– В плане, мой дорогой любитель алирских мальчиков?
– Эльф, я интересуюсь у тебя, есть ли у тебя мысли по поводу того, кудой нам идти в Риндол. Пойти напрямик или сделать крюк.
– А я почём знаю, детелюб?
– ТАК! Эльф! Я действительно люблю детей, но тебе я кой чего сейчас вставлю в другом смысле!
– Не кипятись! Микул! Мне и правда почём знать? У нас только два пути. Или близкий лёгкий напрямик, через перевал Трёхсот Хохлов… или… Или будем делать крюк через перевал Несломного Стража.
– Я – за близкий путь, – высказался я. – Ещё кружить где-то… Не! Ну в баню!
Микула хохотнул.
– Ладно. Наверно так и сделаем.
– Да, – поддержал Тарф. – К тому же, у Стража проще сделать засаду. Там место значительно более узкое.
Богатырь стал вглядываться в даль. Затем он вздохнул.
– Ладно! Была не была! Хотя на Душе у меня не спокойно!
– Если что, будем прорываться! – уверенно заявил Тарфельд.
– Да, ты прав, Друг, – кивнул Микула.
Меня тем временем интересовало несколько вопросов. И я решил их задать, как только мы отправились в путь.
– А чего эти перевалы так называются?
Все удивлённо на меня посмотрели. Затем Тарфельд махнул рукой.
– А! Точно! Постоянно забываю, что ты из Тех!
Микула кивнул.
– В общем, слушай,– начал богатырь. – Когда эльфы… Да! Алистар! Именно "Эльфы"! Твои родичи перестали иметь Честь носить Имя Аллирров, как только начали эту Восьмиклятую Войну! Так вот, когда эти самые эльфы… разрушили Русь… отряд хохлов под предводительством Леонида Спартенка перекрыл перевал в этих горах, чтобы эльфы… Да! Алистар! Именно "Эльфы"! Не перебивай меня!
– Ладно, я не о том, я просто хотел кой чего добавить, но подожду пока ты закончишь рассказ.
– Вот именно! Так вот, когда эльфийская армия разбила русичей, они рушили прямо на гуцулов. Как я уже сказал, последним из русичей в эти земли отходил отряд из Трёхсот Хохлов, переживших не одну Сечу, под командованием того самого Леонида! Того, который Спартенко! Они перекрыли тот самый перевал, который теперь зовётся перевалом Трёхсот. Эльфы семь дней не могли его взять. Представь себе: Триста – против многих Тысяч! И может быть бы на восьмой день им бы и не выстоять… но…. Но нашёлся Предатель…
– Среди Эльфов? – спросил я. При этом я краем глаза успел заметить, как нахмурил брови Тарф.
– Нет! – взревел Микула. – Что ты как младенец! Этот Предатель нашёлся среди Хохлов! Точнее… Ладно об этом потом. Эту историю нужно по порядку рассказывать. А то не интересно. Так вот, этот Предатель рассказал эльфам, что русичей можно обойти через другой перевал и напасть с тыла. И повёл их в тот самый перевал, что теперь зовётся Несломным Стражем. Аливар отправил туда своих лучших воинов под командованием своего лучшего генерала. Когда же они зашли в него…
Бородач сделал многозначительную паузу.
– То что? – не выдержал я.
– Ты слушай! Когда они зашли туда, Предатель Хохол метнулся в башню неподалёку и закрылся там! И тут случился Обвал! Оба прохода по перевалу оказались перекрыты! Алиры не сразу поняли, что случилось. Но было поздно. Их скелеты до сих пор остались в той расщелине.
Ну ты даёшь!
– Так что с тем… э… "предателем"?
Микула с Тарфом засмеялись.
– В общем, когда мой папаша узнал о случившемся, он был вне себя от ярости. Он лично собрал самых лучших из своих воинов и пошёл выкуривать Дважды Предателя из Башни. Но…
– Да! – засмеялся Микула. – Ни тут-то было! В такие невероятные вещи обычно никто не верит! Но, если они происходили на самом деле… Как тогда всем передать Быль о своих предках? А?
