Я сразу обнаружил последнего шарраоха, довольно крупненького детеныша, который как раз сейчас пролез в грудную клетку неизвестного бедолаги и высасывал его гнилое легкое. Значит, в свежей пище он уже не нуждается, но недостаточно крупный для самостоятельной жизни, из-за чего пока завис под родительским крылом.
“Сейчас тихо подкрадываешься и рубишь его на куски!” – мысленно передал я команду Непу. – “Кормёжка – самая увлекательная пора для шарраоха”.
Нептаин аккуратно, чтобы не задеть какую-нибудь кость, начал продвигаться по подземной зале. Занеся меч для удара, он сдвинул раненую ногу, на что та ответила довольно болью, из-за чего удар вышел смазанным, но от того не менее эффективным. Пусть спину шарраоха рассекло наискосок, но рассекло же ведь? Операцию считаю успешной.
- Мы здесь закончили. – сообщил я Непу.
- Что это здесь вокруг? – огляделся он.
Кости, плоть, черепа...
- Не смотри, тут ничего хорошего. – посоветовал я, но, как всегда, безрезультатно.
Неп, поражаемый запахом, из-за которого у него уже давно глаза слезились, скривился от обозреваемой картины и переломился пополам, для того чтобы выблевать на пол залы свой ужин. Зар-раза... Вечно так.
- Пора бы уже привыкнуть, Неп. – пожурил я его. – Это же часть работы чудовищеруба.
- Поганая работа... – поделился он со мной.
- Не без этого. – согласился я. – Но платят хорошо.
Нептаин привычно оттёр рот рукавом, но лучше бы он этого не делал. Рукава его шубы были покрыты какой-то слизью, в изобилии покрывавшей последние двадцать метров тоннеля до входа в залу. Слизь была тошнотворной и на вид, и на содержание. Я бы назвал это квинтэссенцией самых дерьмовых аммиачных соединений, включающих в себя вышеупомянутые вещества, кроме нейрина, а также соединения серы и мышьяка. Откуда тут мышьяк? Спросите чего попроще. В жизни шарраохов он никак не участвует, поэтому могу только предполагать. Возможно, месторождение тут рядом, а мышьяк просто просочился. Ну, это не очень важно, просто удивился его наличию. Вредное местечко, я вам скажу.
- Давай валить отсюда. – предложил я. – Надышишься ещё...
Был соблазн обшарить трупы, так как бывает, что мертвецы уносят с собой большие деньги и ценности, но... Денег у нас хватает, пусть покойники остаются при своих.
- Ага, кха-ха! – подтверждающе закашлялся Неп. Да, надо валить.
//POV. Нептаин//
Наверх вышли когда уже солнце начало вставать. У шарраохов, как сказал Арким, много выходов наверх, но никогда они не бывают возле гнезда. Хоть и изнаночники, но разумеют. Вернулись обратно в тоннель, по которому меня тащил изнаночник, по пути подобрал шлем, в который успел залезть какой-то черный жук.
До сих пор перед глазами эта пещера. Чуть всю требуху свою не вывалил там. Уф, как вспомню...
Как к такому можно привыкнуть?! К злотвари такое! Там десятки людей! Десятки! И эта тварь жрёт стоит!
Ох, надеюсь, выспаться получится...
Почти у выхода, встретил Эднагину.
- Стой! Ты кто? – остановила она меня. Я же её заметил раньше. То есть, Арким.
- Свой я, Принцесса. – отвечаю. – Зачем полезла в тоннель?
- А чего делать мне ещё? – спросила Принцесса в ответ. – Тебя утащили, думала успею, потом передумала идти, боязно стало. Теперь вот опять решилась...
- Зря. – говорю. – Сожри меня шарраох, тебе бы там было ловить нечего, и тебя бы сожрал.
- Он бы всё равно меня сожрал. – отвечает мне Принцесса. – Думаешь, я не знаю про повадки шарраохов? Потому и не пошла в деревню. Может их бы не тронул...
- Думал. – признался я. А чего? Я вот не знал до сего вечера. – Думал даже, что в деревню пойдёшь.
- Зря. – говорит. – Может я и до того пропащая когда-то была, что аж Поганой прозвали, но то былое то. Не хочу возвращаться.
- Добро. – киваю ей. – Хочется веровать мне, что это так и останется истиной.
Эднагина мне на то ничего не сказала, молча развернулась в сторону деревни.
- Ты куда? – спрашиваю, хоть и знаю, куда идёт.
- В деревню надо. – отвечает бывшая наёмница. – Ты же, раз живой воротился, шарраоха убил, а значит, награду можно требовать.
