Мы продолжили идти молча, думая каждый о своём.
– Знаете… – первым нарушил тишину Тарфельд. – От той победы стало только хуже. Погибло слишком много Алиров, которые помнили Старые Додраконовские Времена. Молодняк же моему папаше удалось убедить, что они и правда сражаются против Чудищ! И их просто некому было переубеждать!
Я хмыкнул.
– Я понял, о чём ты. Но… Но давай я кое-что проясню. Любой талантливый политик… Не криви нос! Твой восьмиклятый папаша действительно гениальный политик! Так вот! Любой такой политик прежде всего должен уметь обрекать Поражение себе на Благо. Надеюсь, понятно? Идём дальше… Ты и правда думаешь, что от поражения было бы лучше? Или, что если бы там погибло меньше алиров, то они бы потом смогли переубедить молодых? А?
Тарф вздохнул.
– Хорошо. Я понял, о чём ты. Возможно ты прав. Просто…
– Нет! Ты не верно ставишь вопрос, – заявил я. – Вспомни Гуднота! И все его Постулаты об Относительности! Уверен, их у него было не менее пяти, если есть первый.
Эльф засмеялся.
– Мне говорили о минимум шести! Да! Ты прав!
– Просто если ты действительно хочешь, в будущем…. в будущем победить отца… и брата… Ты должен хотя бы представлять ход их мыслей! Видеть две стороны медали! И… Вспоминай, что я говорил Гудноту, когда Всё понял… Ставь Вопрос Ребром!
Тарфельд рассмеялся. Даже Микула хохотнул сзади нас.
– Кто бы говорил! – послышался сзади бас великана. – Ты бы лучше поставил вопрос ребром про тебя и Ярика!
В этот момент я прыснул от смеха.
– А я и ставил! И знаешь, до чего додумался! Вы сча Ржать будете! Вспоминайте Первый Постулат Гуднота! Яросвет никогда бы ничего Тае плохого даже бы не брякнул, если бы на него кто-то не повлиял!
Скалы вокруг становились всё круче и круче. Мы дошли до развилки. Вперёд шёл более широкий проход. Вправо и вверх шла узкая, петляющая тропа.
– Вон там – Несломный Страж, – кивнул Микула.
Я тоже кивнул и продолжил изливать свои…
– Даже не знаю, как называть, то, что меня сейчас обуревает! Мне прямо сейчас хочется взять Пламя Пекла! Сжечь эту фальшивую гнилую морду! Посмотреть прямо в глаза этой старой карге! А потом проявить всю свою фантазию, которой бы позавидовали бы палачи твоего папаши! Она бы мне тогда всё выдала! И зачем всё затеяла! И как это сделала! И….
– Ты о ком вообще? – недоумённо перебил меня Тарфельд.
– А ты о ком можешь подумать? Я знаю только одну стерву, которой под силу Такие Вещи! И эта Сука у меня попляшет! Сначала я сдеру её молодую фальшивую морду! А потом как луковицу буду обдирать все остальные!
Потом из меня последовала череда гномьих ругательств, которые лучше в культурных книгах не приводить.
– АнСар! Ты О Ком Вообще!!! – с ударением на каждом слоге проговорил эльф.
Я сплюнул.
– Ты забыл, как я говорил о той дряни, что загнала в ловушку моих друзей со своими прихвостнями?
Я пристально посмотрел в глаза эльфу.
Тарфельд стал как вкопанный.
– Бездна Глубин! Так ты не… Бездна Глубин! АнСар! АнСар! Какой же я кретин! АнСар! Триста Тысяч Хохлов Мне В Задницу!
Я удивлённо на него уставился. Он продолжал на меня таращиться. Потом повернул взгляд в спину уходящему богатырю….
– Микула! Стой! Разворачиваемся!
Тут и здоровяк встал как вкопанный.
– С чего вдруг!
– Иди сюда! Просто иди сюда!
Бородач вернулся.
– Посмотри мне в глаза, – сказал Тарфельд. – Я даже не знаю, как вам это сказать….
– Скажи Правду, – кивнул богатырь.
– Я И ХОЧУ ЕЁ СКАЗАТЬ! – надорвался эльф.– Но…
– Я знаю, это трудно. Но мы в любом случае – Друзья. Ведь так?
– В том то и дело…
Эльф опустил глаза.
– Короче! Я – Трижды Предатель! Если дважды предатель – то не считается, то я – трижды предатель! Я вас предал.
Он выдал череду гномьих ругательств. Часть выражений мне ещё не встречалась.
– Ты о чём? – Микула глянул на него из под бровей.
Я же мигом всё понял.
– Ты встречал Её?
Эльф кивнул.
– Не кори себя. Если у она смогла запудрить мозги Яро…
– Нет! Бездна глубин! Нет!– снова вскричал эльф.
Микула дёрнул его за плечи.
– А ну! Прекрати! Хватит! Возьми себя в руки! Или в любое другое место! Что, чёрт подери, происходит?
Эльф вздохнул.
– Однажды я встретил красивую женщину. Она представилась доброй Феей из Других Миров. Она пообещала предоставить мне поддержку, в борьбе против отца. Чтобы искоренить Зло из нашего Мира, нужно найти Экскалибур. Он – Меч Света и поможет нам сделать так, чтобы Восторжествовала Справедливость. Ещё она предостерегла меня, что из Самого Пекла Выйдет Предвестник Конца. А теперь представьте себя на моём месте! Тащусь я за этим мечом… и вижу этого самого Предвестника Прямо Из Проклятого Города!
Я кивнул.
– Но…
– Да! Меня терзали сомнения! Я вывалил всё Грасплю! Он назвал меня идиотом и пообещал устроить демонстрацию, чтобы развеять мои сомнения. Это меня убедило, но потом ты стал корчить из себя чёрного мага. Вот я и решил от тебя избавиться.
– Каким образом?
– Я заметил пожар на Закате и решил привести нас в самое его Пекло! У нас подобные пожарища – частое явление! Просто Небо где-то провисает – и выгорает половина леса. И… Когда стало слишком поздно, ты снова удивил меня! Я решил проверить твою склонность к Огню или другим Стихиям, чтобы знать, как тебя спасать в случае Чего. Кто же знал, что ты Отмечен Истинным Пламенем и только усилишь тот восьмиклятый пожар!
Эльф присел и со злости долбанул кулаком о землю. На нем осталось сдёрта кожа. Он стал грызть ногти.
– Потом….
– Тар… Алистар! – крикнул я. – Повернись и смотри Нам В Глаза!
Эльф чертыхнулся. Встал и повернулся к нам.
– Да. Ты Прав. Потом она пришла ко мне в сны. Переубедила меня. Сказала, что ты специально на самом деле меня обманул и хотел убить в Том пожаре. Потом она встретила меня в Чёртовой Впадине. И попросила избавиться от каждого из Двух Лиц Ада.
– Ясик… – охнул Микула.
Эльф вздохнул.
– Да! Я даже сам до сих пор не могу поверить, что был на столько глуп и наивен!
Я выругался. И Вавилонскими и всеми местными ругательствами.
– И теперь она идёт за нами?
– Да! Она пришла ко мне во сне, и…
Я не стал его дослушивать. Мы только теряем время. Я рванулся назад.
– Ты куда? – вскричал Тарфельд. – У них собаки! Если они не обнаружат нас в перевале Трёхсот, они перекроют Стража с двух сторон!
Я не ответил. Микула с Тарфом бросились за мной.
– Куда ты, малыш, – не понял здоровяк.
Я снова выругался.