— Жестокий ты малый… — покачал головой Барломир, то ли в восхищении, то ли в осуждении. — Я эти твои выкладки на межцеховом совете выскажу, а там цеховыми начальниками вместе пойдём к герцогу. Он одобрит всё, что поможет отразить атаку Белой ватаги. Но перед этим, может ещё что-то нового у тебя есть? Супротив ватажников белых?
— Есть ещё одна вещь, которую я у вас в обороне не увидел, но такая всё же есть. — ответил на это Нептаин. — Но это вам надо будет с древообрабатывающими цеховиками пообсуждать. Называется это «Клетка смерти». Железная или бронзовая клетка, которая размещается над площадкой между вратами. Когда враги уже ломятся во вторые ворота, клетка падает и закрывает штурмующих в буквальной клетке смерти. В это время стрелки расстреливают их и поливают кипящей смолой. Из дополнительных преимуществ — дополнительное время, которое потребуется осаждающим, на слом клетки.
— Ц-ц-ц… — поцокал один из кузнецов, мужик лет тридцати, обладающий скорее внешностью разбойника, чем кузнеца. Ожоги, покрывающие его лицо, можно было принять за шрамы от многочисленных схваток или пыток, так как такой они были замысловатой формы. — Я в литейном деле давно, не по силам нам цельная клетка, ни железная, ни бронзовая…
— Тогда её можно смастерить из дерева. Крепкий дуб порой не хуже бронзы. — ответил на это Нептаин. — Для того и говорил про древообрабатывателей.
— Дельная придумка. — оценил Барломир. — Можем в каждые врата такие поставить, ежели из дерева! Но переднюю и заднюю стенку сделаем из бронзы, тогда тяжело им будет ломиться! Ух и зададим мы жару этим белым!
«Во-во, я и говорю, жарить надо белых!» — поддакнул в голове Нептаина Арким.
Старт усилению обороны города был дан. Нептаин вложил две золотые монеты из своих, на закупку материала и работу, а остальное собрали и сработали цеховики. Оборона города — это дело гражданское.
//POV. Нептаин, почти горожанин//
Вот и прошли деньки подготовки…
Белые у стен, построили осадный лагерь, оцепили город со всех сторон. Вокруг города и так осталось не особо много селян, но теперь их вообще нет. Хорошо, герцог подготовился к осаде и закупил провианту на два года голодной жизни.
Аркимовские задумки пошли в дело, над каждыми вратами висят клетки смерти, а также размещены ящики с «чесноком». По решению герцога, когда будет угроза кавалерийского удара, с донжона подадут сигнал на нужные врата.
Я всё опасаюсь, даже до сих пор, что рейтары не пойдут внутрь города…
Арким меня заверил, что «всё будет нормалды». Дескать, рейтары во всех мирах существа гордые, не отдающие честь первыми ворваться на улицы города пехоте.
Я ещё попросил цеховиков не говорить герцогу, кто придумки придумал. Так-то это не я, но они-то думают, что я! А герцог точно захочет меня к себе забрать, а мне того не надо, так-то.
— Готов к бою, воин? — подошел ко мне Ареом.
— Ага… — киваю.
— Не боись, люди намного безопаснее изнаночников. — похлопал меня по плечу Ареом.
Вообще, нормальный мужик. Его с подразделением поставили в стену, чтобы порубить рейтаров, когда они напорются на «чеснок». И ясно стало, что белые ватажники будут атаковать именно эти ворота, поэтому я с Эднагиной здесь. Мы снова с ополчением кузнечного цеха, как и в тот раз. Я многих тут и в лицо знаю, и по имени, поэтому как-то легче будет. В тот раз вообще с чужими людьми плечом к плечу бился, а сейчас почти свои.
Герцогу, кстати, идея обезножить рейтаров и порубить их топорами как курей, зело понравилась. Ещё он хотел чтобы на них сверху клетка упала после всего этого, но отговорили.
— Всё, я пошел. Давай, не сдохни тут, воин. — кивнул мне Ареом и скрылся в секретном ходу в стену, ждать своего часа. — И ты постарайся выжить, красотка.
Он подмигнул Эднагине, на что та поморщилась.
«Ты это, Неп, держись ближе к Принцессе, она опытная в таких схватках, поэтому обязательно выживет». — посоветовал мне Арким.
— ИДУТ! — заорал дозорный с башни.
Зашевелились разные подразделения, повсюду начали раздаваться команды, лишь мы с Эднагиной стояли по центру строя ополченцев кузнечного цеха, ожидая начала.
С подачи Аркима, я уговорил главу цеха на то, чтобы он покрепче бронировал передние ряды, вооружив их длинными пиками и большими толстыми щитами. Арким объяснял, что среди узких улочек фланга неуязвима. Щиты сработали простые, но прочные, тяжелее обычных в три раза, но и носить их с собой пикинерам не надо, достаточно поставить и упереться ногой. Нас ровно столько, сколько надо для удержания кавалерийского удара, но если всё пройдёт по моему плану, наше участие в отражении кавалерийского натиска не потребуется. А потом пойдёт пехота…
Время шло медленно. Я сжимал в руке рукоять тяжелого щита, а на плечо мне давила пика из второго ряда. Пусть я и хорошо бронирован, но всё равно страшно. От изнаночников знаешь что ждать, а это ведь люди! Не тупее меня, а многие умнее! И лучше мечом владеют, и копьём! А рейтары, говорят, вообще с детства готовятся к войне!
«Так, Неп, ты чего-то совсем запаниковал, чувствую». — раздался в голове голос Аркима. — «Ты не ссы, всё будет нормалды! Всё продумано! Они сами себя загоняют в ловушку! Успокойся».