Перчатку звали Форлой. Он был у Тарфа действительно правой рукой. Следующего алира по аналогии звали Хярлой. Значение этого слова веяло двусмысленностью и я старался не вспоминать всех определений, которые вычитал в словарях. Затем шли Тирлан и Фитеглан. Они по аналогии были правым и левым глазом. И то дело бегали вперёд что-то высматривать. Затем шёл Пента. Или Пятка. Вся двусмысленность была в том, что Пятой Точкой у Алиров называли любую выступающую часть тела. Будь то пятка, ягодицы, или соски грудей. При этом одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что у него — самое непревзойдённое чувство жопы. Я чуял в нём то же самое Чутьё, что и у себя. Тарфельд то и дело на него поглядывал, когда сомневался, куда вести отряд. Остальные шли за нами кто как. И как кого зовут я так и не узнал. Даже толком трудно сказать, кто из них девятый, кто десятый.
Сойдя с гор Тарф постоянно выбрал правые тропы. До тех пор, пока мы не пошли прямиком на Запад. Пятка кивнул ему и мы устроили привал.
Щель впереди светила мне всё так же. Но я тоже был рад отдыху.
— Эм Лелям Фора Каре? — спросил я.
Пятка понял о чём я и замотал головой.
— Штаб расположен на нашей стороне реки значительно ниже по течению. В самой глубине тыла, — сказал он.
— Специально, чтобы какой-то сумасшедший лях на голову не сиганул, — кивнул Тарфельд.
— Откуда вы знаете?
— У меня — хватает агентов. И сорок.
— А эти агенты…
— Нет. Это слишком рисково. Потому мы туда и идём.
— А….
— Нет, — снова мотнул головой Тарф. — узнаешь в своё в время. Пока просто наслаждайся спектаклем.
Его слова звучали примерно как "расслабься и получай удовольствие". Короче, вы поняли о чём я. Кто не понял, тому — не надо. Всё же я был в компании одиннадцати алиров и не собирался поднимать такие темы. И то хорошо, что эльфы не страдают озабоченностью некоторых людей. Тут тоже поняли о чём я.
Мы поднялись и пошли дальше.
Ярл клонился к Закату. Тарф решил, что где-то тут стоит и поискать ночлег. Пока мы не прошли на территорию, где может быть полно врагов.
Мы нашли уютную поляну с занесенным песком остатками кострища. Пятка втянул носом воздух и кивнул. Мы сняли поклажу. Часть разбрелась за дровами, а Тарф с остальными разгребли остатки кострища принесли хворост, который валялся неподалеку и разожгли костёр. Пятку с казаном отправили за водой для юшки.
Вернулся он достаточно быстро.
Форла тем временем снял свою перчатку и размял пальцы.
— ЭнСор! Доставай нам свою лютню и сыграй что-то!
Я сидел без дела и надеялся, что на меня никто не будет обращать внимания. Так как у каждого было своё дело. Не тут-то было. Что же… можно и поддержать алиров морально. Я развязал завязки на чехле и достал из него лютню. Инструмент ещё нужно было настроить.
— Дай мне, — попросил Форла. Я протянул ему лютню. Он пробежался правой рукой по струнам. Издал "брынь"… и мигом подтянул колки. Инструмент тут же зазвучал ровно.
— Держи, — он нежно протянул мне инструмент обратно.
Я обомлел.
— Как!
Алир засмеялся.
— Не обращай внимания! Этому нужно сотню лет учиться! Да к тому же, у вас, белолюдов, слух не такой чуткий, как у нас, алиров. Так что, не печалься, юный смертный! Сыграй что-то!
Сначала я ничего не мог вспомнить. Я просто наиграл что-то похожее на блюз…. Потом я боем ударил по струнам. Фа-диез. Группа Крови. Да. Того самого Виктора Цоя, что в моём родном мире свою автокатастрофу подстроил. Песни я толком не помнил. Так что… Нет. Не придумывал. Просто чуть другие слова вставлял.
Алиры захлопали.
— Фортуна Аль Ём, ЭнСорн! — сказал Перчатка.
Я кивнул.
— Фортуна Аль Ём, Форлан, — был мой ответ ему.
Он попросил лютню и сыграл длинную песню про дотемрянские времена. Затем лютня пошла по рукам. Каждый играл и пел что-то особенно собой любимое. Так было до тех пор, пока Пятка с Хярлой не запели песню про подвиги Алистара Старшего…
Тарфельд тут же приказал прекратить и вернуть мне инструмент. А то кто-то его сломает.
Сумерки сгущались, наступила почти ночь. И… вернулись наши дровосеки.
— О боги! Зачем столько дров! Мы уже юшку успели сварить, пока вы бродили! — вскричал Тарфельд. И его снова настиг форамист.
В итоге был устроен так званый…. кхм…. у нас во Вавилоне такой костёр называют — пионерским. Это когда складывают все припасенные дрова в одну кучу выше человеческого роста. И разом поджигают. У нас так любят делать в детских лагерях, в которых…. Нет! НЕ-Е-Е-ЕТТТ!!! Нет! Нет! И ещё раз нет! Не сжигают там детей! Лагерем конечно хорошее место не назовут. Я там ни разу не был. Ну… кроме того случая, как уезжал от…. нет просто уезжал на Море. Костра там не видел. Но — наслышан. У нас это в заключительный день было любимое развлечение для детей. Мол пусть посмотрят на Истинный Огонь! Так! Нет! Не в устрашение! Мы всегда на такое пламя как на праздник ходили! Так! Читатели! Хватит Своих глупых сказок про страшный и ужасный Вавилон! Не сжигают у нас давно детей! Сейчас по крайней мере! И не едят тоже! И не поджаривают на огне! Даже самых непослушных! Про древность утверждать не буду…. но… СЕЙЧАС У НАС — РАЙ!!!! Да! И точка! Хватит! В те самые лагеря родители только самых послушных детей отправляют! Так! У нас не сжигают детей! Ни послушных, ни не послушных! Так! Хватит! Прекратили!
Хух… Читатель… я могу уже продолжать?
Короче мы разожгли очень большой костёр. Чисто порадоваться, так как завтра мы пойдём на вражескую территорию и такой роскоши себе не позволим. Хотя что-то мне подсказывало, что такой костёр будет видно до самого Риндола. Но Тарф меня успокоил. Мол… тут деревья слишком высокие. Видно не будет.
И всё же пламя поднялось чуть ли не до небес. Мне так показалось. Хотя то может было и левым взглядом. И мне так хотелось видеть. Но то, что оно было очень большим — это Да! Именно! Я даже голову задрал так, что даже шея заболела.
Мы собрались все отмеченные Истинным Огнём. Дюжина Сыновей Пламени. Братья Крови….
— Настало время для ещё одной песни! — я достал лютню, когда пламя понемногу сгасало.
Мы все были отмечены Огнём. И наш Дух восходил вверх вместе с уходящим в высь Пламенем. Это было необычайное состояние! Мы как завороженные смотрели на огонь, на пламя… и входили с ним в Резонанс.
Тинь… Тинь… Трамм…