- Что-то не так?
С ответом они чуть помедлили.
- Ну... Как бы тебе сказать. Вавилон - древний закрытый мир. В него нет входа. И нет выхода, - тихо проговорил Ворон.
Троица переглянулась.
- Это связано с очень древним пророчеством. Что как только падёт Вавилон, будет уничтожена вся Вселенная. Потому всю связь с Вавилоном наглухо ограничили.
- Ну, не то чтобы туда нет прохода. Да и повелители порталов из вашего мира не редкость. Но все, кто там побывал, приносили страшные вести, что сам город давно разрушен и разграблен. Это так? - спросил Молот.
Я кивнул.
- Плохо. Не подумай, что мы паникеры. Просто очень древние пророчества имеют нехорошее свойство сбываться. Остаётся только надеться...
Они снова нервно переглянулись.
- Ты ещё встретишь людей из своего мира. И вот тебе совет, который они всегда говорят. Ни при каких обстоятельствах... вообще ни при каких... что бы ни было... никогда не возвращайся обратно, - Ворон резким отчётливым голосом проронил каждое последнее слово чуть ли не по слогам.
- В плане?
- Без плана. Те, кто всё же возвращались туда, а потом возвращались оттуда, ничего не объясняли.
- Но вид у них был чернее черноты, а ты можешь мне поверить, во Тьме я разбираюсь, - заверил Ворон.
Завихрун же улыбнулся.
- Не переживай. Возврата нет. Зато перед тобой теперь открыта вся Вселенная! Да и в Трискалье всё же хорошо, какими бы не были у нас разногласия с Равелланом.
- Вы мне так про него и не рассказали.
- А что рассказывать?
- Чего оно, например, вообще Трискальем зовется.
Повелители порталов засмеялись. Завихрун мечтательно закатил глаза.
- Представь себе туман. Вечный туман. В пустоте висят три глыбы, которые выглядят, как если из земли какой-то великан вырвал громадный клок земли. Между этими тремя скалами, парящими в тумане, закреплены стальные цепи. Одна скала олицетворяет Знание. Там стоит башня Семинота с самой обширной библиотекой во Вселенной, которую только можно вообразить! Вторая скала олицетворяет Любовь. Это владения Виларии. Там цветут сады и текут ручьи, в воздухе летают феи и поют птицы. Самое лучшее место, чтобы отдохнуть! На последней скале стоит замок Равеллана. Что это скала символизирует, я не сильно помню...
- Свинство она символизирует! Свинство!
- Да, как мне правильно подсказывает Молот, она символизирует Честь и Отвагу. Там сборище рыцарей, которые готовы бороться за безопасность во Вселенной.
- Там сборище идиотов, которые рано или поздно навернутся и сломают себе шею, так что пусть сделают это с пользой!
- Молот, заткнись!
- Ну скажи, вот какого лешего мы сюда поперлись за этим Мечом?
- Тише!
- Что тише? Как будто тут самая глупая шавка не в курсе, зачем сюда ещё можно прийти. Ты знаешь тут много других достопримечательностей?
- Кричать об этом не обязательно, - Завихрун покосился в мою сторону.
- Считай, что малыш в доле, - улыбнулся Молот. - Так что ответь. Зачем Равеллану понадобилась эта железяка?
- Мне почем знать?
- Зах, мы друг друга давно знаем. Тебе извилины религия напрячь не позволяет?
- Давай без оскорблений.
- Ну, вот подумай. Да, игрушка древняя. Она что, будет драться вместо тебя? Ты и вправду веришь, что любой зелёный новобранец с такой цяцькой будет пополам разрубать ратника в полном доспехе? Я - не верю. Металлургия в большинстве миров за последние столетия шагнула далеко вперед. Сейчас достаточно недорого можно купить вполне неплохой клинок, с которым тот древний хлам не будет идти ни в какое сравнение!
- Я понял, к чему ты клонишь, - встрял Ворон. - Да, нам об этом артефакте известны только легенды. Да, его роль возможно была сильно преувеличена. Да, мы знаем, что он был утерян именно в этом мире. Да, мы только и знаем, что его тут зачем-то ищет Моргана, и мы не знаем, зачем он ей нужен, кроме того, что она столетия назад не могла его заполучить и он видимо ей дорог как память.
