Лицо Мора исчезло. На его месте тоже была Чернота. Не знаю, откуда он достал Меч, но тот тоже был воплощением Самой Тьмы.
Схлестнулись Свет и Тьма. Добро и Зло. И… На то он и Свет, чтобы рассеивать Тьму. На то оно и Добро, чтобы в конце концов побеждать.
— Ты ничтожество! — вскричал Крестор. — Ты ни на что не способен без меча!
Я саданул кулаком в то место, где по идее должна была быть голова. Откуда издавались его слова. Наваждение спало.
— Крестор, ты и правда думаешь, что любой зелёный новобранец с таким мечом станет непобедимым воином? Всё проще. Просто ты тряпка как боец.
Я взмахнул мечом, чтобы добить его. Мы снова схлестнулись. Он был в ярости и напирал. Тогда-то я и пожалел, что не послушал Эноруса. С мечом нужно было тренироваться каждый день. И… Что там было? Дыхание? Я даже выдохнуть боялся, на столько неистовым был напор. И…
Всё это напоминало сон. Вся жизнь лишь сон. И… Что я там говорил Знайде? Вертеть так, чтоб не упала ни одна капля? Или сначала сначала состроить жалобное лицо?
— Нет, — сказал Крестор нависнув надомной и направив в лицо острие меча. — Это кто-то явно переоценил собственные силы. И этот кто-то — явно не я!
Он замахнулся мечом. Время замедлилось. Я просто смотрел как несётся лезвие тьмы. И ничего не мог поделать. Не мог пошевелить ни одним мускулом. Просто…
— Какого дьявола! — вскричал Крестор. Раздался скрежет стали. Клинки снова схлестнулись. Лезвие прошло на волосок от моего лица… Затем мечи засверкали с такой скоростью, что за ними трудно было уследить. Верти я своим с такой скоростью под дождём можно было бы и правда остаться сухим! Экскалибур будто бы перестал что-то весить и словно сам тянул мою руку в бою практически телепортируясь то туда, то сюда.
Затем я отпрянул и лезвие меча Крестора снова прошло на волосок от меня. В самый последний момент я ударил снизу вверх. Клинок Тьмы вырвался из рук хозяина. На этот раз я не дал Крестору ни единого шанса. И пригвоздил к земле.
Затем я оглянулся. Вокруг всё ещё стояли алиры. Они вместе кивнули. Поклонились. Сказали "Атан Каре". И ушли.
Я сел и отдышался.
Неподалеку я нашёл оставленный лагерь со следами стоянки. Видимо тут кто-то долго дожидался меня. Оставим вопрос, откуда они знали. Тот, который этим руководил уже ничего не расскажет.
Что же. Теперь можно и искать выход из этого проклятого мира. Но…. Да. Сначала нужно завершить все незавершённые дела.
Я сел возле костра и развёл огонь из оставшихся рядом дров.
— Алистар! Выходи! — крикнул я в пламя.
Огонь полыхнул и из него во плоти вышел Тарфельд.
— Откуда ты узнал? — спросил он.
Я рассмеялся.
— Первый взгляд — всегда правильный. Я ещё только тебя увидев посчитал дьяволом во плоти. Но не думал, что у вас всё тут аж на столько.
Эльф тоже рассмеялся.
— Всё с тобой ясно.
— Алистар. У меня к тебе только один вопрос.
— Тьёлка!
— Какого лешего ты борешься за власть? В чём смысл менять одного демона глубин на другого?
Эльф снова рассмеялся.
— АнСар! Какой же ты АнСар! Мне плевать на эту власть! Скинув этого тирана мне уже будет всё равно, что будет дальше!
— И всё же!
— Только не говори, что ты сам не понял! Ты же сам чуть не стал таким же! Вся и суть в том, что каждого из нас может поглотить пекло! Вот только мало кому известно, на сколько зыбка эта грань!
— Просто кто-то может этому сопротивляться, а кому-то наплевать, как тебе!
Эльф снова рассмеялся. В его глазах плясало пламя ада.
— Что ж. Сейчас я покажу тебе.
С этими словами он пихнул меня в костёр.
— А теперь просто отдай мне меч, — с улыбкой сказал демон глубин. Тот самый, что чуть не поджарил меня в том тоннеле в Бездне Тьмы.
Именно так и должен был выглядеть ад. Лавовые поля и всё такое прочее.
