Легат тряхнул головой и стиснул зубы. Видимо принял какое-то решение.
Доминус прикрыл глаза ладонью левой руки, а правую, в которой был нож, начал медленно, очень медленно поднимать в направлении красного тумана…вспышка!
На несколько мгновений Витт ослеп, а затем перед глазами поплыли разноцветные круги. Впрочем, зрение вернулось довольно быстро, и он разглядел, что красного тумана больше нет, а весь пол на пару шагов вокруг словно пылью рубинового цвета присыпан!
—Хмм… — легат осторожно потыкал алым лезвием ножа воздух перед собой, — хмм…и что теперь?
Ничего не произошло. Может, ловушка уже обезврежена? Как проверить?
— Грррымм! — откуда-то издалека донеслось грозное и одновременно голодное рычанье. Очень ГОЛОДНОЕ.
— Плевать! — легат нервно дёрнул шеей и двинулся вперёд.
Шажок. Остановка. Потом ещё один. И снова остановка.
Ничего не произошло. Доминуса не испепелило, не развеяло и не разорвало. Похоже, зачарованный нож обезвредил ловушку.
— Хвала Пламени! — выдохнул Доминус и ускорил шаги.
«А ножик-то действительно отменный! — решил Витт. — Не хуже того, что был у меня в подземелье…эххх…»
Витт погрустнел, вспоминая погибших Тувра и Йомта. Отличные были воины! И как с ними обошлась судьба? Чем они перед ней провинились?
Между тем легат довольно бодро шагал вперёд и даже руку к боку не прижимал. Похоже, что зачарованный клинок действительно придал ему сил. Только вот какой ценой?
«Им резали горло пленникам и творили тёмные обряды… — подумал Витт. — А что такое оружие может сделать с обычным человеком, пусть даже он легат и умелый воин?»
—..ть! — выругался легат, прервав ход его мыслей. — А это что за дерьмо?!
Доминус упёрся в сплошную стену. Дальше хода не было. Воин растерянно оглянулся по сторонам, а по его виску скатилась капелька пота.
— Да чтоб вас всех! — взвыл легат и в гневе ударил по преграде рукояткой ножа.
С неприятным хлюпаньем рука погрузилась в каменную стену по самый локоть.
— Ай! — как девчонка взвизгнул легат и с чавкающим звуком выдернул руку обратно.
Он отпрыгнул назад и поражённо уставился на неё. Пятна чужой крови, грязь под ногтями и царапины, в общем, ничего нового на руке не появилось.
Легат тяжело выдохнул, после чего прикоснулся к боковой стене коридора кончиком ножа и…ничего не произошло! Затем Доминус от души врезал по стене рукоятью, хрюкнул от боли в пальцах, но всё равно ничего не случилось.
— Забавно… — пробормотал легат.
Он проделал тот же порядок действий над другой стеной. Результат оказался тем же, то есть совершенно никаким!
— Грымм! — из глубин подземелья снова донеслось рычанье, но уже ближе. Гораздо ближе.
Легат передёрнулся, и шагнул к стене, перегораживающий туннель. На вид же камень сплошной!
Доминус осторожно коснулся его мизинцем левой руки, затем надавил. Вопреки ожиданиям, палец вглубь не погрузился.
«Попробуй другой рукой! — мысленно посоветовал ему Витт. — Той, что с ножом».
Впрочем, легат и без подсказки (которую он, разумеется, не услышал) до этого додумался. Он протянул руку с ножом вперёд, и она медленно погрузилась в стену.
— Морок какой-то… — буркнул Доминус. — Чары…
Он резко вздохнул и рванулся вперёд всем телом. И тут началось что-то невообразимое! Свет перед глазами Витта померк, закружилась несуществующая голова и отчего-то затошнило. Но внезапно всё это прошло, и он увидел «выпавшего» с другой стороны стены легата.
Тот шатался, словно пьяный, из правой ноздри капала кровь, под глазами легли глубокие тени, а скулы на лице заострились. Прохождение через волшебную преграду явно не добавило ему здоровья, даже зачарованный нож особо не помог!
Бамм! — на макушку легату свалился конец толстой верёвки.
— Хватайся! — откуда-то сверху раздался чей-то дребезжащий голос. — Хватайся!
Легат медленно поднял голову и посмотрел наверх налитыми кровью глазами. Протянул руку и ухватился за конец. Это было последнее, что увидел Витт, затем всё погрузилось во тьму…
Он сидел…стоял…висел…или парил? Даже и не поймёшь сразу! Витт находился в каком-то тёмном месте, но точно не в подземелье!
«Я мыслю, следовательно, существую», — вспомнил он одну из мудрых фраз Государя-Императора Артемиуса Первого.
Помимо внедрения метрической системы, создания легионов и проведения государственной реформы, Император оставил в наследие потомкам массу высказываний практически на любой случай жизни. Вот сейчас, например, его фраза пришлась как нельзя кстати. Только вот толку от этого не было никакого!