- Последнее я считаю ключевым. Вы можете хотя бы на секунду предположить, что она его тут ищет только для отвлечения внимания?
- Снова твоя паранойя, Эни, - фыркнул Ворон. - Это как одна из тех твоих историй, что Равеллан замешан в сговоре, с целью уничтожить всех повелителей порталов!
- Ты ещё, скажи, что это не вероятно и этого не может быть!
- Да, это вероятно. Да, некоторая возможность существует. Да, это может быть. Но именно сейчас, в текущий момент, это самая несущественная вещь, которая меня может беспокоить.
- Что же тебя может беспокоить?
- Как раз сейчас меня заботит, что после пропажи Капитана операция на грани провала и не известно, удастся ли нам вообще отсюда выбраться. И для вас с Захом желательно в материальном состоянии, а для меня, желательно, с сохранением хотя бы половины моих жизней.
- Ты думаешь, наши дела на столько плохи?
- Меня беспокоит, что возможно я слишком оптимистичен.
- А тебя не беспокоит, что кто-то недавно называл меня параноиком, а сейчас сгущает краски?
- В данный момент я не сгущаю краски. Я думаю, нам нужно сделать ноги, а потом вернуться, насобирав в паре миров вменяемых размеров армию.
- Хочешь просто так развязать межпространсвенный конфликт из-за какой-то железки?
- Эни, я не сгущаю краски. Извини, что брякнул про параноика. Но будь реалистом. Ты договорился с гвардией Риндола. Очень хорошо. Вот только Моргана похоже на короткой ноге с королём Эльфов. Эти забавные остроухие человечки, которые схватили Кепа, наверняка доставили его ей для задушевной беседы. Если он жив конечно, во что мы будем верить. Проблема в том, что твой Риндол всё ещё держится исключительно потому, что эльфам лень марать руки и терять воинов. Им просто значительно проще держать людей загнанными в самый дальний угол.
- Вы потеряли в этом мире одного из ваших? - спросил я.
- Мы потеряли двух. Точнее, Кепа мы знаем, что схватили, а со вторым мы должны были встретиться в этом трактире ещё несколько дней назад.
- Кстати, странная вещь - Судьба. Если бы Молот не убедил нас тогда задержаться и подождать, мы бы с тобой разминулись, - подметил Завихрун.
- Кстати, по поводу задержек. Мы так и не придумали, чем отблагодарим хозяина этой замечательной таверны за оказанное гостеприимство, а так же за то, что он соизволил не сдавать нас местным властям.
- Ты ж вроде хотел натурой? - засмеялся Смерч.
- Ну тебя! Я серьёзно!
- Может у малыша что-то есть? - предположил Ворон и повернулся ко мне. - Олег, будь добр, у тебя случайно не завалялось денег этого мира, которые ты мог бы одолжить бедным путникам на время?
- По крайней мере до того времени, как мы познакомим тебя с Трискальем, - поддакнул Молот.
Они все вопросительно на меня посмотрели. Я не знал, что им ответить, ведь я и сам сомневался, что мне самому бы хватило на ночлег.
- У меня есть немного денег, но их очень мало.
- Сколько?
- Несколько медяков и два серебряных...
Повелители порталов в третий раз уставились на меня с круглыми глазами. Чтобы показать, что я не вру, я выгреб все деньги из кармана. Глаза троицы округлились ещё больше, хотя вроде было и некуда.
- Ну и зажрались вы в этом вашем проклятом Вавилоне! - выдавил из себя Завихрун.
Они как-то очень странно на меня посмотрели. Молот при этом улыбался почти от уха до уха.
- Ну, что вы так сразу, господа? Может молодой человек ещё не успел ознакомиться с местными ценами, - одёрнул Ворон остальных. - Или его кто-то уже пытался таким образом развести...
Молот и Зах покосились на него с сомнением.
- Знаешь, я прошёл через много миров с невероятной инфляцией! Но такое отношение к деньгам вижу впервые!
- Так, что - да! Зажрались вы там в своём наглухо закрытом мирке!
Пока я не успел опомниться Молот выхватил у меня одну серебряную монету и поспешил к барной стойке. Зазвенел звоночек.
В дверях за барной стойкой появился упитанный мужчина с бакенбардами.