Я выставил Экскалибур перед собой.
— У тебя нет выбора, — сказал демон. Вокруг подходили ещё с десяток его товарищей. Кольцо сжималось.
— Сдавайся! — раздалось сзади.
Я рассмеялся.
— Ты кое-чего не учёл!
Было жарко. Нет ничего хуже, чем оказаться в самом пекле без соответствующего снаряжения.
Что же. Один раз у меня это вышло. Почему не попытаться ещё раз?
Уже в следующий миг я свалился возле костра и в страхе отпрянул от него.
Из огня тем временем стал выходить весь ударный отряд Алистара в своём эльфийском подобии.
— Неплохо, — сказал Тарфельд. — Но всё равно ты от нас не уйдёшь!
Я рассмеялся.
— У меня ещё найдётся чем удивить тебя.
С этими словами я превратился в ястреба. Один из алиров вскинул лук, но Тарф остановил его.
Чуть вдалеке я снова превратился в человека. Чтобы крикнуть:
— Встретимся у твоего папаши!
Громадный тронный зал. Восемь колонн с каждой шли вдоль стен. За ними придворные мирно беседовали о своих делах. Но колонны были расставлены таким образом, что за ними не было видно трона. В дальнем конце зала слуги ходили туда сюда, делая вид что очень заняты. Они были практически на одно лицо, в одинаковых ливреях, потому создавалось впечатление, что это пара каких-то сумасшедших бродит вокруг колонн, то заходя за одну, то рывком бежа к другой.
Это было похоже на метро. Похожие колонны. Алиры снующие то туда, то сюда. И все чего-то ждут. Не иначе как меня.
Не теряя времени я подлетел прямо к трону и превратился в человека.
— Мой юный друг, ты принёс мне то, что мы так долго искали. Неужели сам? — удивился алир на троне.
Я рассмеялся и подошёл ближе.
— Нет, Ваше Высочество! Всё кончено!
Теперь уже смеялся Аливар.
— Илькуа тьель!
Из-за трона вышел Увенор.
— Илькуа тьель, — повторил он. — Всё действительно кончено.
Смех Аливарна внезапно смолк. Его телохранители вдруг обратили пики в его сторону.
— Это измена?! — взвизгнул монарх.
— Нет! Измена — это ты! Ты заключил сделку со Тьмой! — жёстко ответил генерал.
У самого Аливарна был такой вид, будто бы он вот-вот превратится в демона глубин. Но он сдержался. Его увели. Я же снова превратился в ястреба. И улетел, по пути оглядывая столицу алиров с высоты птичьего полёта. И наблюдая, как в город входят колонны воинов под стягом из всех цветов радуги.
Ещё до вечера я залетел в Тайную Обитель. Или Крепость сумрака. Там я встретил Илистоля вместе с двумя алирами, которых меньше всего планировал застать. Это был Тарфельд со своей возлюбленной.
— Я просто пришёл к Индиле и Илистолю чтобы сказать, что мне надоело это многоличие. И что я отказываюсь от притязаний на власть. Короля свергли без меня, а потому этот меч мне тоже без надобности.
— Кто же теперь будет править алирами.
Илистоль засмеялся.
— Нессен, помните мы с вами беседовали про народовластие и другие похожие модели? Думаю мы можем устроить нечто подобное.
Армии алиров, риндольцев и русичей встретились, чтобы дожать остатки чёрного воинства. Все чёрные ратники спасались в ту самую щель, из которой и вышли.
Я наблюдал за всем с самой высокой башни той самой крепости, рядом с которой погиб Ворон.
Вереницы чёрных воинов, будто муравьи стекались к белому столбу света, бьющего из земли в небеса и исчезали в нём. Потом столб света погас. И уже даже трудно было сказать, что тут когда-то была громадная армия, что тут когда-то был громадный портал из иного мира, который был открыт жертвой младенца.
В главном штабе я застал Тарфельда, Микулу и Яросвета.
Радостнее всех меня поприветствовал Яросвет.
— Вот всё и кончилось, — сказал он. — Меч найден. Армия тьмы изгнана. Между всеми народами подписан мирный договор, который неизвестно правда сколько продержится.
— Дай боги он продержится несколько веков, — пробасил Микула.
— Ну…. Тут всё в ваших руках, — засмеялся я.
Затем я хитро посмотрел на Тарфельда.