Чёрный маг закашлялся. Именно тем каркающим кашлем. Портрет Гуднота трясся ему в такт. Квалисимус же был абсолютно спокоен.
- Молодой человек, мне как Врачевателю и Знавцу Человеческого Организма, не совсем понятно, чем вы не довольны. Даже если в вашем Мире есть какие-то предубеждения на этот счёт. Боги Вселенной создали нас именно такими, какими мы есть, и, уверен, у них были на этот счёт свои соображения, почему нас сделать именно такими. Со всеми нашими противоречивыми особенностями, которые почему-то при детальном изучении все считают Не Правильными. При этом всем наплевать, что Первый Наш Взгляд на нас был при рождении, и наши предки в далёкие времена по поводу собственного тела не испытывали никаких предубеждений. И именно этот Первый Взгляд, на моё мнение, и считается Самым Правильным!
Старый развратник! Эстетический подход! В его возрасте его видите ли такое больше не интересует! Ты сам придумал только что Эту Условность, чтобы оправдать свои похотливые Теории!!! И ты сам это всё придумал, чтобы из сада ночью следить за бедными пятью алирками!
Ворон согнулся от смеха. Гуднот в своём полотне затрясся ещё больше. Бездна Глубин! Я что, сказал это всё вслух?
- Нет, молодой человек, не сказали. Но так уж вышло, что лицо у Вас - словно открытая книга. В нём всё и отражается. А врать вы - не умеете. Пока. Пока не умеете, - сказал старик без тени улыбки. - В любом случае, я не в обиде за сделанные вами выводы. Они логичны и могут иметь место быть. Кто я таков, чтобы отрицать Принцип Гуднота!
- Это тот, который про "Чемубылобудет"?
- Именно! Этот принцип означает, что во мне сейчас сидят сразу Три! Три! Три Квалисимуса как минимум! Один - похотливый старикашка, который очень страдает, что у него теперь всё не такое твёрдое как раньше. Второй - пытливый учёный, который готов на всё ради Науки и Утверждения Истины!
- А третий кто?
- А третий... Молодой человек.... А третий, - Архимаг повернулся и глянул на панно с портретом. - Если проще, Гуднот утверждал, что нас всегда как минимум Трое. И третий всегда есть на случай, если первые два не могут между собой договориться. И он был в этом По Истине Прав! Молодой человек!
На этот раз смеялось только панно с Гуднотом. Именно.
Мы все трое с удивлением на него уставились.
- Старая Сволочь! - вскричал Архимаг, - Ты Всё Это Специально Придумал, Чтобы Поиздеваться Над Мной В Старости! Я Сейчас Прокляну Твой Портрет! Будешь Знать Тогда!
У меня открылся рот... Я не мог отвести взгляда от портрета... Да. Именно. Гуднот изо всех сил пытался не рассмеяться снова и изображать собственный портрет. У него это плохо получалось... Бездна Глубин! Наш пространственно-временной континуум - трёхмерен! Но кто сказал, что нельзя себя Осознать... Осознать где-то в двухмерном континууме?...
Великий Гуднот снова прыснул и решил, что Осознания своего собственного портрета с него хватит. Холст снова стал тем же полотном, что я увидел при Первом Взгляде...
Архимаг продолжал смотреть на панно с ненавистью. Мы с Вороном катались по полу от смеха.
- Молодые люди! Не подумайте! Тут уже минимум Четыре! Четыре Квалисимуса! И два из них Просто В Ярости! А Третий - В НЕОБЫЧАЙНОЙ ЯРОСТИ!!!
- Чего вы так рассердились на Гуднота?
- Молодой человек, я искренне надеялся, что это останется только между мной и им. Ну, ладно... Дело в том... Дело в том, что в нашу последнюю встречу я ему высказал всё, что думал о нём самом и его пошлых, на мой тогдашний взгляд, теориях. В итоге он рассмеялся и пообещал, что даже продаст Душу Неназываемому, но лично придёт посмотреть, какие я теории буду строить в его возрасте!
Старик снова глянул на портрет. В его Взгляде... В общем, чего только не было в его взгляде. Как будто из его глаз смотрела целая сотня Квалисимусов со всех их противоречивыми чувствами.
- Пойдёмте в сад, а то я так потеряю всю связь со всеми Крёстными Стихиями!
- Но там же сейчас будет дождь! - я глянул в окно.
