— С ними всё в порядке, — в разговор вмешался коротко стриженый воин. — Расскажите нам, что произошло?
— С кем имею честь говорить? — глаза легата сузились. — Вы не представились.
— Ах! — толстяк всплеснул пухлыми руками, — право же, как неловко получилось. Я — Цвайниус, дитмарх Ордена Белого Пламени, а это командор Зиммель. Скажите, пожалуйста, что случилось с вашим легионом?
«Что за интриги тут плетутся? — подумал Витт. — Они же уже наверняка расспросили людей легата, и те всё им рассказали! Да и дитмарх этот какой-то…ммм…скользкий?»
Легат на мгновение прикрыл глаза и глубоко вздохнул, затем посмотрел прямо в лицо командору и принялся глухим голосом рассказывать. На дитмарха он при этом не глядел.
Рассказ вышел довольно интересным. Ну, по крайней мере, для Витта. Так он узнал, что битва закончилась фактически взаимным уничтожением двух войск. Только если орков и дифков выкосили почти всех, то в легионе выживших осталось больше. Так что формально победа была на стороне людей. Правда, потом началось нашествие мертвецов, и всё резко изменилось.
В голове Витта что-то щёлкнуло, и он вспомнил очередной фрагмент из произошедшей здесь около двухсот лет назад истории. Вроде бы до прихода Хвори, которая выкосила только людей, направление к Туманным Горам прикрывали три усиленных легиона, и в случае крайней необходимости достаточно быстро Государь-Император мог прислать ещё два. Хворь же всё изменила и значительно ослабила людские силы. Вот орки и прочие недобитки решили попробовать Империю на прочность.
Между тем легат закончил свой рассказ, и в комнате воцарилось молчание. На улице свиристела какая-то птица и слышалась далёкая ругань возчиков.
— Мертвые орки? Какая нелепость! — толстяк снова всплеснул руками. — Всем известно, что их шаманы никогда не владели некромантией!
— Вы называете меня лжецом? — ровным голосом спросил легат, при этом глаза его опасно сузились.
— Мы ничего не утверждаем, — вмешался в разговор командор. — Но согласитесь, история про мёртвых орков звучит очень…необычно.
— К чему вы клоните? — легат нахмурился.
— Мы послали разведчиков к лагерю, — невпопад ответил командор. — Cкоро они должны вернуться. А пока отдыхайте и набирайтесь сил. Вечером мы продолжим наш разговор.
Командор бросил быстрый взгляд на дитмарха, и они вдвоём вышли из комнаты. Даже не попрощались! Легат скривился, словно горькую редьку съел, и откинулся на подушку.
— Легион… — прошептал он, — все…мертвы!
С большим удивлением Витт увидел, как из правого глаза воина по небритой щеке скатилась слеза. Одна единственная. Похоже, что события последних дней изрядно выбили его из колеи.
— Легат? — тихо произнёс Витт. — Вы меня слышите?
Легат ничего не ответил. Он лишь молча лежал и пялился в потолок.
— Хм… — Витт подошёл к нему вплотную. — ЛЕГАТ!
Никакого ответа.
«Что-то не складывается у нас общение…» — подумал воин.
В дверь тихонько постучали, а затем, не дожидаясь ответа, в комнату вошла служанка. Женщина, как говорят, «в теле» с двумя арбузообразными грудями, с трудом сдерживаемыми платьем.
— Господин, извольте откушать, — она протянула легату гладкую, словно поверхность стола, доску. На ней стояла глиняная миска с каким-то варевом, похожим на луковый суп, деревянная ложка, кружка с шапкой пены и краюха ржаного хлеба.
«Сытненько, — подумал Витт. — А я вот есть не хочу. И спать не хочу. И даже сра…»
— Как звать-то тебя? — легат приподнялся и обратился к служанке.
— Господин! Мне запрещено отвечать на ваши вопросы, — тихо, но твёрдо ответила служанка. — Откушайте.
Легат хмыкнул, но ничего не сказал, а лишь споро заработал ложкой. В считанные мгновения тарелка опустела, затем воин выдул кружку пива и закусил всё остатками хлеба.
— Ступай себе уже! — велел он
Не сводя с него глаз, служанка попятилась и вышла из комнаты.
«Они тут что, все такие…странные?»
Легат сыто рыгнул и осторожно встал с кровати. Ощупал правый бок, удовлетворённо кивнул и пробурчал: «Если бы хотели, то давно бы уже убили!»
Затем он обеспокоенно посмотрел по сторонам, после чего встал на одно колено и с трудом достал из-под кровати нечто, напоминающее шлем легионера.
«Фу», — Витт отвернулся, но журчанье струи облегчающегося легата слышалось вполне отчётливо.
«Собственно говоря, отчего бы мне по этому замку не прогуляться?» — решил порубежник.
Сказано — сделано. Он подошёл к двери и…словно в невидимую стену упёрся. Дальше не пройти было никак, хоть тресни!
«Вот и прогулялся…» — уныло подумал Витт.
Он попробовал приблизиться к окну-бойнице, но на последнем шаге также упёрся в невидимую стену.