- Я тебе про него не рассказывал, но знай, с этим ублюдком в одиночку совладать невозможно. – ответил мне меч. – Армия нужна. Большая и готовая к смерти.
- А чего ты не паришься особо? – спрашиваю.
- Шанс на то, что вот конкретно сейчас Экскаватор выйдет, стремится к нулю. – с усмешкой ответил мне Арким. – Да и вижу я, что он здесь с другой целью.
- Это какой? – задаю ещё вопрос.
- Обеспечение спуска тварей. – ответил Арким. – Сейчас вам не видно, но по лапе Экскаватора в режиме реального времени спускаются сначала “травоядные” изнаночники, затем Низшая лига, а потом уже и Высшая.
- Травоядные? – не поняла Эднагина.
- Потом, в таверне. – не стал отвечать меч. – Идёмте, а то люди смотрят.
Из-за шума и паники, никто не мог расслышать наш разговор, но на спокойно стоящих людей пробегающие мимо внимание обращали. Лучше действительно уйти с улицы подобру-поздорову. Улица, кстати, не чета хадрейновской – мелкий круглый камень вымостили так ловко, что ноги не цепляются. Видно, что мастера работали.
Пришли к первой попавшейся таверне, единственной, где не начали спешно захлопывать ставни.
- Добрый человек, нам нужна комната! – прохожу мимо немногочисленных посетителей.
- На сколько? – не очень дружелюбным тоном спросил средней толщины мужик в недешевой одежде и характерном фартуке тавернщика.
- Три дня. – говорю.
- Пятнадцать бронзовых монет, комната на втором этаже. – бросает мне тавернщик. – Зови меня Аномом, я здесь хозяин.
- Договорились. – не стал я торговаться и оспаривать цену. Вроде даже как-то дешево. – Вот твоя бронза за три дня.
- Жрать будете? – без особого любопытства спросил Аном, протягивая мне ключ.
- А что подаёте? – спрашиваю я, принимая ключ.
Ключ ржавый, но на головке всё ещё видна цифра “2”.
- Курица жареная, пиво ячменное, неразбавленное, печеные яблоки, говяжий суп из требухи, ну и если возьмёшь чего, одну краюху хлеба бесплатно. – перечислил Аном.
- Куру давай с пивом, ну и яблок блюдо. – заказываю.
- Мне то же самое. – не стала ничего придумывать Эднагина.
- Здесь жрать будете, или в комнате? – уточнил Аном. – Там стол есть.
- В зале постели. – решил я.
- Скоро постелю. – заверил Аном.
- А ты чего спокойный такой? – удивляюсь.
- А нечего мне больше пужаться, вот и спокойный. – говорит. – Неделей раньше, месяцем позже – по коромыслу мне ужо.
“Это он про рак, который его медленно убивает”. – объяснил Арким. – “Удивлён, что местные эскулапы вообще смогли обнаружить опухоль, мало того, они даже операцию проводили”.
- В городе колдуны есть? – спрашиваю.
- Есть. Как не быть. – равнодушно ответил Аном. – Деньгу дерут лютую, но дело своё знают – меня хворь внутренняя должна была свести в могилу ещё два года тому назад, но я тогда денег не пожалел, пошел к колдунам. Сейчас денег нет, а это значит одно – к жинке пора.
- Продал бы тогда таверну? – предполагаю я. – Вырученного вполне может хватить на ещё один поход к колдунам.
- А зачем оно мне, ежели я здоровеньким да без пропитания останусь? – задал вопрос Аном. – Не надо оно мне так, лучше от хвори внутренней помру.
Не до конца понимаю, но что-то есть в его словах логичное. Нездоровое, но логичное.
“Парадокс” – пространно произнес Арким. – “Для него продать таверну – голодная смерть, не продать – смерть от рака”.
- Да и, по чести сказать, не стоит столько моя таверна. – произнес Аном. – Ладно, заболтался я. Звиняйте, вам ещё ужин подавать.
Аном, вроде, выглядит лет на сорок, значит, дети уже взрослые должны быть. Может им решил оставить таверну?
“Да, цугцванг какой-то”. – Аркима, вижу, озадачила ситуация. Размышляет, странными словами говорит.
- А что делать с открытием Изнанки? – спрашиваю я, ни к кому не обращаясь.
Эднагина плечами пожала.
“Сегодня изнаночники жрут пригородное крестьянство”. – равнодушно произнес Арким. – “Сейчас соваться туда бессмысленно, никого не спасешь, да и голову сложишь. А вот завтра будут опции. Можно поучаствовать в обороне города, возможно даже получить награду за добровольчество, а на следующий день поохотиться на самых живучих и везучих, что тоже денежно”.
