— Не надо сдыхать, Тиш. Пока мы в одной стае, я сделаю всё, чтобы прикрыть тебя и уничтожить твоих врагов, сестра.
— Готовься, Леон, сегодня ночью тебе придётся поработать едва ли не больше, чем на татами. Я выжму тебя досуха. Жаль, ты сам при этом не ощутишь особого удовольствия. Я бы позволила тебе его ощущать, но так, без импланта, ты будешь работать почти без взаимности.
— Не волнуйся, валькирия. Одна только возможность прикоснуться к твоему телу дорогого стоит.
— Даже так? Просто прикоснуться? Ещё скажи, что уже от одного этого кончишь!
— Нет… но это… по-своему приятно. Потрясающая кожа, волосы, бугорки мышц… Знание того, чего ты стоишь, как боец… Тебя, Тиш, даже просто целовать — приятно, а уж сжимать в объятиях — недостижимая роскошь.
— Ладно. Язык у тебя, смотрю, совсем без костей, — внешне недовольно, но внутри вся лучась сытой негой, рыкнула валькирия. — Но, б…дь, как же приятно! Обещаю, что-нибудь и для тебя придумаю. Пошли!
На площадке нас уже заждались. Увидев ведущую меня за ручку подругу, девчонки принялись наперебой зубоскалить, и единственным смыслом всех их шуток было пожелание узнать, каков мечник после татами. В другой, так сказать, ипостаси. Тиш вовсю зубоскалила в ответ. Ей это действо доставляло ничуть не меньшее удовольствие, чем самой зубоскалить над сёстрами. А то, что она своё ещё урвёт, было понятно. Мне предстояло провести ещё десяток спаррингов, так что причин позубоскалить будет предостаточно.
Следующей на татами вышла Рита. Черноволосая и черноглазая, она принадлежала ветви ариал, как и Диана. Всё её естество излучало спокойную уверенность, готовность работать на результат. Даже находиться напротив неё на татами было… словно на отработке какой-нибудь тактики находишься, рука об руку с боевым товарищем. После короткого обмена поклонами валькирия стремительно пошла вперёд, работая в равной степени и руками, и ногами. Она действовала размеренно, методично, просчитывала варианты, иногда даже непроизвольно — настолько серьёзной девочкой была. По силе мы были примерно равны, по мастерству — сложно сказать. Техника у нас разная, поэтому любые сравнения будут неточными. В чём-то она меня превосходила на порядок, в чём-то я её. В одном она превосходила точно — это в стратегии. Выиграв десяток комбинаций, готовый к стремительной атаке, которая просто обязана была завершиться окончательной победой, я вдруг понял, что лечу. Попытался что-то сделать, но из груди выбило воздух, глаза вылезли из орбит — настолько сильным оказался нанесённый республиканкой финишный удар. Я упал на спину, отчего в голове окончательно помутилось. Только через какое-то время смог перевернуться на живот, сплюнул мешающую дышать кровь. Поднял мутный взгляд вверх и встретился глазами с Ритой. Она, с милой улыбкой, протянула ко мне свою ладонь с вырастающими на глазах когтями. Сжала ею шею и часть подбородка, заставила смотреть в глаза. Острый коготок нежно почесал меня за ушком.
— Попал ты, мечник. Давно хотела прочувствовать твои поля, — и, почти без перехода, куда более грозным тоном. — Только дёрнешься, станет хуже.
— Да понял я уже, Рита, — прохрипел я. — В таком состоянии бой продолжать не смогу. Твоя победа.
— Так, что у нас тут? Когти убери, порежешь! — Ми опять возникла, словно соткалась из воздуха. Перевернула меня на спину, принялась обшаривать тело. — Удар по внутренним органам? Ты совсем с головой не дружишь, девочка?
— Да ладно, Ми! Так, совсем несильно. Максимум, некоторые внешние ткани пострадали — отсюда и кровь. Я всё рассчитала. Ты меня знаешь, Старшая.
— Ладно. Раз рассчитала, потащишь его в регенератор. Сколько ему там лежать?
— Часа должно хватить, — задумчиво изрекла чертовка. — Но лучше полтора.
— Тогда давай, не задерживай сестёр.
Рита послушно поставила меня на ноги и, при помощи Милены, завела мою руку себе за спину, подхватила под плечи. Так, облокотившись на десантницу, я поковылял в указанном направлении. Мысли путались, в голове была вата. Какой-то хитрый удар она провернула. По внутренним органам — это значит с распределением энергии удара, без повреждения внешних покровов и костей. Вот чертовка! А такая милая девушка, и не скажешь, что может подобную пакость сотворить.
В регенераторе я пролежал больше часа. Почти всё это время спал, укутанный специальным медикаментозным газом, так что, когда купол открылся, мог уже немного соображать. Приподнялся, осмотрел помещение медицинского отсека. Рита была здесь, причём устроилась прямо на полу. Женщина медитировала, однако моё пробуждение заставило её прерваться и подняться на ноги. Наши взгляды встретились.