“Планы меняются! Сейчас, когда на нас рванут ватажники, вместо пламени заряжай телекинез!” – сообщил Арким. – “Надо разбросать их, чтобы сбить натиск!”
Нептаин, вместе с Эднагиной, встали в строй. Белая ватага не стала медлить, начав разгон для мощного удара по строю ополченцев. Пусть у них были пики, но в этом мире принято считать, что строй пикинеров – явление жалкое и ненадёжное, так как пика традиционно является оружием необученного селянина. Арким мог бы многое им рассказать про фалангу Александра Македонского, гоплитов греческих полисов, швейцарских ландскнехтов, испанскую терцию, но... Порой выгоднее не развеивать некоторые традиционные заблуждения. Да и до появления профессиональных армий, о крепком каре пикинеров кто-то может только мечтать.
“Давай!” – выкрикнул Арким.
- Мус-Кор-Та!!! – выпустил Нептаин из меча телекинетическую энергию, дополнительно усиленную Аркимом из своих запасов.
Строй ватажников буквально разрезало на две части, пробив борозду ровно посередине. Первые два ряда в зоне поражения заклинания буквально измолотило в кровавые куски мяса, железа и костей, а следующие за ними отделались открытыми переломами, сопровождавшимися полётом назад.
Разделенный строй ватажников врезался в выставленные пики. Нептаин выступил чуть вперёд, рубясь бок о бок с Эднагиной, которая кромсала пробирающихся сквозь пики врагов топором с широким лезвием.
По ощущениям Нептаина, прошли какие-то минуты, но битва закончилась не менее чем через час.
Крики оглушали, резко воняло свежей кровью, потом, страхом.
Мертвецы испражнялись, кому-то вскрывали брюхо, а остальные тяжело дышали этими запахами, не имея права сдвинуться.
“Я его чувствую, Неп! Маг ватажников присоединился к схватке”. – сообщил Арким. – “Типус в белой мантии и кольчужной броне с капюшоном! Убей!”
Нептаин разглядел новое поступление воинов врагов, сквозь строй продирающееся поближе к месту действия. Бросался в глаза воин в белой мантии.
“Пламенем его!” – дал команду меч.
Нептаин отразил удар топора щитом и нанизал противника на меч.
- Мус! – расчистил он себе небольшое пространство, одновременно скинув с меча тело.
Это привлекло внимание вражеского мага, который начал создавать из своих рук сияющие белым светом клинки.
- Пламя раскалённой крови! – выкрикнул Нептаин заклинание, направив меч в мага.
Движение видоизмененных конечностей мага – перед ним образовался силовой щит, об который разбилась огненная волна, подпалившая всех по пути следования. К и без того отвратительному зловонию битвы добавился запах горелой плоти.
“Прорывайся к нему!” – азартно завопил Арким. – “У него амулетище на грудаке, не повреди смотри!”
Нептаин обрушил серию ударов по щиту одного из ватажников, выскочившего ему навстречу, изрядно ему искромсав руку за щитом, а затем нанёс добивающий удар по голове, прорубив шлем и голову. Боевой маг ватажников вышел вперёд и скрестил руки-мечи. Свет дезориентировал и затруднял определение текущего положения оружия, которое оставляло за собой визуальные пост-эффекты.
“Сложный противник... Лучше пристрелить его”. – поделился мыслями Арким. – “Принцесса, сейчас Неп жахнет по беловатажнику пламенем, поэтому сразу же в момент вспышки стрельни по нему из лука”.
- Принято! – Эднагина отошла назад, вынимая лук из чехла.
- Пламя раскалённой крови! – выкрикнул Нептаин, когда боевой маг ватажников с ухмылкой превосходства начал движение в его сторону.
Поток огня врезался в щит, а когда иссяк, лопнувший щит не сумел остановить стрелу, которая врезалась прямо в переносицу мага. Гримаса неподдельного удивления, открытый рот, конвульсии тела – смерть мозга.
Нептаин выдохнул, затем зло уставился на пятящихся назад ватажников. Битва ими надёжно проиграна, это стало ясно каждому, даже лучникам ватажников, которые начали потихоньку спускаться вниз по штурмовым лестницам.
- Сдавайтесь и я гарантирую вам жизнь. – предложил Нептаин, давая отмашку человеку, надежно спрятавшемуся в одном из потайных помещений штурмовых ворот.