Сели за стол. Аном притаранил поднос с заказом.
Ели молча, ибо вкусно, особенно после дичи, приготовленной самостоятельно.
После трапезы, прошедшей очень быстро, пошли в комнату.
- Кровать одна. – отметила Эднагина, когда дверь за нами закрылась.
Она сбросила на пол сначала котомку с припасами и закрепленной бронёй, а затем пояс с мечом и подсумками. Скинув на пол шубу, пошла к кровати.
- Я тогда на полу буду спать. – решаю, скидывая на пол рюкзак и пояс. Тулуп положил на землю у окна. Вонючий – жуть. Начал также стягивать кольчугу, так как не снимаю её весь день, ибо безопасность важнее удобства.
- Как знаешь. – пожала плечами бывшая наёмница, ложась на кровать. На ней была только льняная просторная рубаха и кожаные штаны. – Мне без разницы.
Задумался. Вот не охота на полу спать. Лес – лесом, там свои неудобства, закаляющие, но хочется поспать на мягком...
- Хотя... подвинься. – неловко ложусь в кровать, боясь коснуться Эднагины. Неприлично вообще-то, когда мужчина с женщиной, не муж и жена, в одной кровати спят.
- Что за ужимки, дамы и господа? Вы же друг друга голыми видели! – возмутился Арким.
- Это другое. – говорю. Эднагина немного отодвигается.
- А по мне, вы бы вместо расшаркиваний, устроились бы поудобнее и начали спать, так как завтра будет напряженный денёк с хлестающей кровью, выпущенными кишками и разбитыми мечтами!
Комментарий к Глава 10010. И целого графства мало 1 – Босиком по солнцу – композиция “Одинокий вечер” (известная также как “bosikom – _а_po_temnim_ulicam_gulaet_dojd_”, именно под таким наименованием я обнаружил эту композицию на одном из пиратских музыкальных дисков в далёком 2005 году). Ох, олдскулы свело...
2 – Трайбализм — форма социально-политического устройства обществ, основанная на представлении об особом, доминирующем значении своего племени, этноса, группы, его приоритетной роли в прошлом и настоящем, обычно сопровождаемая враждебностью по отношению к другим группам. Проще: нацизм в родоплеменном антураже.
====== Глава 10011. Умри, но не сейчас ======
“Проснись и пой, Неп!!!” – громко заорал Арким в голове Нептаина.
Нептаин открыл глаза и раздраженно посмотрел на меч, прислоненный к кровати.
- Принцесса, просыпайся, утро настало. – ласково обратился Арким к Эднагине, лежащей по соседству с Нептаином.
- Почему ты будишь её нормально, а у меня в голове орёшь как кабан во время гона? – поморщившись, спросил Нептаин.
- Не дерзи мне, юноша! – прикрикнул на него Арким. – Вот как только станешь принцем, тогда и поговорим о надлежащем отношении!
- Но она же принцесса только по прозвищу! И это вообще ничего не значит! – возмутился Нептаин, приходя в себя от внезапного пробуждения.
- Для МЕНЯ Эднагина всегда будет настоящей принцессой. – ответил на это Арким, самодовольно хмыкнув.
Эднагина тепло улыбнулась, глядя на меч, затем принявшись облачаться в кожаную броню.
- Всё равно... – хотел продолжить спор Нептаин.
- Нет времени! – остановил его Арким. – Надевай броню, крепи снарягу! Судя по оживлению на улицах, город скоро будут штурмовать.
Вооруженные спутники вышли из трактира: кругом шум, бегающие люди, женщины и дети, колонны ополченцев, повозки с различными грузами, баррикады и колья.
“Вот это я называю организованностью”. – произнес Арким мыслеречью.
- Что ты имеешь в виду? – уточнила Эднагина.
“У них была вся ночь на подготовку, но эвакуацию женщин и детей они начали практически только что”. – объяснил Арким. – “Либо они думали, что пронесёт, либо идиоты, ну или им до последнего момента было плевать на гражданских, но потом резко перестало”.
- А что изменилось? – не понял Нептаин.
“А изменилось то, что команду атакующих пополнил новый игрок”. – ответил меч. – “Я не знаю, что за новая тварь, но дружинники говорят о ней вот прямо сейчас. Прислушайся”.
У подножия городской стены, к которой пришли Нептаин с Эднагиной, был построен отряд дружины, над которым возвышался здоровенный бородатый мужик в серьезных кольчужных доспехах с зерцалом. Он что-то говорил недобрым звучным голосом, настолько недобрым, что могло показаться будто он отчитывает подчиненных. Но это был инструктаж, как понял Нептаин.