Они едва не бросились наутек. Но черный человек остановил их:
— Вот мы и встретились, ребята. Осторожнее, тут под ногами проволока, зацепитесь — носы поразбиваете.
Голос у говорившего был будничный и спокойный. Этот голос внушал доверие. В нем чувствовалась внутренняя сила и понимание.
— Кто вы? — стараясь совладать с волнением, спросил Влад.
— Меня зовут Юрий Владимирович. Я знал, что рано или поздно вы здесь появитесь. У вас есть одна вещь, которая вам не принадлежит. Она моя. Отдайте мне зеленый металлический ящичек, и будем считать, что инцидент исчерпан…
Соня принялась, было стягивать рюкзак, но остановилась, бросив взгляд на Влада. Тот сделал ей незаметный знак, чтобы она пока не торопилась.
— Если эта вещь принадлежит вам, — с подозрением сказал он Юрию Владимировичу, — то вы должны знать пароль.
Юрий Владимирович широко улыбнулся.
— Молодец. Ты, я вижу, серьезный молодой человек. — Произнес он. Пароль я знаю. Епилобиум ангустифолиум. Правильно?
Это почти убедило Влада. Однако, он еще некоторое время придирчиво разглядывал незнакомца, что-то взвешивая в уме. Затем, Влад кивнул Соне.
— Отдай прибор.
Она сняла рюкзак и достала оттуда прибор. Взвесив его в руке, Соня, однако, не спешила отдавать его Юрию Владимировичу.
— Не отдам.
Влад с удивлением посмотрел на Соню.
— Ты же сама хотела…
— Хотела и готова его отдать. Только, если вы, кто бы вы ни были, поможете вернуть мне брата.
Юрий Владимирович нахмурился.
— Для этого мне нужно точно знать, что и когда вы делали. Что-то я знаю, но мне важны детали…
Его перебил Влад.
— Скажите, для чего он вам нужен?
Лицо Юрия Владимировича стало совсем серьезным.
— Среди множества вариантов действительности, — начал он, — есть где-то и такой, в котором мы победители.
— Хотите там остаться?
Юрий Владимирович отрицательно покачал головой.
— Это нужно не мне лично, это нужно для дела…
— Для какого дела? — мы можем это знать, — Влад не унимался.
— Влад, — остановила его Соня, — мне все равно, для чего сделан прибор, мне нужен брат. — она протянула прибор Юрию Владимировичу. — Возьмите!
— …И напрасно сделаете, если отдадите, — неожиданно раздался из темноты чей-то скрипучий голос.
Это был Псашин. Он выступил в свет. Если б кто-нибудь из присутствующих видел его раньше, то заметил бы, как он изменился. Если с утра он выглядел хитроватым и шкодливым бродягой в замызганной одежде, то теперь от этого образа не осталось и следа. Он будто раздался в плечах и стал выше ростом.
— Этим людям нельзя доверять подобные вещи, — продолжал он. — Они деятельны и безответственны. Человеческая жизнь для них ничто. У вас, Соня, кажется, пропал брат? Расспросите своего нового знакомого о подробностях.
Услышав эти слова, Соня вздрогнула и перевела непонимающий взгляд на Юрия Владимировича.
— Ваш брат, Соня, смелый человек и один из лучших моих помощников, — произнес Клименко. — Мы его обязательно вернем, но для этого вы должны отдать прибор мне.
Соня колебалась.
— Так у нас дело не пойдет, — с усмешкой проговорил Псашин и сунул руку за пазуху.
Юрий Владимирович выхватил пистолет и направил его на Псашина.
— Без резких движений! — Предупредил он строго. — Иначе я стреляю.
Псашин ухмыльнулся и произнес с хамовато-базарными нотками в голосе:
— Пистолет тебе не поможет. Нет у тебя такого оружия, чтобы ты мог меня победить!
— А вот мы и посмотрим. — Хмуро ответил Юрий Владимирович. — Руки вверх!
Псашин медленно извлек руку из-за пазухи. Все замерли в ожидании. Встряхнув рукой, он расправил огромный носовой платок. Тщательно высморкавшись, Псашин сунул руки в карманы и развязно сказал:
— Чего-то не хочется.
С этими словами он двинулся на Юрия Владимировича.
— Сейчас захочется. — Сказал Юрий Владимирович и выстрелил в воздух.
Однако, вместо выстрела раздался хлопок, из ствола пистолета выплыло вялое облачко дыма, а вылетевшая пуля, кувыркаясь в воздухе, со звоном упала к ногам Юрия Владимировича.
— А вот и не захотелось, — кривляясь, сказал Псашин.
Клименко не потерял самообладания. На этот раз он прицелился в Псашина, но вторая пуля также упала на пол. Юрий Владимирович встряхнул пистолет, и оставшиеся пули вывалились через ствол.