Их было не меньше двух дюжин. Все, как на подбор, здоровенные мужики лет двадцати пяти-тридцати, в белых одеждах и с обнажёнными мечами.
— Дитмарх! — громко крикнул командор. — Где он?!
— Умрите, негодяи! — в ответ раздался нестройный хор голосов, и братья бросились в атаку.
Ильма успела метнуть два кинжала, и они нашли свои цели! А затем началась настоящая свалка.
Здоровяк напополам развалил одного, метко пнул в пах второго и толкнул могучим плечом третьего так, что тот на пол рухнул. Легионер Витта зарубил троих и упал на колени, получив удар в спину от четвёртого брата. Ильма двигалась между воинами легко, словно танцуя, и умело била в незащищённые шеи.
Легат Доминус и командор Зиммель сражались спиной к спине. Никто не смог прорваться через их оборону! Уже через дюжину ударов сердца вокруг них лежало никак не меньше семи трупов. В неверном свете факелов кровь на белых одеждах казалась чёрной…
Витт моргнул и, в который уже раз, удивился этому. Как вообще можно моргать, если у тебя тела нет? На несколько мгновений вокруг него всё почернело, а когда зрение вернулось, он обнаружил, что бой уже окончен.
Повсюду в зале лежали окровавленные тела. Некоторые с относительно небольшими ранами от кинжалов, а другие с выпушенными кишками и отрубленными конечностями.
«Вот это скотобойня…» — подумал Витт.
Только сейчас он заметил, что их отряд понёс потери. В живых осталось лишь четверо: легат, командор, Ильма и здоровяк с двуручником. Братья оказались довольно серьёзными противниками и задорого отдали свои жизни.
— Говоришь…друг тебе об этом проходе рассказывал? — прохрипел командор и повернулся к женщине. Всё его лицо было мокрым от пота. Бой дался ему нелегко.
— Кхрм… — командор вдруг закашлялся и, с невыразимым удивлением, посмотрел вниз. Из его живота торчал окровавленный наконечник стрелы.
Между тем неведомо откуда появившийся в дальнем конце зала лучник наложил на тетиву новую стрелу.
— Вуууааа! — Ильма взвыла, словно раненая волчица.
Она метнула кинжал, и что это был за бросок! В полумраке зала словно молния сверкнула. И лучник больше не успел ничего сделать!
Кинжал воткнулся ему прямо в грудь, чуть пониже ключицы, погрузившись по самую рукоятку. Воин выронил лук, его лицо побледнело и покрылось капельками пота. Он попытался вытащить кинжал, но подоспевшая Ильма умело ударила кулаком в подбрюшье. Лучник захрипел и упал на колени.
— Убейте…дитмарха! — еле слышно прошептал Зиммель легату. — Не дайте ему сбе…
Он не договорил и рухнул лицом вниз. В последний миг его подхватил здоровяк и аккуратно уложил на пол, на относительно свободное от трупов место.
— Поздно! — прохрипел легат, с жалостью глядя на Зиммеля. — Он мёртв…отмучился…
— Командор… — глухим голосом произнёс здоровяк. — Командор…
По его окровавленному грубому лицу покатилась слеза. Одна-единственная.
Между тем Ильма, ухватив лучника за оказавшиеся неожиданно длинными волосы, протащила его через весь зал прямо к ним. Даже своего кинжала из раны не вытащила! Воин истекал кровью, но был ещё жив. Ненадолго, конечно.
Женщина бросила быстрый взгляд на тело командора, затем на здоровяка и присела перед лучником на корточки.
— Говори правду, — совершенно спокойно произнесла она. — Где дитмарх? И помни, если соврёшь, то смерть твоя будет ужасна. Клянусь памятью командора!
Пленник скривился, но ничего не сказал. Тогда Ильма ухватилась за рукоятку и со смачным хрустом провернула кинжал в ране. Кровь из неё просто потоком хлынула!
— Ыыыуыыыыыы, — утробно застонал лучник. Из его карих глаз градом покатились слёзы.
— Ну перестань, ну что ты? — нежно произнесла Ильма. — Не надо плакать. Просто скажи, где дитмарх, и всё закончится…Или ты хочешь целую ночь мучиться?
В её голосе прозвучала поистине материнская забота.
«Страшная женщина, — подумал Витт. — Убийца…»
— Подземелье… — хрипло произнёс лучник. — Он…в подземелье.
— Западном или восточном? — деловито поинтересовалась Ильма. Она больше не стала дёргать кинжал, а лишь легонько стукнула по нему указательным пальцем.
— Зап….падном.
— А не врёшь? — прищурилась Ильма.
— Н. нет…
— Вот и славно! — она вырвала кинжал из раны и полоснула воина по горлу, да так ловко, что на неё ни капли не попало. Витт невольно залюбовался её движениями.
Ильма вытерла клинок об относительно чистый участок одежды лучника и убрала оружие в ножны.
—Идём! — она встала и посмотрела на оставшихся двух мужчин. — Я знаю, где это.
— Ты…завела нас…в засаду, — делая перерывы между словами, медленно проговорил здоровяк. — Совпадение?