- Не буду требовать. – качаю головой. – Не с этих.
- А чем тебе эти плохи? – удивленно повернулась ко мне Эднагина.
- В город надобно. – отвечаю. – Там заплатят больше.
- Смекаешь. – улыбнулась наёмница, которая об этом даже не подумала. Греет душу осознавать, что я всё-таки смекаю.
- Ты мне тут не возгордись, салажонок! – предостерегающе прикрикнул на меня Арким.
- Понял, не дурной. – киваю мечу. – В деревню пока не пойдём, надо мне отмыться, да в порядок снаряжение привести, весь в г... грязи, как кабан какой.
- Так в деревню пойдём! Баню селюки истопят, попаримся добро! – начала зазывать меня Эднагина.
“Может это я такой пошлый, но кажется она тебя сейчас соблазняет...” – зазвучал в голове ехидный голос Аркима.
- Дело говоришь. – киваю Эднагине. – Но в таком виде негоже перед людьми являться.
Показываю тулуп, измазанный кровью шарраохов, грязью и слизью.
- Так снегом оботри покаместь, селюкам дадим, за бронзу малую отмоют начисто. – предложила наёмница. – А ежели шарраоховы головушки покажешь, забесплатно тебе всё сделают!
Ну, дело говорит, думаю. Снега тут навалом, поэтому я тулуп снял, быстро оттёр его как попало, лишь бы грязь и слизь согнать. Получилось не очень, думаю даже, у селян ничего особо не выйдет, особливо когда засохнет кровь-то. А, деньги есть, куплю получше тулуп, может даже крытый тканью. Хотя, зачем форситься? Простой возьму. Не след выкобениваться, в наших краях особенно. Тут и за нож железный тати убить могут, а за крытый тулуп вообще, жизни своей не пожалеют.
Пока свой тулуп оттирал, кольчуга остыла. Она у меня и так, от нательной рубахи, потом покрылась, а сейчас вообще леденить начала. Я один рукав не дотёр, сразу же накинул тулуп обратно. Заболею ещё, не дай Добробог...
- Соображаешь, Неп. – похвалил Арким. – Незачем нам сейчас ОРВИ всякими страдать...
Молчу. Вот, опять мудрёно говорит. Что за О-Р-В-И вообще? Надо будет потом как-нибудь спросить, сейчас негоже. Да и не охота сейчас слушать лекцию. Мне бы на кровать, да поспать. А лучше в баньку перед этим... Ух!
В деревню пришли где-то к шести утра. Арким точное время сказал: шесть ноль девять. Пока не знаю, зачем мне такое точное время, но привыкаю жить по-новому, зная это самое точное время. Арким говорит, что в будущем все так жить будут, поминутно распределяя свои дни. Дивно. Получается, я уже по-будущему живу?
В селе меня встретил Подом с дружиной.
Вот дружина, да? Зачем Гутогену она вообще?
- Здрав будь, милсдарь колдун! – поклонился он мне. – С чем пожаловали?
- Шарраоха с выводком положил ночью. – говорю, не без гордости.
- Да ну?! – охнул Подом. – Да старасте табе трэба, милсдарь колдун!
- Не надо мне к старосте. – качаю головой. – Скажете ему просто, дескать пришел, шарраоха положил. В баню нам надо, отмыться бы... Одежу вот надо исправить, отстирать.
- Будзе зроблена, спадар вядзьмак! – заверил меня Подом.
- Опять говоришь на своём, Подом! – на крыльце дома, пристроенного к кузне, появился кузнец Абомар. – Чаго случилося?
- Так тут спадар... милсдарь колдун шарахха порубил, с детенышами иго! – начал делиться новостями Подом.
- Добрые люди, может, касательно бани поговорим? – интересуюсь вежливо. – А пересуды потом? А мы в доме алхимика будем, позовёте, когда час настанет.
- Да чего мы, действительно! – кузнец хлопнул себя по лбу. – Не надо ждать ничего! Сейчас угли из кузни перенесем в баню алхимиста, воды натаскаем, а жинка моя с дочерьми живо твою одежу в порядок приведут!
- Э, не-не-не! – возмутился мужик из новой сельской дружины, Шамоген. – Мои быстрее сработают! Щелока у нас много больше вашего!
Ну, началось... У меня в деревне тоже такое бывает. Особенно в ярмарку. Мужики хозяйствами меряются, у кого жена работящее, дочери ладнее, сыновья сильнее, у кого скотина здоровее, изба крепче, да удаль больше. Бессмысленно это, дурно. Беду накликать можно. Или зависть соседскую, а от той беду.