– Они его так и не достали?
– Хуже. Ну, ты потом посмотришь, если вдруг в будущем будешь проходить мимо, что осталось от Башни Несломного Стража. Жаль, мы туда не собираемся! Эта башня имеет неописуемый вид!
Я хмыкнул.
– Я понял. Так что там случилось?
Мои спутники переглянулись… И заржали! Именно "иго-го"! Как лошади!
– Извини! Об этом и правда трудно говорить без смеха! Ой! – снова согнулся бородач.
Эльф был более сдержан, но тоже то и дело прыскал.
– Если коротко… Длинно почитаешь потом в Риндоле. Там обширная Библиотека. Так вот… Если коротко, мой Папаша, мой любимый Папочка, приказал разрушить Башню, после того, как там погибла половина его воинов. Что там творилось! Каких только Чар те не использовали! Короче… Ты не поверишь, пока сам не увидишь! Башня выстояла! Да и сейчас стоит! Не смотря ни на что!
– А с тем воином что случилось? Он выжил?
Мои спутники вздохнули.
– Нет, – сказал Микула. – эльфы просто взяли его в осаду и следили, чтобы он не мог вылезти. Он так и Сломился и Соединился со Вселенной после сорокадневного голода.
– Он умер?
– Нет! О Героях не принято говорить подобные Слова! Они только Соединяются со Вселенной в Вечности!
– О теперь я точно уяснил!
– И то хорошо.
– А с остальными что было?
Мои спутники задумались. Первым опомнился Тарфельд.
– Вот тут уже сведения достаточно противоречивы. Никто из Трёхсот потом не выжил. Никто бы и не узнал этой Легенды, если бы небольшая кучка выживших Алиров потом не стала рассказывать всевозможные басни, в почтение о своих врагах. Да. Моему папаше это особенно не нравилось, он даже своих новых генералов потом убеждал, что против них воевала в десять раз превосходящая по численности Армия Чудишь! Ха! Если бы ему хоть кто-то тогда поверил! Короче, он перестал акцентировать внимание на той истории и её постарались все забыть.
– Как же о ней узнали?
Микула кашлянул.
– Всё дело в том… В том, что пленные Алиры только попав в лапы Риндольцам тут же начинали их слёзно просить не выдавать их хохлам. И как один начинали Рассказывать Эту Страшную Сказку! Я бы и сам в неё не верил, но Ярик после того, как показал мне Башню Несломного Стража, потом давал почитать письмо Леонида Спартенка, которое тот писал Своей Ненаглядной. В общем, слушай. На седьмой день они бросили жребий, кому идти на Верную Смерть. Кому именно выпал этот жребий – никто не знает. Но именно этот человек потом остался в той Башне. А что до эльфов…
– Да, что до этих неудачников, то мой папаша, оставив отряд воинов караулить башню, всё же пошёл через тот перевал в тыл русичам. Те… Те само собой его ждали. Папаша хотел зажать их в котёл… но… Но тот генерал, что он оставил со своей армией – Увенор… Так вот! Увенор не услышал его приказа об атаке на русичей. В итоге на восьмой день мой ненаглядный папочка остался между двести девяносто девятью хохлами и подоспевшей армией горцев. Началась такая Сеча! Что Микуле даже в страшных снах не присниться!
– Так! Эльф!
– Друг! Не обижайся! Я серьёзно! Мой папаша потом неделю просыпался ночью с криком, если вечером его расспросить о боях против Трёхсот ТысячЧудищ!
Тарфельд согнулся от хохота. Мы к нему присоединились. Идти так было значительно веселее.
– Так вот! Когда у моего папаши осталась только горстка воинов, да сам папаша… Тут то и подоспел на выручку дядька Увенор. Он сломил хохлов с тыла, спас папашу… Но… Но на армии горцев зубы они и обломали. Они пару месяцев сидели в тех ущельях, пока у них не кончилась еда и прочие припасы. Та горстка воинов, что смогла отступить, потом и рассказывала эту Страшную Историю.