- Тем, лучше! - обрадовался Квалисимус. - Хоть немного тогда остыну! А то этот Восьмиклятый!...
Он с ужасом запнулся. Два мага побледнели. Квалисимус тут же бросился читать мантры в каждый угол.
- Кто бы говорил, - хмыкнул я. - А что такого может произойти?
- Всё, что угодно, молодой человек!
- Малыш, в общем, мы можем оказаться запертыми в этой комнате на веки вечные. Особенно если это сорвётся с уст такого сильного мага.
Квалисимус открыл окно и выглянул в него.
- Вроде всё нормально, - он перегнулся через раму чуть ли не по пояс. - Хоть мой сад на месте!
- А он мог исчезнуть?
- Хуже, малыш. В общем, могли исчезнуть мы, - сказал Ворон.
- Как?... В плане?
- Без плана!
- Поясни!
- Представь, что за вон той дверью...
- ДА! КСТАТИ! ДРУГ! ПРОВЕРЬ!
Они на цыпочках, как и вчера, подошли к двери. Ворон как и вчера заглянул и выглянул тут же захлопнув дверь.
- Хух... В общем - пронесло!
- Он там?
- Да!
- И окно на месте?
Вместо ответа чёрный маг открыл дверь. За ней был всё тот же коридор, что и раньше. Архимаг вздохнул и схватился за сердце.
- Вы хотите сказать, что там могло этого коридора не быть? - спросил я.
Ворон хмыкнул.
- Малыш, история с Кубом тебя ничему не учит? Там могла быть просто такая же комната! Только...
- Только в зеркальном отображении.
- Именно. В общем, я мог бы выглянув столкнуться лбом со своим отражением. Один раз это у меня уже случалось!
Мы пошли по коридору.
- И?
- Это было весело! За один раз меня стало в два раза больше! Представь, Птиц в Стае в один момент стало в удвоенном количестве.
Я засмеялся.
- И ты их потом решил увеличить его в геометрической прогрессии?
Ворон скис.
- Нет. Все следующие эксперименты приводили лишь к тому, что каждое ихнее отражение мы осознавали как себя. Потому больше не увеличивались. А потом они поняли, что Наша Вселенная для них - Левая, а мы в их Правую тоже идти отказались.
Мы дошли до двери в мою комнату. Я в неё заглянул. Там всё было чисто и убрано. Никаких следов погрома и порванных тряпок. Только окно осталось всё тем же разбитым.
- А не могло случиться так, что мы попали в параллельную Реальность, где...
- Нет, молодой человек. Просто я успел им сделать выговор и они пообещали всё убрать. Идёмте.
Мы сошли на веранду. Как раз хлынул дождь. Мы с Вороном остались под навесной крышей, а Архимаг пошёл прямо под ливень и вернулся только мокрый до нитки. При этом он не переставал произносить гномьи ругательства и оскорбления в адрес Гуднота. Через раз он во весь голос произносил результат сложения семи и одного. Когда я намекнул ему на этот факт, он лишь усмехнулся.
- Это только для вас Этих... Только для вас оно страшно везде, ведь вы отовсюду хотите иметь Выход. Для нас же оно страшно только в четырёх стенах, у которых как раз два раза по четыре угла, так как резонирует именно от них. А по поводу ругательств - не обращайте внимания! Я Никогда Вообще Не Ругаюсь! Просто моё Слово, как Архимага - Закон! Или закон до тех пор пока у меня связь со всеми Крёстными Стихиями. Но именно сейчас мне хочется, чтобы хоть одно слово докатилось до этого Нахала!
Он отдышался и сел на раскладной деревянный стул на веранде. Все остальные такие же стулья успели промокнуть под дождём и мы с Вороном остались стоять.
Архимаг глубоко дышал и снова стал безмятежен будто ничего не могло повредить его...
- Вы сказали, что у вас связь со всеми Стихиями. Это означает, что вы отмечены Каждой Из Них?
Старик задышал ровно.
- И да, и нет.
- Снова Принцип "Тому..."
- Нет. Не тому. Одна из стихий в любом случае должна преобладать. Но она должна быть как основа для всего остального. Просто пока ты Отмечен Своей Основной Стихией - Остальные Тоже Не В Силах...
- Навре...
- Нет! Это как раз в силах все четыре!
- Не понял!
- А вот это как раз тот самый Принцип Чему!