
— Н… да… А чё? — вопрошало существо.
— Посмотри, что-то с информационной системой.
— Какой системой? И-и-к!
— С компьютерами, говорю, что-то! — рявкнул командир корабля, и технику всё сразу стало понятно.
Оборванец сначала заглянул в монитор капитана, затем старшего помощника, затем навигатора. Каждый раз он крякал и хмыкал. Когда же он дошёл до монитора связиста, то что-то там с ним сделал, и вместо таинственной надписи перед командованием фрегата предстало довольно лыбящееся лицо какого-то индивидуума.
— Ты что сделал? — рявкнул капитан.
— Включил… и-и-к… при…м вход…щего вызова, — проблеял техник и вдруг, буквально на глазах трезвея, вперился в монитор.
— Критыч, ты?!
— Я, я. А ты тут какими судьбами?
— Да служу я тут.
— Да бросай это дело, давай к нам! Тут весело!
— А куда это к вам?
— Ты же надпись читал? Это так наш корабль называется. Правда, прикольно?
Капитан ошалело переводил взгляд с техника на лицо в голоэкране, и обратно. Похоже, пьяный техник понимал в происходящем значительно больше, чем трезвый командир корабля.
— Эй, техник, кто это?
— Это Критыч! Адмиральский техник!.. Да вы не помните… Это ещё до вас было, — понурился трудяга.
— Ты! Техник! Ты что, вызываешь мой фрегат?
— Это я раньше вызывал. А теперь уже вызвал. Ты же капитан фрегата?
— Я.
Лицо вдруг надвинулось на капитана, заняло весь экран. Мужчине показалось, что из глаз непонятного субъекта полетели молнии, настолько пронзительным был этот взгляд.
— Сдавайся, капитан. Иначе хуже будет. Всех вас, блатных, размажем. Это я говорю, Вирс Критыч. Тебе час на принятие решения, а дальше мы включим главный калибр, — потом, уже отворачиваясь, добавил. — Или у вас что выключим. Как получится.
Капитан некоторое время смотрел в монитор, где появилась новая надпись: «Добро пожаловать в ад!» с припиской «входящий вызов завершён. Положите трубку для разъединения». Капитан поднял шальной взгляд на техника. Теперь и он был почти пьяным от происходящего на его глазах сюра.
— Техник, опять надпись. Что такое «трубка» и куда её нужно положить?
— Да вижу, кэп. Извините, ничего не могу сделать. Корабельный канал связи и сеть сломаны.
— Но ведь можно прекратить подачу энергии…
В это время где-то глубоко в недрах корабля прогремел взрыв. Стены, палуба — всё заходило ходуном. Свет мигнул, и по экранам прошла рябь, затем всё выровнялось, только свет казался чуть тусклее, чем был до скачка.
— Хм… Это возможно. Но, похоже, там и без нас уже справились.
— Что это было? Похоже, включился резервный генератор?
— Да. Основной взорвали. Сейчас, да, сейчас, думаю, ещё раз рванёт. Тогда точно всё.
— Что всё?
— Подача энергии прекратится.
Техник оказался прав. Спустя пару минут прогремел ещё один взрыв, значительно тише первого, и свет, мигнув, погас окончательно — вместе со зловредной надписью на мониторах. На мостике повисла напряжённая тишина. Все понимали, что это уже не игрушки. Корабль больше не был кораблём, он окончательно превратился в груду металлолома, медленно дрейфующую куда-то в космической бездне, где даже направлений чётких нет.
Впрочем, зловредный вирус Дирса Карлоса не смог сделать главного — он не смог поразить боевые модули десанта фрегата. Десантники оставались единственным рубежом на пути наступающих пиратов, однако об их подвиге не знал никто на корабле, кроме их непосредственного командира, также держащего бой в коридорах обречённого корабля. Все решения принимались командиром десантной секции, проходили через индивидуальные передатчики десанта и портативные станции боевых платформ, поэтому были также не подвержены влиянию проблем корабельной электроники. Великолепно зная свой корабль, майор космического десанта координировал отражение атаки противника.
Сначала всё было более-менее понятно. На корабль высадилась диверсионно-разведывательная группа врага, численностью до тридцати человек. Однако первое же боестолкновение показало, что противник не так прост, и числом его не взять. Уже в первом бою было потеряно тридцать три десантника и ещё три боевые платформы поддержки. Если верить картинкам с тактических фиксирующих устройств в коридоре корабля, где была организована грамотная засада, немаленькое помещение оказалось буквально залито плазмой и энергией какого-то полевого оружия. Ещё и вся передающая и фиксирующая электроника в приличном радиусе от эпицентра сдохла. Это навело командира десанта на нехорошие мысли.