– Капитан! Атакуй по спирали, я легко заслоню твой тыл.
Вега Соловьева, лейтенант космической гвардии, воспроизводит восьмерку, лихо выходит из пике, прикрывая его хвост, куда попробовал выскочить отливающий серебром механический «коршун». Лобовая матрица эролока сбивает с курса самонаводящуюся термокварковую ракету, а спустя долю секунды и сам разъяренный стервятник получает заряд в слабо защищенное подбрюшья. Героическое деяние!
Она еще совсем юная девушка, ей только на днях стукнет восемнадцать, и, тем не менее, уже успела отличиться в боях. Ее даже прозвали "Крыло аннигиляции", лишь молодые годы и отсутствие высшего военного образования мешали ей получить более высокое звание.
Наташа Крапивина не так юна, как выглядит, ей уже за семьдесят, и в последний свой миг она героически сгорает, пробив таки защитное поле линкора, заставив махину погрузиться в океан извергаемого боекомплектами гиперплазменного торнадо. У войны не женское лицо, но мужчин от поколения к поколение рождается все меньше и меньше. Поэтому и происходит перераспределение ролей.
Петр Ураганов выполняет сложный спиралеобразный кульбит, проходя между огненными полосами. Он стреляет, практически не целясь, в движении ловя кураж, воспринимая интуитивно, мелькающие калейдоскопом мишени, разя в самые уязвимые точки эролока. Куски плазмы летят жгучими ножницами, точно попадая встык между миниатюрным силовым полем и гравитационной установки машины. Сами эролоки бронированы очень легко, силовое поле маломощно и наиболее сильно в лобовой части машины. Чтобы в тебя не попали, приходиться отплясывать цирковые номера, уходя от сходящихся и путающихся лазерно-плазменных импульсов. В жилах и венах выброшенный адреналин заставляет скакать кровные шарики, словно это прорвавшие вольер кони, ощутившие вольность. И тогда копыта, едва касаясь, свежей травы, мчат скакунов неуловимым галопом.
Но этот неистовый ритм двух, разрывающих богатырскую грудь сердец позволяет собраться и драться, очень успешно сражаться с превосходящими силами супостата. Еще один разворот, и очередной истребитель сбит. Судя по эмблеме и форме эролока, он принадлежит к цивилизации Даго. Есть такие инопланетяне по форме напоминающие разбухшие кленовые листья. Эти подвижные растения очень опасны, внутри у них вяло тлеет замедленный термоядерный синтез, и они обладают гораздо более быстрой реакцией, чем люди. Когда в составе конфедератов появляется их подразделение, это значить – будет тяжелый бой, и не многие россияне смогут порадоваться победе.
Как, например, в крейсере «Волга», его изо всех сил пытаются спасти, у девчат и юношей от жуткого жара буквально слазит кожа. А в воздухе, словно модницей распылилась розовая вода, молекулы азота и кислорода вступают в реакцию, поднимая и без того запредельную для человека температуру. Вот девушка упала на колени и, склонившись, целует оберег Перуна, капельки слез испаряются, не успевая долететь до сверхпрочного металлического покрытия. Вот она смерть, юноша, который еще полчаса назад старался её красу-девчонку закадрить, падает на пол и полыхает, красное мясо слезает с костей.
Боевой робот роняет из широкого дула капельки смазки, кажется, что это машина ревет, переживая мучения, посылая молитву электронным богам на основе двоичного кода. Система вентиляции выходит из строя, превращаясь в подобие маленьких, но многочисленных черных дыр, рискующих вобрать в себя все и вся.
Вот две очаровательные воительницы, безуспешно цепляясь руками за абордажный миномет, стараются отстрочить свою гибель. Их нежные, розовые лица перекошены, а прекрасные черты искажены невыносимой болью. Но напор всасывающего торнадо возрастает. Отрывает пальцы, из разорванных мышц и сухожилий брызжет багровая кровь, и девчата устремляются в мясорубку. Налету рыженькая девчонка сталкивается с юношей, тараня в живот, смахивающей на шляпку из-за вычурной прически головой.
Успевают улыбнуться друг другу, прежде чем уйти в то место, откуда нет возврата. Еще одна женщина уже более, чем наполовину обуглилась, начертила обгорающей рукой на стене: «Смелый умирает один раз, но живет всегда, трус живет один раз, но навсегда умерший». Голубовато-зеленое пламя прибавляет жару, охватывая, еще несколько мгновений назад восхитительное, достойное самых престижных подиумов тело. Вот оголяются девичьи кости, а крепкие, получившие с младенчества закалку мышцы рассыпаются белым пеплом.