В воротах упала дубовая клетка, надежно перегородив путь назад. Боковые улицы были перекрыты баррикадами и заборами. Решение придержать клетку до нужного момента принял Арким, а озвучил Нептаин. Время до атаки ватажников было, поэтому Нептаин объяснил амбициозный план сильно сомневающимся ополченцам, и они его в конце концов приняли, хоть и было видно: не верили, что дело дойдёт до бегства Белой ватаги. Но дело до этого дошло и ополченцы не знали что делать.
- Вперёд! Строем! – дала команду Эднагина.
Ополченцы начали двигаться, нестройно, вразнобой, но даже сам факт движения заставил храбрых до этого ватажников паниковать.
- Последнее предложение. – произнес Нептаин, смахнув кровь с Аркима. – В ином случае только смерть.
- Ладно! Мы сдаваться! – на ломанном арранском ответил один из ватажников. – Сдаваться!
Затем он крикнул что-то остальным ватажникам на реттирском. Белая ватага начала бросать оружие.
- Барломир, организуй связывание пленных, затем запри в подвале этого дома. – Нептаин указал на заранее выбранный Аркимом дом, где имелся довольно объемный подвал с одним выходом. – И тряпок им дайте с водой, пусть сведущий из них займётся перевязкой и помощью раненым.
- Будет сделано, господин маг. – быстро поклонился Барломир.
- Ты же знал, что я в колдовстве сведущ. – прищурился Нептаин. – Почему только сейчас магом звать стал?
- Так я-то думал, что вы колдун, то бишь, фокусы-покусы показывать горазды, господин маг. – объяснился Барломир. – А вы всамделишный маг оказались, господин.
- Прекрати. – Нептаин поданной одним из подмастерий тряпкой стёр с лица кровь. – Обращайся как раньше, добрый человек. И вы все, обращайтесь как раньше. Я не из тех магов, которые любят, когда им задницу целуют.
- Понял. – кивнул Барломир, заулыбавшись. – Саенван, бери два десятка робят и давай реттирцев хомутать! Шедин! Бери пятерых и собирай оружие! И обыщите всех!
- Саенван? – удивленно переспросил Нептаин.
- Ага, Саенван. – кивнул Барломир, почесав бородку под нащечником железного шлема. – А чего с ним не так?
- Батю моего Саенваном зовут. – улыбнулся Нептаин, затем повернулся к проходящему мимо подмастерью. – Эй, парень, принеси амулет мага. На шее который.
- Твой батя должен тобою гордиться. – сказал на это Барломир. – Такого могучего воя вырастил...
- Не гордится. – покачал головой Нептаин, развернувшись обратно к Барломиру. – Думает, что помер я.
- А чего так? – Барломир наблюдал за связыванием военнопленных.
- В жертву меня принесли, но я выкарабкался. – Нептаин же смотрел в сторону замка герцога, где происходила непонятная возня. – В другой раз как-нибудь расскажу. Ты смотри, что происходит у замка?
Нептаин пристально всмотрелся в замок.
- Штурм?! – воскликнул он. – Ополчение! Перестроиться в сторону замка! Занятые с пленными, как закончите дела, идёте сюда, оставив десятерых на охране!
Перестроение заняло довольно много времени, так как подобных команд кузнецы не выполняли никогда.
- Вперёд, шагом – марш! – дал команду Нептаин, когда цирк с перестроением был закончен.
Движение тоже было бы смешным, не будь таким опасным во время боевых действий. Шли вразнобой, отставая, обгоняя, не в шаг, с разгоряченными разговорами и нервным смехом.
Нептаин не обращал на это внимания, хотя Арким только и делал, что ругался у него в голове. Нептаин же считал. Убили они в схватке за воротами не так много, всего около восьмидесяти-ста бойцов, а пленили шестьдесят шесть ватажников. Лучники сбежали практически все, но зато в мёртвые можно засчитать четверых рейтаров, то есть, остался всего один, и Нептаин просто чувствовал, что этот рейтар непосредственно замешан в происходящем в замке. Кавалерия из рейтарских копей очень многих потеряла у стен, а ещё очень многие стали пешеходами после “чеснока” в воротах. Кавалерийские потери врага Нептаин считать не стал – бесполезно, он ведь не видел, что происходило за стеной и в других участках, где они пытались прорваться.