В дверь постучали. Не дожидаясь ответа в неё вошла… эльфийка… Именно. На ней была белая ливрея с кружевами. Короткая белая пышная юбка. На шее был металлический ошейник со странным замком. В руках она держала большой поднос, на котором было множество яств. Она прошла босыми ногами по мраморной плитке и поставила поднос на столик рядом с ванной, так чтобы я мог есть повернувшись в его сторону. При этом её взгляд скользнул по поверхности воды и она захихикала. Бездна Глубин! Ну почему я не догадался напустить пены? Не переставая хихикать девушка упорхнула из комнаты. Я тем временем решил восполнить просчёт и заодно намылить голову. Благо в этом Мире хоть было мыло и жидкие шампуни. Или они, по крайней мере, были у Архимага. Может даже привезенные из других Миров.
Хихиканье эльфийки продолжилось в коридоре. И постепенно отдалялось.
– Не обращай внимания, малыш. Не смотря на её похотливый взгляд, наши алирки дают обет безбрачия, – послышался голос Архимага.
Я смыл голову, нырнув под воду.
– Ты лучше ешь, – сказал старик, стоящий в дверях.
Без лишних слов я повернулся к подносу. Чего тут только не было! Каждое блюдо было в маленьких тарелочках, чтобы можно было попробовать всего по чуть-чуть. Вкус…. Даже без соли, которую в этом Мире ели только русичи, путнику, который долго скитался по горам и ел в основном постную юшку и сухари, эти разнообразные яства казались Пищей Богов.
– Она ваша рабыня? – спросил я не переставая жевать.
Старик удивился.
– С чего ты взял?
Закончив с четырьмя видами супов, я принялся за гарниры.
– Ошейник…
– А-а-а! Ха! Не обращай внимания. То они сами его надевают!
Мой недоумённый взгляд его удивил не меньше, чем меня его слова.
– Хо-хо… Забываю постоянно, что вы из Этих…– встрепенулся Архимаг. – Вам постоянно нужно объяснять очевидные вещи!
– Так…
– Ладно, расскажу в третий раз. Мне не сложно. Да. Почему-то что тебя, что твоих друзей это всегда удивляет в первый раз.
– Так вы говорили, что ошейник – это не метка пленных эльфов…
– Кого?
– Ой! Алиров…
– Нет. Не метка. Они действительно к нам сдавались в плен, но только как беженцы. Лояльные этому кретину Аливару всегда гибли в первых рядах. Дело в том, что такие ошейники носят только девушки. Эту традицию они начали с самого начала Затмения.
– Какого затмения?
– Как какого? А точно… Ты ж из Этих… Я даже не знаю тогда с чего начинать!
– С любого места, кроме с того времени, как Бог разделил Свет от Тьмы и создал Небо и Землю. Хотя я бы с удовольствием послушал и этот рассказ, – хихикнул я. Как раз закончил с гарнирами и принялся за пирожки и пирожные.
– Ладно, у нас с тобой будет ещё много времени побеседовать, Странник, – хмыкнул Архимаг, сделав на последнем слове многозначительное ударение.
Он посмотрел в коридор.
– А про ошейники… Это просто. Когда на Всю Землю пришла Тьма… Девушки Алиров решили, что детей в это время рожать нельзя. Ведь они тогда родятся с Тьмой внутри. Вот они и попросили Жрецов сделать ошейники, которые сами их задушат, если кто-то во Тьме их обесчестит.
Я присвистнул.
– Именно, – сказал Архимаг. – Когда же через семь и один лет, Тьма отступила – многие снимать ошейники отказались. Так как по их словам Тьма могла прийти в Алирских Мужчин, как бы Жрецы не заявляли, что Алирский Народ имеет иммунитет против Тьмы. Так что… Когда Аливар начал свою семодинклятую войну… количество девушек с такими ошейниками только увеличилось. Аливару это не понравилось. Ему нужно было в будущем чем-то восполнять потери солдат. А потому должно было рождаться много детей. В итоге он обязал всех женщин родить до определённого срока не меньше трёх детей. Придурок, скажи? Тем, кто отказывался, сначала спиливали эти самые ошейники. А потом надевали другие и отдавали в рабство самым лучшим и верным воинам. Тут ты уже понял о чём я.
– И девушки алиров побежали в Риндол?
– Не только в Риндол. Многие стали просто бросаться со скал. Другие шли терять девственность прямо в этих ошейниках. Если бы их не остановило послание Великого Гуднота, алирам бы пришлось потом размножаться мужеложством!
Меня пробило на смех.
– Так Гуднота, я слышал, они бросили в Бездну Тьмы как раз перед войной…
Архимаг тоже рассмеялся.
– Да. Ты прав. Но… Гуднот – он такой человек, что у него осталось много последователей. Один из них и распространил среди алирок это самое послание. Может Гуднот его и сам написал. Не знаю. Но его стиль ни с чем невозможно перепутать! До того, как после войны стали появляться всё новые и новые послания, я думал, что его даже подделать не возможно!
Я вспомнил Последнее Послание на Дне Бездны. Да… Его стиль действительно трудно подделать.
– Так что они все пошли…
– Нет! Не все! Да и вообще… не перебивай! Часть и правда пошла в Риндол. Или если было желание воевать – в Тайную Обитель. Но… Дело в том, что послания Гуднота всегда вызывали жаркие споры! Это только хохлы своё однозначно восприняли и стали по лесам партизанить! У остальных же народов они всегда вызывали… Как бы тебе сказать…
– Разрыв шаблона?
– Да! Можно и так сказать! Они вызывали… Полный Крах Всего Взгляда На Мир!
– Знаю… Видел одно…
– Так вот. Алирские девушки разделились. Часть ушла. А часть осталась. Чтобы сдерживать своих мужчин и в Надежде… Надежде на то, что им удастся их образумить. А так же в Уверенности в том…. Что своих детей они смогут Обучить Свету. И тому, что всё, что делает Демон Глубин Аливар – Тьма и Зло. Хоть эта дрянь и покрыта соусом светлых идеалов.
– Ясно.
– Так что они просто ждут… Пока идиоты, преданные Аливару, сложат свои головы и не останутся только те, кто сможет снова Встать к Свету.
Он замолчал. Тишину нарушало только плескание воды в моей ванной. Я насытился. Хотя ещё оставалась половина недоеденных маленьких тарелочек. Но внутрь уже не лезла ни одна крошка. Я снова погрузился в воду.
– Так та…
– Да. Мы с ней просто друзья.
– Кхм!
– В моём возрасте подобных влечений уже не возникает. Потому на таких вечно юных девушек я смотрю исключительно с эстетической точки зрения.
– Что её тогда так рассмешило?
– Не обращай внимания. Свою Чистоту они берегут даже оказавшись с толпой солдат, сошедших с ума без женской ласки.
Тем временем я задумался.
– А чего так разделились мнения у них из-за послания Гуднота?
Архимаг рассмеялся. Он вздохнул… Затем снова взорвался от хохота и не разгибался с минуту.